Die Bosse von Springfield, Massachusetts

Das organisierte Verbrechen in Springfield, Massachusetts, wird seit langem von einer Fraktion der Genovese-Familie kontrolliert, die ihren Sitz in New Jersey hat und ursprünglich von Willie Moretti angeführt wurde. Die Schläger in Hartford und anderswo in Connecticut werden von der lokalen Crew in Springfield kontrolliert. In anderen Teilen des Staates wird das organisierte Verbrechen von der Patriarca-Familie beherrscht, die auch als New England Crime Family bekannt ist.

Die Patriarca und die Genovese benutzen den Connecticut River als Demarkationslinie, mit Ausnahmen für die großen Städte. Springfield und New Haven gehörten schon immer zu den Genovese, ebenso wie der Rest von Massachusetts auf der Westseite des Connecticut. Aber diese alten Grenzen wurden manchmal angefochten, wie zum Beispiel, als William Grasso in den späten 1980er Jahren in Springfield eindrang. Was die Beziehungen zwischen den benachbarten Familien noch komplizierter macht, ist die Tatsache, dass es eine Reihe erfahrener Gangster gibt, die eine lange Geschichte der Zugehörigkeit sowohl zu den Patriarca als auch zu den Genovese haben.

Trotz der Tatsache, dass sie von einer Familie aus New Jersey angeführt werden, sind die meisten Mitglieder und die Führung der Crew aus Springfield, die ihre Wurzeln in denselben beiden Dörfern in der Region Neapel, Italien, haben wie Pasqualina Albano und Carlo Siniscalchi. Pasqualinas Familie war in Springfield schon vor der Prohibition von Bedeutung. Ihr Onkel John Albano, der wie sie in Bracigliano geboren wurde, wird in einer Geschichte aus dem Jahr 1976 als einer der Gründerväter der italienisch-amerikanischen Gemeinde von Springfield bezeichnet, die Johns Sohn Felix als König von Little Italy bezeichnet. Felix ist der Vater des Arbeiterführers John „Jack“ Albano und der Großvater des ehemaligen Bürgermeisters von Springfield, Michael Albano.

Im Jahrzehnt vor der Prohibition waren der ältere John Albano und sein Sohn Felix bereits im Alkoholvertrieb tätig. Aber John war schon vor Beginn der Prohibition tot, und seine beiden ältesten Söhne starben jung. Die älteste Tochter seines Bruders, Louis, und ihr Ehemann, Carlo Siniscalchi, übernahmen das Alkoholvertriebsgeschäft von Pasqualinas verstorbenem Onkel und ihren Cousins. Carlo wurde innerhalb eines Jahres getötet, Pasqualina noch vor dem Ende der Prohibition im Jahr 1933. Einer ihrer verwaisten Söhne, der nach seinem Vater benannt wurde, lebte 1940 als junger Mann bei Louis‘ Sohn, seinem Onkel Antonio Albano. Antonio, der wie sein Vater Lebensmittelhändler war, eröffnete 1942 ein Geschäft, das bis 2015 im Besitz der Familie blieb.

In New Haven, Connecticut, teilte sich Ralph „Whitey“ Tropiano, Mitglied der Colombo Crime Family, trotz ihres gegenseitigen Hasses jahrzehntelang das Revier mit Salvatore Annunziato, einem Boxer und Sohn eines Schmugglers. (Man munkelte, Tropiano habe New Haven für seine Beteiligung an der Ermordung des an fortgeschrittener Syphilis erkrankten Moretti erhalten, der 1951 vor dem US-Senat aussagen sollte.) Tropianos Schützling war William Grasso, der Unterboss von Ray Patriarca, Jr. wurde, als die erste Wahl des neuen Bosses ins Gefängnis ging.

Der erste Boss der Springfielder Genovese-Crew, von dem ich weiß, war nach der Prohibition „Big Nose Sam“ Cufari, geboren als Salvatore Cufari im Jahr 1901 in Bianco, Reggio di Calabria. Kalabrien, die Region südlich von Neapel, ist die Heimat der Ndrangheta, einer Organisation ähnlich der sizilianischen Mafia und der neapolitanischen Camorra. Bei der Volkszählung von 1920 lebte Cufari in Springfield und ist 1932 mit seiner Frau bei der Rückkehr aus Kuba zu sehen. Ein weiterer Springfielder mit Verbindungen zum Kuba der Vor-Castro-Zeit ist Carlo Mastrototaro, der sowohl in der Patriarca- als auch in der Genovese-Familie Positionen bekleidete.

