Dein Körper ist'nicht deine Welt: Die Helden von Mad Max und die Behinderung

In den ersten Momenten von Avalanche Studios Mad Max fiel mir ein kleines Detail auf: Max trug seine Beinschiene. Max erwirbt sie erst, nachdem sein Bein am Ende des ersten Films angeschossen und überfahren wurde. Im neuesten Film, Fury Road, sieht man die Beinschiene nicht wirklich, obwohl sie da ist.

Auch wenn das Spiel von Avalanche nicht auf den Filmen basiert, so ist es doch im Universum angesiedelt – und die Chronologie ist nicht gerade ein zentraler Punkt für das Franchise („Ich kann nicht einmal die Chronologie ausarbeiten“, hat Schöpfer George Miller gesagt). Aber die Beinschiene ist, ähnlich wie Max‘ Auto, zu einem zentralen Aspekt der Figur geworden. Es war wichtig, und es ist bezeichnend, dass Avalanche die Beinschiene eingebaut hat.

Sie ist auch nicht nur aus ästhetischen Gründen im Spiel. Beim Spielen ist mir aufgefallen, dass Max nicht wie ein gesunder Mensch läuft. Er humpelt leicht, wenn er gegen Dinge tritt, und hüpft ein paar Sekunden lang, um sich wieder aufzurichten. Max stützt sich auf sein stärkeres Bein, wenn er Schmerzen hat, und sein schwächeres Bein schleift – das Geräusch des Klopfens der Zahnspange.

Das alles ist mir aufgefallen, weil ich mich genau so bewege.

Ich lebe mit chronischen Schmerzen, die von meinen Beinen ausgehen. Ich habe gelernt, damit umzugehen, was bedeutet, dass ich weiß, an welchen Tagen und für welche Aktivitäten ich eine Gehhilfe benötige. Ich habe gelernt, Entfernung und Anstrengung für verschiedene Aktivitäten einzuschätzen.

Als ich anfing, Schmerzen zu haben, habe ich die meisten Nächte vor Schmerzen geschrien – aber man kann nichts tun, wenn der Körper zu einem stacheligen Käfig wird. Ich bin sehr effizient darin geworden, Teile von mir selbst zu bandagieren.

Es bedeutet mir etwas, wenn ich sehe, dass Max sich so bewegt wie ich. Seine Welt ist die Hölle, die sich mit den Fingernägeln an die Gespenster der Menschheit klammert. Es ist eine Landschaft der Toten und Sterbenden. Aber unser Held, einer der wenigen Überlebenden, ist jemand wie ich.

Ein Mensch, von dem man annehmen würde, dass er der erste und nicht der letzte Überlebende aufgrund einer körperlichen Behinderung wäre. Hier war ein Spiel, das Max präsentierte und sagte: „Er überlebt.“ Die subtile Botschaft, die lebenswichtige Botschaft, die ungesagt bleibt, ist der nächste Teil:

„Und das kannst du auch“.

Defined by Dreams, Not Bodies

Es ist nicht nur Max.

Nahezu jede Hauptfigur in Mad Max ist eine Person mit einer Behinderung: Der erste Mensch, den du triffst, und ständiger Begleiter, Chumbucket, hat eine auffällige Verkrümmung der Wirbelsäule; der erste Anführer der Festung, den du triffst, Jeet, lebt mit chronischen Schmerzen, die er durch Piercing in den Griff bekommt; der zweite Anführer, Gutgash, benutzt eine Gehhilfe und scheint ein fehlendes Bein zu haben; Pink Eye, der dritte Anführer, benutzt einen Rollstuhl. Der Rollstuhl hat Räder, also natürlich auch unnötige Rohre, um die Ästhetik von Mad Max aufrechtzuerhalten.

Was an der Art und Weise, wie das Spiel mit den Behinderungen dieser Charaktere umgeht, bemerkenswert ist, ist, wie unauffällig das alles erscheint. Sie werden nicht durch ihren Körper, chronische Schmerzen, Gehhilfen oder andere mit einer Behinderung verbundene Eigenschaften definiert. Es ist ein Teil ihres Charakters, ja, aber nicht ihre zentrale Eigenschaft.

