Das Gedankenexperiment: Was würde passieren, wenn den Menschen Flügel wachsen würden?

Der schwerste jemals fliegende Vogel war Argentavis magnificens, der vor sechs Millionen Jahren lebte. Er hatte eine ähnliche Größe und ein ähnliches Gewicht wie ein erwachsener Mensch und eine Flügelspannweite von sechs Metern. Diese Flügel wären für einen kontinuierlichen Flügelschlag zu groß und schwer gewesen, so dass er wahrscheinlich eher wie ein Segelflugzeug flog, indem er bergab gegen den Gegenwind startete. Wir müssten einen ähnlichen Flugstil annehmen.

Um diese Flügel zu schlagen, bräuchten wir Brustmuskeln, die doppelt so groß sind wie die eines Profi-Bodybuilders. Unsere Knochen wären leichter und daher schwächer, also müssten wir unser Schlüsselbein verstärken, indem wir die Schlüsselbeine zu einem Querlenker verschmelzen. Außerdem bräuchten wir einen „Kielknochen“, der in der Mitte der Brust herausragt, damit die Brustmuskeln weiter von der Schulter entfernt ansetzen können, was ihre Hebelwirkung erhöht.

Selbst mit all dem könnten wir wahrscheinlich nicht ohne Hilfe fliegen. Vögel haben einen effizienteren einseitigen Luftstrom durch ihre Lungen, um mit jedem Atemzug mehr Luft zu bekommen, und ihre Muskeln haben zusätzliche sauerstofftransportierende Proteine. Ihr Nervensystem arbeitet schneller, damit sie die für Flugmanöver erforderliche Reaktionszeit haben. Wir bräuchten eine Sauerstoffflasche und einen Flugcomputer mit Head-up-Display.

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