Sam Cufari wurde 1943 wegen Buchmacherei verhaftet. Bis 1948 war er der anerkannte Boss von Springfield und leitete seine Familie von seinem neu eröffneten Restaurant Ciro’s aus. Einer von Cufaris Soldaten war Al Bruno. Andere Mitarbeiter von Cufari, die jahrzehntelang in Springfield aktiv waren, waren Felix Tranghese und Felix‘ Cousins ersten Grades, Frankie „Skyball“ Scibelli und seine Brüder Albert (genannt „Baba“) und Anthony. Frankie Skyball wurde 1932 im Alter von zwanzig Jahren zum ersten Mal verhaftet.

Die Familien Scibelli und Tranghese führen ihre Wurzeln beide nach Quindici zurück, dem Geburtsort von Carlo Siniscalchi. Quindici liegt in Avellino, an der Provinzgrenze zu Salerno. Sein Nachbar auf der anderen Seite der Grenze ist Bracigliano, wo Pasqualina Albano, seine Frau und Nachfolgerin im Schmuggelgeschäft, geboren wurde. Die nächstgelegene größere Stadt ist Neapel.

Die überwiegende Mehrheit der italienischen Einwanderer in die USA kam zwischen 1900 und 1915, und ihre Nachkommen haben nur wenige Bindungen an das alte Land. Aber bei vielen der Familien aus Bracigliano und Quindici, die in der Gegend von Springfield leben, hat die Bewegung zwischen den beiden Orten nie aufgehört.

Nach dem Zweiten Weltkrieg kam eine Reihe von Einwanderern aus Bracigliano und Quindici nach Springfield, das seit etwa 1878 eine „italienische Kolonie“ beherbergt hatte. Viele dieser neuen Einwanderer waren mit der Stadt verbunden, in einigen Fällen schon seit Generationen: Ihre Vorfahren arbeiteten hier vor dem Ersten Weltkrieg, oder sie hatten Familienmitglieder, die noch in der Gegend lebten. Zu den Einwanderern aus Bracigliano gehören der verstorbene Boss „Big Al“ Bruno und Amedeo Santaniello, ein langjähriger Stellvertreter der Springfield-Crew. Grassos Mörder, Gaetano Milano, kam als kleines Kind mit seinen Eltern aus Neapel, nicht lange nach dem Zweiten Weltkrieg.

1961 wurde Frankie Skyball von einer Nonne der Polizei übergeben, weil er von den Telefonzellen des Providence Hospital aus einen Glücksspielring betrieben hatte, ein Verbrechen, für das er neunzehn Monate im Gefängnis saß. Er hatte einen Schwiegersohn, Victor C. DeCaro, der 1972 verschwand, nachdem Skyball ihn bei der Arbeit abgesetzt hatte. (Es gab Gerüchte, dass Victor seine Frau, Skyballs Tochter, betrog.) DeCaros Leiche wurde zwei Monate später aus dem Connecticut River gezogen. Irgendwann in den 70er Jahren, als Frankie noch in den Fünfzigern war, wurde ihm eine krebsbefallene Lunge entfernt. Scibelli verbüßte 1976 eine Bundeshaftstrafe. In den folgenden Jahren verlor er seine beiden Eltern. Cufari starb 1983 eines natürlichen Todes, und Frankie wurde sein Nachfolger.

Mastrototaro war 1984 Patriarcas Stellvertreter, als er zusammen mit dem späteren Springfield-Boss Al Bruno wegen Glücksspiels verhaftet wurde. Bruno wurde 1987 wegen Schutzgelderpressung und Glücksspiel verurteilt. Im Jahr 1988 wurde er erneut wegen Glücksspiels verhaftet. Diesmal gehörten zu seinen Mitverschwörern zwei Brüder und deren Ehefrauen: sein langjähriger Stellvertreter Amedeo Santaniello, Amedeos Frau Anna, sein Bruder Italo und Italos Frau Josephine.

Anthony Delevo folgte Scibelli 1998 und überholte Al Bruno, der mit seiner Familie nach Florida zog. In der Zwischenzeit wurde William Grasso aus New Haven, der für seine Rücksichtslosigkeit bekannt war, zum Oberhaupt der Patriarca-Familie, wenn auch nur dem Namen nach.