Was diese Charaktere jedoch definiert, ist, wie jeder von ihnen eine Besessenheit von Flucht, von Freiheit, in einer hoffnungslosen Welt entfacht. Wenn Max sich über sie lustig macht, dann spottet er über ihr sinnloses Streben.

Auch die Bösewichte des Spiels haben es nicht auf diese Charaktere wegen ihrer Behinderung abgesehen, sondern wegen ihrer Weigerung zu sterben; sie werden ins Visier genommen, weil sie sich weigern, Max‘ neuem Erzfeind (und Sohn von Fury Road’s Immortan Joe) Scrotus und seiner Herrschaft über dieses Land nachzugeben. Es gibt kleinere Bemerkungen über Chumbucket, aber man könnte diese leicht auf seine seltsamen Überzeugungen beziehen, nicht auf sein Aussehen.

Was erstaunlich ist, ist, dass in dieser Welt die Menschen durch verlegte Träume definiert werden, nicht durch fehlende Gliedmaßen.

Betrachte Pink Eye: Sie ist eine alte Frau, die einen Rollstuhl benutzt. In unserer Welt würden wir annehmen, dass diese Person Hilfe und Schutz benötigt. In der Welt von Mad Max ist sie nicht nur eine Überlebende, sondern auch eine gefürchtete Anführerin. Das erste, was sie ihren Untergebenen zuruft, ist: „Wischt das Blut auf … und bereitet euch darauf vor, noch mehr zu vergießen!“ Max rettet sie zwar, aber wie immer nur, um Ressourcen zu nutzen, zu denen sie Zugang hat. Von da an kommandiert sie ihn.

Es ist immer noch selten, dass man Charaktere in Rollstühlen sieht, die nicht komplett durch dieses Merkmal definiert sind. Siehe auch Wolfenstein: The New Order; Caroline hat mich fast zu Tränen gerührt, als sie den gleichen Schmerz beschrieb, den ich zum ersten Mal in meinen Beinen spürte.

Fiktion ist ein Raum, in dem man jede beliebige Welt erschaffen kann, die man will. Avalanche verdient Lob dafür, dass sie eine Welt erschaffen haben, in der Menschen mit Behinderungen nicht nur wie alle anderen behandelt werden, sondern auch Anführer und Helden sind.

Wir hören oft, dass Spiele „Machtfantasien“ sind, und das bezieht sich in der Regel auf eine enge Zielgruppe: junge (gesunde, weiße, gleichgeschlechtliche, heterosexuelle) Männer. In diesen Fantasien tun starke Männer, was starke Männer tun: Sie retten Frauen und die Welt, halten große Waffen in der Hand und laufen manchmal in Zeitlupe. Wenn hinter ihnen etwas explodiert, drehen sie sich oft nicht um, um nachzusehen. Daran erkennt man, dass sie cool sind.

Max, die Figur, verkörpert ebenfalls viele dieser Fantasien. Er ist ein grüblerischer Einzelgänger, der effizient im Töten und im Nahkampf ist, viele Gadgets beherrscht, sich nur widerwillig Verbündete sucht und nicht aufhören kann, über den Tod geliebter Menschen nachzudenken, was seine „Motivation“ zu sein scheint. Diese Eigenschaften treffen auf Batman oder fast jeden Antihelden zu.

Aber Max und seine Welt ist eine, in der Menschen, die so oft karikiert oder ignoriert werden, als Helden angesehen werden können – in Batman sind Menschen mit Behinderungen in der Tat oft Schurken und gelten als „Freaks“. Ein gebrochener Körper ist oft eine Abkürzung für eine gebrochene Moral.

Mad Max‘ Umgang mit Menschen mit Behinderungen gilt für die Franchise im Allgemeinen: Leute wie LJ Vaughn, der mit einer fehlenden Gliedmaße geboren wurde, sprachen davon, als Furiosa mitzuspielen, als Fury Road veröffentlicht wurde.

