Ah, Herbst. Die Kinder kehren in die Schule zurück, die Wochenenden füllen sich mit Fußball, und die Blätter beginnen sich zu verfärben und zu fallen. Es ist eine heilige, aber auch feierliche Zeit, in der wir einen weiteren Sommer ausklingen lassen und Shorts und Sandalen zugunsten von Flanellhosen, Jeans und dem Lieblingspaar langer Socken wegpacken.
Mit dem Wechsel der Kleidung ändert sich auch die Flüssigkeitszufuhr. Unser Bierkühlschrank muss den Mittelweg zwischen den leichten, süffigen Biersorten des Sommers und den robusten Stouts und Barleywines des Winters finden. Zum Glück für uns gibt es dafür einen eigenen Stil. Die Deutschen haben ihn gemeistert, und jetzt versuchen sich immer mehr amerikanische Brauereien an einer Nachahmung.
Ein anderer Begriff für das Oktoberfest ist Märzen, was sowohl ein Bierstil als auch das Ereignis (und „März“ auf Deutsch) ist. Der Klarheit halber werde ich also durchgehend das Wort „Märzen“ verwenden, wenn ich mich auf das Bier beziehe, und „Oktoberfest“, wenn ich mich auf die Veranstaltung beziehe, die jeden September in München stattfindet. Ein Märzen zeichnet sich durch sein mildes Hopfenprofil aus; es ist reich an geröstetem Malz, vollmundig und hat eine kräftige Karamellfarbe. Der Alkoholgehalt liegt im Durchschnitt zwischen 5 und 6 Prozent.
Märzenbiere wurden historisch gesehen im Spätwinter/Frühjahr gebraut, um über den Sommer zu gären und während der Herbsternte serviert zu werden. Der Stil erwies sich als besonders geeignet für die Feierlichkeiten anlässlich der Hochzeit von Kronprinz Ludwig (später König Ludwig I.) und Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen im Jahr 1810. Die Stadt München feierte diese Hochzeit jährlich und nannte das Gelände Theresienwiese“. Noch heute wird das Gelände liebevoll und umgangssprachlich „Weis’n“ genannt.
Im Laufe der Zeit wurde die jährliche Veranstaltung als Oktoberfest bekannt. Es gab Pferderennen und eine Landwirtschaftsschau, um die bayerische Landwirtschaft zu präsentieren. (Das Pferderennen gibt es nicht mehr, aber die Landwirtschaftsschau findet immer noch alle drei Jahre statt.) Karussells und Schaukeln waren auf dem Fest zu finden, ebenso wie Bierkrüge, wie es sich gehört. Was wäre ein Fest ohne Getränke? Mit der Zeit entstanden rund um das Festgelände kleine Bierstände. Im Jahr 1896 wurden diese Stände durch Zelte ersetzt, die zum Mittelpunkt der Veranstaltung wurden. Irgendwann stellte man fest, dass das Wetter in München im September viel milder ist als im März, und so wurde die Veranstaltung in den September verlegt, wo sie heute noch stattfindet.
Wenn Sie es nicht nach München schaffen, gibt es immer noch jede Menge Bieroptionen für zu Hause, die (zumindest geschmacklich) der Reise über den großen Teich entsprechen. Schnappen Sie sich eine bayerische Brezel und ein paar Schnitzel, ziehen Sie Ihre Lederhosen an und holen Sie Ihren bewährten Krug aus dem Regal (richtige Gläser, wir sind ja keine Heiden). Laden Sie ein Album mit deutscher Oompah-Musik herunter. Zeit, sich an einem Herbstnachmittag zu betrinken.
Die Klassiker
Weihenstephaner Festbier
ABV: 5,8 Prozent
Klassisches, sauberes Finish. Wie seine deutschen Brüder ist dieses Festbier eher golden als bernsteinfarben. Guter Cracker-Charakter im Malz. Nichts zu ausgeklügeltes; nur ein einfaches, gut gemachtes Bier (wie Weihenstephaner es zu machen pflegt).
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Hacker-Pschorr Original Oktoberfest Amber Märzen
ABV: 5,8 Prozent
Viele Leute bezeichnen es als das Beste. Und es ist ziemlich großartig. Es weicht ein wenig von der Tradition ab und hat eine leicht bernsteinfarbene Farbe. Keine Bitterkeit und sehr weich am Gaumen. Es lohnt sich, ihn zu finden.
