Die Trump-Regierung setzt den chinesischen Telekommunikationsriesen Huawei unter Druck, aber schrittweise – sie setzt weitere Tochtergesellschaften von Huawei auf ihre schwarze Liste für den Handel, während sie gleichzeitig ein Verbot für US-Unternehmen, die mit Huawei Geschäfte machen, aufschiebt.
Die Entscheidungen der US-Regierung sind zum Teil das Ergebnis eines eskalierenden Handelskriegs zwischen den USA und China. Sie stehen aber auch im Zusammenhang mit der seit langem bestehenden Besorgnis über mögliche Spionagetätigkeiten von Huawei und andere Bedrohungen der nationalen Sicherheit.
Im Mai erließ Präsident Donald Trump eine Durchführungsverordnung, die es US-Unternehmen untersagt, Informations- und Kommunikationstechnologie von Personen zu nutzen, die als Bedrohung der nationalen Sicherheit gelten, und rief in dieser Angelegenheit den nationalen Notstand aus. Dieser Schritt wurde weithin als gegen Huawei gerichtet angesehen. Am selben Tag setzte das Handelsministerium Huawei und 70 seiner Tochtergesellschaften auf seine „Entity List“, die im Grunde eine schwarze Liste für den Handel ist, die es den dort aufgeführten Unternehmen untersagt, ohne Genehmigung der Regierung Teile und Komponenten von US-Unternehmen zu kaufen. Als Reaktion darauf zogen sich eine Reihe von US-Firmen aus ihren Geschäften mit Huawei zurück.
Das Handelsministerium hat jedoch nicht ganz den Hammer fallen lassen. Am Montag sagte Handelsminister Wilbur Ross in einem Interview mit dem Fox Business Network, dass sein Ministerium eine weitere 90-tägige Gnadenfrist gewähren und begrenzte Ausnahmen ausstellen werde, um die Unterbrechungen für einige laufende Geschäfte bis November zu minimieren. So wird das Ministerium Huawei erlauben, in den USA hergestellte Waren zu kaufen, um bestehende Telekommunikationsnetze aufrechtzuerhalten und Software-Updates für die vorhandenen Mobiltelefone bereitzustellen.
„Wir geben ihnen ein wenig mehr Zeit, sich zu entwöhnen“, sagte er. Die neue Frist läuft um den 19. November ab. Ebenfalls am Montag nahm das Handelsministerium 46 weitere Huawei-Tochtergesellschaften in seine „Entity List“ auf.
Die Verzögerung kommt etwas überraschend, da der Präsident am Sonntag gegenüber Reportern angedeutet hatte, dass dies nicht geschehen würde.
Und die USA sind bei ihrem Vorgehen gegen Huawei immer mutiger geworden. Ende letzten Jahres verhafteten kanadische Behörden auf Ersuchen des US-Justizministeriums Meng Wanzhou, die Finanzchefin von Huawei und Tochter des Unternehmensgründers. Im Januar erhob die US-Bundesstaatsanwaltschaft gegen Wanzhou und Huawei 23 Anklagen wegen einer Reihe mutmaßlicher Straftaten, darunter Bank- und Leitungsbetrug, Verschwörung zum Betrug an den USA und Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen. Wanzhou wehrt sich gegen ihre Auslieferung in die USA.
Zurück zu Huawei: Das 1987 gegründete Unternehmen mit Hauptsitz in Shenzhen ist eines der größten Technologieunternehmen Chinas – man denke nur an den Bekanntheitsgrad von Google und die wichtige Rolle von Verizon in der US-Telekommunikation. Das Unternehmen ist der zweitgrößte Smartphone-Verkäufer der Welt, hinter Samsung, aber vor Apple. Neben der Unterhaltungselektronik gehören auch Telekommunikationsnetze, intelligente Geräte und Cloud-Dienste zu den Geschäftsfeldern von Huawei.
Aber Huawei, das im vergangenen Jahr einen Umsatz von mehr als 100 Milliarden US-Dollar erzielte, ist kein gewöhnliches Technologieunternehmen – zumindest sehen das viele Beamte und Experten in den USA und weltweit anders.
Jahrelang haben Kongressausschüsse, das FBI, die Nationale Sicherheitsbehörde und andere auf die engen Verbindungen zwischen Huawei und der Kommunistischen Partei Chinas hingewiesen, und die USA haben dem Unternehmen sogar verboten, sich um Regierungsaufträge zu bewerben. Bei einer Anhörung des Geheimdienstausschusses des Senats im Februar 2018 sagten hochrangige US-Geheimdienstchefs, dass Huawei und ein anderes chinesisches Technologieunternehmen, ZTE, potenzielle nationale Sicherheitsrisiken für die USA darstellen, und warnten amerikanische Unternehmen davor, mit ihnen Geschäfte zu machen.