„Als ich Fury Road sah, fühlte ich mich, als würde ich meinen eigenen Kampf zum Leben erweckt sehen (wenn auch in einer sehr phantastischen Umgebung), und ich glaube nicht, dass ich jemals realisiert habe, wie tiefgreifend das für mich sein könnte.“

Wie die Charaktere im Spiel hebt Vaughn hervor, dass Furiosas fehlende Hand nie das ist, was sie ausmacht – und in der Tat wird sie nicht einmal erwähnt, ähnlich wie die Behinderungen der Spielcharaktere.

„Es gibt keinen Hinweis auf eine tragische Hintergrundgeschichte bezüglich ihres Gliedes“, heißt es in dem Post. „Wir haben keine Ahnung, wie sie es verloren hat oder ob sie es verloren hat. Es könnte durchaus ein Geburtsfehler sein.“ Man kann wunderbar sehen, was passiert ist, als die Idee des Cosplaying aufkam.

Die Welt von Mad Max ist es auch, die es einem unglaublich geschickten Fan, Ben Carpenter, ermöglichte, seinen Stehrollstuhl zu benutzen, um als Max die Blutbank selbst zu cosplayen.

Die reale Welt ist nicht für Menschen mit Behinderungen konzipiert. Daran werde ich erinnert, wenn manche Gebäude nur Treppen haben, ich aber höher hinauf muss; oder wenn es keine Möglichkeit gibt, zu reisen, es sei denn, ich benutze teure Verkehrsmittel; wenn Menschen meinen Stock als Vorwand nehmen, um mir ausführliche persönliche Fragen über meine Gesundheit zu stellen; wo die Vorstellung von chronischen Schmerzen für diejenigen, die nicht damit leben, unergründlich ist; und wo es bei Schmerzen nur um weinende Qualen oder ähnliche Demonstrationen der Schmerzreaktion geht, nicht aber um stille Bewältigung und medizinische Hilfe.

Wir brauchen solche Mahnungen in der Fiktion nicht, wenn die Realität hart genug ist – in der Tat kann die Fiktion dazu beitragen, anderen zu vermitteln, was es bedeutet, sich anders zu bewegen und anders behindert zu sein. Sie vermittelt auch ein Gefühl der Inklusion, dass wir nicht so fremd sind wie alle anderen – wenn wir tatsächlich die Stars sein können.

Es ist also wunderbar, einen Hauptdarsteller wie Max zu sehen, der – obwohl er viele der gleichen Eigenschaften wie jeder andere grüblerische Held hat – nicht nur selbst ein Mensch mit einer Behinderung ist, sondern auch andere wegen ihrer Behinderungen nicht abweist oder herabsetzt. (Oder, besonders im Fall von Fury Road, wegen ihres Geschlechts.) Sogar die Bösewichte des Spiels haben es nicht auf Menschen aufgrund ihres Aussehens abgesehen, sondern aufgrund ihrer Kraft.

Das Spielen als Max, das Erleben von Charakteren mit Behinderungen, erinnert uns daran, dass wir Welten schaffen können und sollten, die diejenigen respektvoll behandeln, die so oft vergessen werden – wenn Spiele integrativer sein wollen. Es gibt uns das Gefühl, willkommen zu sein, und macht unser Vergnügen viel persönlicher: Ich habe wenig Zweifel daran, dass dieses Gefühl der Ermächtigung meine Wahrnehmung dessen geprägt hat, was viele für ein mittelmäßiges Spiel halten.

Während ich mich manchmal an das Gefühl des Laufens erinnern möchte, wie bei Mirror’s Edge, ist es auch wunderbar zu sehen, dass eine Behinderung kein Hindernis sein muss, um ein knallharter Typ zu sein.

Fiktion kann das tun. Und was noch wichtiger ist: Fiktion sollte das tun. Die reale Welt erinnert uns oft genug daran, wie unsichtbar Randgruppen sind.

Es ist schön zu sehen, dass ein großes Studio entschieden hat, dass jemand wie ich und meine Freunde wichtige Charaktere in ihrem Spiel sein können – und dass solche Charaktere nicht durch eine Behinderung definiert oder karikiert werden.