Die 2 Geheimnisse, cool zu werden

Quelle: Dirk Koebernik/

Als cool zu gelten ist etwas, das man sich vielleicht wünscht, aber ist das eine Eigenschaft, die man wirklich kontrollieren kann? Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es eine starke Persönlichkeitskomponente gibt, wenn man nicht nur als cool gilt, sondern auch cool ist. Die Psychologen der University of Sydney (Australien) Ilan Dar-Nimrod und Kollegen (2018) haben in ihrer Studie die Coolness-Kriterien auf den Prüfstand gestellt und die Eigenschaften untersucht, die zu dieser scheinbar begehrenswerten Eigenschaft beitragen.

Bevor wir jedoch weitermachen, sollten Sie vielleicht darüber nachdenken, was Ihrer Meinung nach zur Eigenschaft des Coolseins beiträgt. Wer sind die wirklich coolen Menschen in Ihrem eigenen Leben? Ist es die Freundin, die ihre Gefühle immer unter Kontrolle zu haben scheint, egal wie schlimm die Situation auch sein mag? Ist es der Kollege, der im Pausenraum eine begeisterte Schar von Zuhörern um sich schart? Vielleicht ist es ein Schwager, dessen Beiträge in den sozialen Medien von Dutzenden, wenn nicht Hunderten von Followern kommentiert werden. Vielleicht ist es sogar eine Berühmtheit, deren Ruhm auf einer unverwechselbaren und beneidenswerten Eigenart beruht. Auch wenn Sie gerne so wären wie diese Person, fürchten Sie, dass es nicht in Ihnen steckt, diese bewundernswerte Person mit all ihrer offensichtlichen Beliebtheit und vielleicht sogar einem selbstgefälligen Gefühl der Selbstzufriedenheit zu sein. Coolness ist jedoch keine absolute Eigenschaft. Wie Dar-Nimrod et al. anmerken, war das, was heute cool ist, vor ein paar Jahren vielleicht noch nicht einmal cool. So ist es zum Beispiel cool, in den sozialen Medien aufzufallen, aber es ist auch cool, Mitglied einer Nerd-Kultur zu sein. Das macht die Sache noch komplizierter, denn man kann den Coolness-Quotienten nicht eindeutig bestimmen, egal ob er für Personen aus dem näheren oder weiteren Umfeld gilt.

Die australischen Autoren unterscheiden die beiden empirischen Ansätze für Coolness, die sich entweder auf die bewertenden Eigenschaften konzentrieren, die dazu führen, dass Menschen von anderen als cool wahrgenommen werden, oder auf die inneren Eigenschaften, die man projiziert, um andere dazu zu bringen, einen als cool zu betrachten. Die evaluativen Qualitäten, die von anderen als cool angesehen werden, können in Originalität, Attraktivität und die Anziehungskraft einer Person auf eine bestimmte Subkultur unterteilt werden. Die Persönlichkeitsmerkmale, die Sie besitzen, um auf diese Weise wahrgenommen zu werden, werden in zwei Kategorien unterteilt:

• Die erste ist die „Gütesiegel-Coolness“ oder die sozial erwünschten Eigenschaften, freundlich, angenehm und kompetent zu sein.
• Direkt entgegengesetzt zu diesen Eigenschaften sind diejenigen, die in die Kategorie der „konträren Coolness“ passen, oder die Tendenz, distanziert, rebellisch und ein bisschen rau zu sein.

Dar-Nimrod und seine Forscherkollegen konzentrierten sich bei ihrer Arbeit auf diese beiden Dimensionen von Persönlichkeitsmerkmalen mit Hilfe einer Fragebogenstudie, die auf dem Fünf-Faktoren-Modell basiert.

Die überwiegend aus Studenten bestehende Stichprobe (eine perfekte Population für die Untersuchung von Coolness) füllte einen Fragebogen aus, der entwickelt wurde, als Dar-Nimrod an der University of Rochester tätig war (Dar-Nimrod et al, 2012). Die Skala besteht aus einer Reihe von 14 selbstbewerteten Eigenschaftsbegriffen und wurde in zwei Dimensionen aufgeteilt, die den Kategorien Cachet und Contrarian Coolness entsprechen. Zu den Cachet-Bewertungen gehörten Begriffe wie fürsorglich, ehrgeizig, warm, freundlich, charismatisch, attraktiv, selbstbewusst und trendy. Zu den Kategorien der konträren Coolness gehörten rebellisch, sarkastisch, aggressiv, distanziert, abenteuerlustig, unkonventionell und egoistisch.

Dar-Nimrod und seine Mitautoren glaubten, dass die Cachet-Coolness „mit jedem expliziten Maß, das in unserer Gesellschaft als positiv angesehen wird, positiv korreliert“ (S. 2), eine ziemlich starke Vorhersage, und dass sie auch mit einem hohen Selbstwertgefühl korreliert. Darüber hinaus sollten die Cachet-Cool-Typen auch den Wunsch haben, von anderen positiv gesehen zu werden, also sozial erwünscht zu sein. Umgekehrt sollten diejenigen, die einen hohen Grad an konträrer Coolness aufweisen, den Forschern zufolge offen für neue Erfahrungen sein, ein hohes Selbstwertgefühl haben und relativ unempfindlich gegenüber Misserfolgen oder externen Beurteilungen sein. Der Theorie zufolge sollten sie auch eine hohe emotionale Stabilität aufweisen, was vielleicht wiederum die Unempfindlichkeit gegenüber der Meinung anderer widerspiegelt.