„Wir sind zutiefst besorgt über die Risiken, die entstehen, wenn man einem Unternehmen oder einer Einrichtung, die ausländischen Regierungen verpflichtet ist, die unsere Werte nicht teilen, erlaubt, Machtpositionen innerhalb unserer Telekommunikationsnetze zu erlangen, die die Fähigkeit bieten, Druck oder Kontrolle über unsere Telekommunikationsinfrastruktur auszuüben“, sagte FBI-Direktor Christopher Wray in seiner Aussage. „Es bietet die Möglichkeit, Informationen böswillig zu verändern oder zu stehlen, und es bietet die Möglichkeit, unentdeckte Spionage zu betreiben.“
Mit anderen Worten: Die Beamten sind besorgt, dass Huawei der chinesischen Regierung dabei helfen wird, die USA auszuspionieren oder anzugreifen.
Die Vereinigten Staaten sind besorgt darüber, was Huawei der chinesischen Regierung möglicherweise ermöglichen könnte
Huawei ist das „Sinnbild“ für eine Vielzahl von Befürchtungen über China und seine technologischen Fähigkeiten, die in ein einziges Unternehmen gepackt wurden, sagte mir Scott Kennedy, stellvertretender Direktor des Freeman-Lehrstuhls für China-Studien am Center for Strategic and International Studies, letztes Jahr. Und viele Bedenken beziehen sich nicht unbedingt auf das, was Huawei getan hat, sondern auf das, was es tun könnte.
Führende Politiker und Unternehmer in den USA sind seit langem besorgt über Pekings Hightech-Anstrengungen, die China dabei helfen sollen, die technologische Leistungsfähigkeit des Westens zu übertreffen – ein Bereich, in dem die Vereinigten Staaten auf keinen Fall überholt werden wollen. Huawei ist ein Kraftwerk der Forschung und Entwicklung: Im Jahr 2018 kündigte das Unternehmen an, die jährlichen Ausgaben für Forschung und Entwicklung auf 15 bis 20 Milliarden US-Dollar zu erhöhen, und es verfügt über Zehntausende von Patenten in China und im Ausland.
Das hat zu Fragen darüber geführt, wie viel Marktzugang die USA chinesischen Unternehmen angesichts der Bedenken hinsichtlich der Rechte an geistigem Eigentum gewähren sollen. Diese Sorgen tragen dazu bei, Trumps Handelskrieg zu beleben, bei dem es – zumindest für seine Berater, die US-Geheimdienste und das Militär – um viel mehr geht als um das Handelsdefizit, das er oft beklagt.
Geheimdienstmitarbeiter warnen vor den Auswirkungen auf die nationale Sicherheit, wenn chinesische Technologie den USA den Rang abläuft oder für schändliche Zwecke eingesetzt wird. Insbesondere sind die Beamten besorgt, dass Unternehmen wie Huawei Produkte verkaufen könnten, die mit „Hintertüren“ versehen sind, die Hackern der chinesischen Regierung den Zugang zu Daten oder Überwachung ermöglichen. Alternativ könnte Huawei die gesammelten Daten an die chinesische Regierung weitergeben, oder die Chinesen könnten die Technologie von Huawei auf irgendeine Weise als Waffe einsetzen.
„Da China nationalistischer geworden ist, sind die Möglichkeiten, dass die USA und China in einen Konflikt geraten, größer“, sagte Kennedy.
Noch hat niemand eine Hintertür in einem Huawei-Produkt gefunden, stellte Adam Segal, Direktor des Digital and Cyberspace Policy Program beim Council on Foreign Relations, fest. Es gab keine „rauchende Pistole“
Aber die Risiken im Zusammenhang mit Huawei nehmen mit der Technologie der „fünften Generation“ (5G) zu, erklärte er. Huawei ist eines von vielen Unternehmen, die am Wettlauf um die Einführung der nächsten Generation der Mobilfunktechnologie beteiligt sind, und ist derzeit einer der wichtigsten Anbieter von Produkten, die superschnelle 5G-Netzwerke weltweit ermöglichen. Die USA haben ihre Verbündeten unter Druck gesetzt, Alternativen zu finden, da sie eine Zukunft vor Augen haben, in der immer mehr Aspekte des täglichen Lebens mit diesen Netzen verbunden sind, was sie für Überwachung und Manipulationen öffnet.
„Es werden so viele Daten über die Systeme laufen, und insbesondere das Internet der Dinge und autonome Autos machen uns Sorgen“, sagte Segal.