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Hofbrau Oktoberfestbier
ABV: 6,3 Prozent
Münchens eigenes Hofbrauhaus liefert ein sehr schönes Märzen. Es ist etwas süffiger als seine Pendants, kann aber auch in großen Mengen getrunken werden. Mild, erdig und süß, schleicht sich dieses Bier an Sie heran.
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Paulaner Oktoberfest Bier
ABV: 5,8 Prozent
Ein Grundnahrungsmittel auf dem Oktoberfest seit den Anfängen der Veranstaltung, ist dies eine klassisch inspirierte Version. Süße Brotigkeit glänzt im Körper von den deutschen Malzen, mit einem schönen weichen Abgang.
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Ayinger Oktober Fest-Märzen
ABV: 5,8 Prozent
5,8 Prozent schien der Standard für Märzen zu sein. Und dieses wunderbare Bier war der Maßstab, an dem sich Märzen messen lassen mussten. Es ist süß, ohne übermäßig süßlich zu sein, vollmundig, aber leicht zu trinken. Wie der Münchner Bürgermeister beim Anzapfen des ersten Fasses verkünden würde: „O’Zapft is!“ Und das bin ich auch.
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Zugängliche amerikanische Versionen
Boulevard Bob’s 47 Oktoberfest
ABV: 5,8 Prozent
Von den amerikanischen Interpretationen gelang es Boulevard am besten, das Mundgefühl eines deutschen Märzen nachzubilden. Dies war das leichteste und süffigste der Amerikaner.
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Great Divide Hoss
ABV: 6,2 Prozent
Great Divide’s Interpretation des Märzen ist ein wenig dunkler und betont einige dunkle Früchte wie Kirschen. Es hat einen brillanten, knackigen und trockenen Abgang und vielleicht auch den passenden Farbton. Es hat eine dunkle Bernsteinfarbe, die hoffentlich den Wechsel der Blätter während der Herbstsaison nachahmen soll.
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Linke Hand Oktoberfest
ABV: 6.6 Prozent
„Das ist gut, aber zu viel, wenn ich den ganzen Tag trinken will“, sagt mein Freund Jon, der bei der Verkostung assistiert hat. Es ist ein schöner Bernstein. Viel Geschmack und Gewürze, aber Vorsicht. Es ist mächtiger als Ihr durchschnittliches Märzen.
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Great Lakes Oktoberfest
ABV: 6,2 Prozent
Dieses Bier von einer großartigen Brauerei in einer Stadt, die für ihre deutsche Abstammung bekannt ist, gehört zu den am meisten gefeierten amerikanischen Märzen. Müssen wir noch mehr sagen?
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Sierra Nevada Oktoberfest
ABV: 6,1 Prozent
Jedes Jahr tut sich Sierra Nevada mit einer deutschen Brauerei für ihr jährliches Oktoberfest zusammen. 2017 war es das Brauhaus Miltenberger, das sich zusammengetan hat, um ein goldfarbenes Festbier zu kreieren, das ausschließlich aus deutschen Zutaten besteht. Immer eines der besten.
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Schwer zu finden, aber es lohnt sich
Jack’s Abby Copper Legend
ABV: 5.7 Prozent
Jack’s Abby-Braumeister Jack Hendler gibt sich alle Mühe, um sicherzustellen, dass seine deutschen Stile ihren bayerischen Pendants ebenbürtig sind. Seine Methoden zahlen sich hier aus. Leicht kohlensäurehaltig, mit einem Hauch von gerösteten Malzsorten. Jede Märzen-Liste ohne dieses Bier ist unzureichend.
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Two Roads Ok2berfest
ABV: 5,8 Prozent
Eine Sache bei amerikanischen Bieren ist, dass sie mehr Körper zu haben scheinen als die deutschen Biere. Vor allem dieses hier ist vollmundig. Es schmeckt weniger wie ein Lagerbier als vielleicht jedes andere Bier auf dieser Liste. Das sollte ein interessanter Anreiz sein, wenn Sie sich durch die Märzenbiere im Regal Ihres Bierladens wühlen.
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Revolution Oktoberfest
ABV: 5,7 Prozent
Revolution hat 100 Prozent deutsche Malze verwendet, um das klassische Märzen nachzubauen. Finde in einem Sixpack, gieße zwei in einen Krug. Repeat three times. Dieses Bier ist fantastisch.
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