Zusätzlich zu den Messungen der wahrgenommenen Coolness und der Fünf-Faktoren-Persönlichkeitsmerkmale bewerteten sich die Teilnehmer selbst hinsichtlich ihrer primären „Handlungsorientierung“, d. h. ihrer Fähigkeit, sich für Ziele einzusetzen. Menschen mit einer starken Handlungsorientierung, so die Autoren, sind in der Lage, „ihre kognitiven Ressourcen im Dienste eines Ziels zu bündeln“. Im Gegensatz dazu sind zustandsorientierte Personen leichter ablenkbar. Die Handlungsorientierten lassen sich auch weniger durch negative Rückmeldungen abschrecken und verfolgen ihre Ziele ohne Unterbrechung. In einem Fragebogen zur Messung des Selbstwertgefühls wurden die Teilnehmer gebeten, sich selbst anhand einer Reihe von Standard-Selbstbeschreibungen zu bewerten. Um die „implizite“ Form des Selbstwertgefühls zu erfassen, d. h. die Form der Selbsteinschätzung, die die Menschen vielleicht nicht nach außen hin bekunden, verwendeten die australischen Forscher das eher ungewöhnliche (aber logische) Maß der Unterschriftengröße. Um der Vertraulichkeit der Teilnahme der Studenten Rechnung zu tragen, wurde die Unterschrift auf der Einverständniserklärung gemessen, die dann getrennt von den anderen Daten gespeichert wurde. Je größer die Unterschrift, desto höher das implizite Selbstwertgefühl. (Übrigens, wie groß ist Ihre Unterschrift?)

Die Ergebnisse der Analyse des Coolness-Fragebogens bestätigten die frühere Studie über den Coolness-Fragebogen selbst, indem sie zeigten, dass er sich in die beiden von den Autoren vorhergesagten unterschiedlichen Faktoren aufteilt. Anschließend zeigten Dar-Nimrod et al. auf, wie die beiden Coolness-Varianten mit diesen Persönlichkeitsmerkmalen zusammenhängen. Personen, die, wie von den Autoren vorhergesagt, einen hohen Grad an Coolness aufwiesen, waren auch weitaus extravertierter als alle anderen, offen für neue Erfahrungen und wiesen hohe Werte bei den anderen wünschenswerten Eigenschaften der Fünf-Faktoren-Merkmale auf: nämlich Gewissenhaftigkeit, emotionale Stabilität und Verträglichkeit. Ihr explizites Selbstwertgefühl war hoch, ebenso wie ihre Handlungsorientierung.

Wir sollten jedoch die Vorteile der konträren Coolness nicht außer Acht lassen. Personen, die bei dieser Eigenschaft hohe Werte erzielten, waren auch extravertierter (wenn auch nicht so sehr wie die Coolen mit dem Gütesiegel), und sie hatten auch hohe Werte bei emotionaler Stabilität und Offenheit für Erfahrungen. Wie man sich vorstellen kann, hatten sie keine hohen Werte für Gewissenhaftigkeit oder Verträglichkeit, aber auch keine ungewöhnlich niedrigen. Ihre Handlungsorientierung war eher von der Sorte, die eine größere Empfindlichkeit gegenüber Misserfolgen aufweist, als die Fähigkeit, sich für Ziele einzusetzen. Ihr Selbstwertgefühl war hoch, wenn auch nicht so hoch wie das der Cachet-Cool, aber ihre Signaturen waren größer, was nach Ansicht der Autoren auf ein innerlich hohes Selbstwertgefühl hinweist.

In der Zusammenfassung ihrer Ergebnisse behaupten die Autoren, dass die Untersuchung von Coolness wichtiger denn je ist, angesichts der Rolle der sozialen Medien im heutigen Leben, die „die Weltanschauungen, Identitäten und Einstellungen der Menschen“ beeinflussen. Wenn Coolness tatsächlich dazu beitragen kann, Ihre Identität zu stärken, bedeutet dies, dass Sie vielleicht an einigen der Persönlichkeitsmerkmale arbeiten sollten, die mit dem positiven Pol der Freundlichkeit, Offenheit, des Selbstbewusstseins und der Zielorientierung verbunden sind. Wenn Ihre rebellische Natur von einer konträren Coolness angesprochen wird, kann dies ebenfalls zu einem positiven Selbstwertgefühl beitragen, solange der Wunsch, mehr am Rande zu leben, nicht in echte persönliche Instabilität und Selbstzweifel abgleitet. Schauen Sie sich die Menschen an, die Sie für ihre Coolness bewundern, und das könnte Ihnen Aufschluss darüber geben, wie Sie Ihre Persönlichkeit optimieren können, um Ihre Attraktivität für andere zu steigern.

Es gibt mehr Möglichkeiten, nach Erfüllung zu suchen, als sich zu bemühen, cool zu sein. Die australische Studie legt jedoch nahe, dass das, was Menschen cool macht, auch ihren Beziehungen, ihrem Selbstwertgefühl und ihrer Fähigkeit, Ziele zu verfolgen, zugute kommen kann. Geben Sie der Coolness eine Chance, und vielleicht überraschen Sie sich selbst mit den Ergebnissen.