Von Dan Buettner, Gründer von Blue Zones, National Geographic Fellow und New York Times-Bestsellerautor
Die meisten Fälle von Alzheimer und Demenz sind vermeidbar. Auf der griechischen Insel Ikaria leben 10.000 Menschen acht bis zehn Jahre länger als die Amerikaner, haben nur halb so viele Herzkrankheiten, viel weniger Krebs und – was das Außergewöhnlichste ist – fast keine Fälle von Demenz.
Wenn Sie in Amerika leben und 85 Jahre alt werden, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie an Alzheimer erkrankt sind. Auf Ikaria liegt die Wahrscheinlichkeit bei weniger als 10 Prozent. Die Menschen bleiben bis zum Schluss fit und gesund.
Wie vermeiden die Ikarier die Alzheimer-Krankheit? Going Wild
Ikarier essen die strengste Version der Mittelmeerdiät der Welt. Wie andere Menschen, die sich nach der Mittelmeerdiät ernähren, essen sie viel Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, Bohnen und Hülsenfrüchte, Rotwein und Olivenöl. Die ikarische Diät unterscheidet sich von der mediterranen Diät jedoch dadurch, dass sie viel weniger Fisch und Fleisch und dafür viel mehr Grünzeug isst. Sie essen regelmäßig etwa hundert wild wachsende Gemüsesorten und Gartengemüse wie Senf, Chicorée, Fenchel und Grünzeug, das wir in den USA mit Unkraut jäten. Dieses wilde Grün hat zehnmal so viele Antioxidantien wie Rotwein.
Kräutertees
Eine Untersuchung der Ernährungsgewohnheiten in den letzten 80 Jahren (und ein Besuch bei den Einheimischen) zeigt uns, dass die Ikarier täglich Kräutertees trinken. Sie stellen diese Tees mit Pflanzen aus der Umgebung ihrer Häuser, aus ihren Gärten und aus der freien Natur her. Sie stellen sie mit Kräutern wie Oregano, Löwenzahn, Salbei und Rosmarin her. Während einer unserer Blauzonen-Expeditionen auf die Insel haben wir einige Proben an die Universität von Athen geschickt, um sie dort untersuchen zu lassen.
Sie waren nicht nur entzündungshemmend, sondern wirkten auch meist leicht harntreibend. Diuretika sind die erste Reihe von Medikamenten, die der Arzt bei Bluthochdruck diagnostiziert.
Diuretika und Demenz
Wie hängt das alles mit Demenz zusammen?
Diuretika halten den Blutdruck niedrig, helfen den Nieren, Natrium auszuscheiden, und sorgen dafür, dass die Arterien sauber und weit bleiben, damit das Blut leichter durchfließen kann. Eine in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichte Studie der Johns Hopkins University bestätigt, dass die Einnahme von Diuretika das Alzheimer-Risiko um fast 75 Prozent senkt. Andere Untersuchungen bestätigen, dass Diuretika einen neuroprotektiven Nutzen haben.
Auf der Höhe der Gesundheit
Ikaria ist ein Bergdorf. So gut wie jeder Weg zum Einkaufen oder zum Essen bei Freunden führt bergauf. Die Bewohner bewegen sich also den ganzen Tag über regelmäßig und mit geringer Intensität. Sie machen nicht das, was wir in Amerika falsch machen, wo wir denken, dass wir den ganzen Tag im Büro und vor dem Fernseher sitzen und dann 30 Minuten im Fitnessstudio nachholen können.
Dorfleben
Schließlich kann man in Ikaria soziale Kontakte nicht vermeiden. Die Leute erwarten, dass du bei Dorffesten, in der Kirche und bei Feiern auftauchst. Wenn du das nicht tust, wird dein Nachbar an deine Tür klopfen und sich fragen, wo du bleibst. Ikarier leiden viel seltener an Einsamkeit und Depressionen als Amerikaner. Depressive Menschen haben ein um 50 Prozent höheres Risiko, an Demenz zu erkranken.
Wenn Sie Alzheimer und Demenz vermeiden wollen, sollten Sie nicht auf ein Wundermittel hoffen oder warten, bis Sie 80 Jahre alt sind, um Ihren Lebensstil zu verbessern. Fangen Sie jetzt an, mit diesen einfachen Lebensgewohnheiten, die Ihr Risiko für Alzheimer und fast alle anderen häufigen chronischen Krankheiten drastisch senken werden.
Ernähren Sie sich vollwertig und pflanzlich
Pflegen Sie soziale Kontakte
Richten Sie Ihre Umgebung so ein, dass Sie sich etwa alle 20 Minuten bewegen
Denn am Ende des Tages, wollen wir nicht nur lange leben, sondern auch bis zum Ende fit bleiben.