Die Regierung schlägt schon seit einiger Zeit Alarm wegen Huawei
Besorgnisse über Huawei sind nicht neu. Beamte in den USA und auf der ganzen Welt haben das Unternehmen schon seit geraumer Zeit im Auge.
Wie Eli Lake von Bloomberg erklärte, rühren die Sorgen um Huawei von der Tatsache her, dass der Gründer des Unternehmens, Ren Zhengfei, vor der Gründung von Huawei als Techniker für die Volksbefreiungsarmee tätig war – ganz zu schweigen von den Dutzenden von Milliarden Dollar, die die chinesische Regierung in das Unternehmen investiert hat. Die Befürchtungen haben sich nach der Verabschiedung von Chinas Nationalem Nachrichtendienstgesetz und anderen Cybersicherheitsgesetzen im Jahr 2017 verschärft, die laut Lake „Unternehmen dazu zwingen, an offensiven Nachrichtendienstoperationen mitzuwirken“, anstatt sie lediglich zur Zusammenarbeit mit den Strafverfolgungsbehörden in Fragen der nationalen Sicherheit zu verpflichten.
Im Jahr 2011 sandte Huawei einen offenen Brief an die US-Regierung, in dem es Sicherheitsbedenken bestritt und eine gründliche Untersuchung durch amerikanische Beamte forderte, die beweisen sollte, dass Huawei „ein normales kommerzielles Unternehmen und nichts weiter ist.“
Das war der Anlass für den Bericht des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses aus dem Jahr 2012 über Huawei und ZTE, der jedoch nicht die Entlastung brachte, die sich das Unternehmen erhoffte. Der Ausschuss stellte fest, dass Huawei „nicht in vollem Umfang mit der Untersuchung kooperierte und nicht bereit war, seine Beziehungen zur chinesischen Regierung oder zur Kommunistischen Partei Chinas zu erläutern.“ Der Ausschuss kam zu dem Schluss, dass die USA „das fortgesetzte Eindringen chinesischer Telekommunikationsunternehmen in den US-amerikanischen Telekommunikationsmarkt mit Misstrauen betrachten sollten.“
Im Jahr 2014 untersagten die USA Huawei, sich um Aufträge der US-Regierung zu bewerben, und im August unterzeichnete Trump ein Gesetz, das Huawei und ZTE von der Nutzung durch die US-Regierung und Auftragnehmer ausschließt. Letztes Jahr verbot das Pentagon den Verkauf von Huawei- und ZTE-Telefonen auf US-Militärstützpunkten.
Im Januar 2018 zog sich AT&T aus einer Vereinbarung mit Huawei zum Verkauf seiner Smartphones in den USA zurück. Und im März schlug die Federal Communications Commission eine Regelung vor, die US-Unternehmen daran hindern würde, Gelder aus ihrem Universaldienstfonds für Ausrüstungsdienste aus China zu verwenden. Der Universal Service Fund der FCC stellt Subventionen zur Verfügung, um Telefon-, Drahtlos- und Breitbanddienste für arme und ländliche Gemeinden zu fördern.
Nicht nur die USA schlagen Alarm. Kanada und das Vereinigte Königreich haben sich besorgt über die Risiken geäußert, die mit der Zusammenarbeit mit Huawei bei der 5G-Einführung verbunden sind. Japan hat Huawei und ZTE von offiziellen Regierungsverträgen ausgeschlossen.
Das ist wahrscheinlich nicht das Ende der Geschichte zwischen den USA und Huawei
Die USA haben eine Menge Werkzeuge in ihrem Werkzeugkasten, die sie möglicherweise gegen Huawei einsetzen können, und ihre jüngsten Schritte zeigen, dass sie nicht abgeneigt sind, sie einzusetzen. Aber wie weit das gehen wird, ist unklar.
„Die Herausforderung ist, dass es Grenzen für Geschäfte mit Huawei und der chinesischen Industrie und Hightech gibt, aber wir befinden uns jetzt in einem Umfeld, in dem unklar ist, wo diese Grenzen liegen und ob sie neu gezogen werden müssen“, sagte Kennedy.
Das Handelsministerium hat Huawei auf eine schwarze Liste gesetzt, ähnlich wie ZTE, gegen das es 2016 ein Handelsverbot verhängt hat. (Trump hat im letzten Jahr interveniert, um eine Einigung zu erzielen und das Verbot aufzuheben.) Huawei den Hahn abzudrehen „hätte sicherlich einen Effekt, aber nicht so wie bei ZTE“, sagte Segal, weil das Unternehmen nicht so sehr von US-Lieferanten abhängig ist.
Aber die Spannungen werden wahrscheinlich nicht so bald aufhören.
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