Carlo Mastrototaro hatte unter seinesgleichen den Ruf eines ehrlichen Mannes. In derselben Quelle, die ihn mit Lansky und Kuba in Verbindung bringt, den veröffentlichten Memoiren des Patriarca-Mitarbeiters Vincent Teresa, heißt es über Mastrototaro, dass er, wenn er Ihnen Geld schulde und Sie für sechs Monate verschwänden, bei Ihrer Rückkehr immer noch über das Geld verfügen würde, und zwar bis auf den letzten Penny. Laut Aussage seiner Mörder glaubte Grasso, dass er mit Mastrototaro, der damals siebzig Jahre alt war, zur Schlichtung eines Streits über Automatengebiete in Springfield, dem Territorium der Genovese, gehen würde. Grasso war 62.

Der Patriarca-Unterboss wurde im Juni 1989 in einem fahrenden Transporter auf der Interstate 91 erschossen. Seine Leiche wurde in der Nähe des Connecticut River gefunden, am selben Tag, an dem ein anderes hochrangiges Patriarca-Mitglied, „Cadillac Frank“ Salemme, bei einem Attentat verwundet wurde.

Grassos Mörder war Gaetano Milano aus East Longmeadow. Milano wurde 1951 in Neapel geboren und wanderte ein, als er drei Jahre alt war. Er machte seinen Abschluss an der Longmeadow High School, heiratete und bekam zwei Kinder. In den späten siebziger Jahren war er Box-Promoter. Später wurde er zusammen mit seinem Jugendfreund Frank Colantoni, Jr. Eigentümer eines Nachtclubs, des Club 57 in Southwick. (Nachtclubbesitz in Springfield ist ein Familiengeschäft, das einen eigenen Beitrag verdient.)

William Grasso wurde von Frank Pugliano zu dem Treffen gebeten. (Pugliano wandte sich Berichten zufolge Anfang 2004 an Jimmy Santaniello, um ein Treffen mit Mastrototaro zu arrangieren, als mehrere Gangster nach dem Mord an Al Bruno Santaniellos Anerkennung suchten. Jimmy ist mit Amedeo nicht verwandt.) Die Brüder Frank und Louis Pugliano werden beide als Beteiligte an der Ermordung von Grasso genannt. Frank wird sowohl als „Patriarca-Mitarbeiter“ als auch als Mitglied der Genovese Crime Family identifiziert. Die Pugliano-Brüder sind ein paar Jahre älter als Carlo Mastrototaro. Frank Colantoni Jr. war zum Zeitpunkt des Mordes 35 Jahre alt, Milano 37 Jahre.

Bevor ein Verdächtiger für den Mord an Grasso benannt werden konnte, wurde Milano im darauffolgenden März zusammen mit Frank Pugliano wegen Verschwörung und organisierter Kriminalität verhaftet. Doch im Oktober 1989, vier Monate nach dem Mord, kam er gegen Kaution frei, da er die Aufnahme von Vincent Federico in die Patriarca-Familie unterstützte. Der 30-jährige Federico hatte aus „familiären Gründen“ 28 Stunden Freigang von der Justizvollzugsanstalt Massachusetts in Shirley.

Milano verdankte seine Freiheit einer Reihe von Freunden und Familienmitgliedern, sowohl seinen eigenen als auch denen seines Freundes Frank Colantoni jr. Milano und seine Frau nahmen eine Hypothek auf zwei Häuser auf, von denen eines ein Doppelhaus war. Seine Eltern brachten ihr Haus ein, ebenso wie sein Onkel, sein Bruder und seine Schwägerin sowie ein weiterer Bruder und eine weitere Schwägerin auf Seiten seiner Frau. Colantonis Mutter stellte ihr Haus zur Verfügung, obwohl die Gefahr bestand, dass ihr eigener Sohn das Kapital brauchen würde; er wurde einige Monate später verhaftet.

Zu den anderen Personen, die nicht mit Gaetano Milano verwandt sind und die für seine Freiheit Eigenkapital aus ihren Häusern einbrachten, gehört Claudio Cardaropoli, dessen Familie mit dem jungen Al Bruno aus Bracigliano eingewandert war und der 1978 zusammen mit Milano Immobilien in Springfield besaß. Francesco und Rosa Ferrentino aus Hampden brachten ebenfalls 75.000 Dollar Eigenkapital aus ihrem neu gebauten Haus ein. Francescos Bruder, Mario Ferrentino, wurde zusammen mit Gaetano Milano verdächtigt, Marios Mitangeklagten und Zeugen gegen ihn in einem Totschlagsprozess eingeschüchtert zu haben, und zwar einen Monat bevor Milanos Kaution erhöht wurde.

Emilio Fusco, der 1989 oder 1990 aus Quindici kam, war ein Protegé von Baba Scibelli, dem Bruder von Frankie Skyball. Baba förderte Fuscos Mitgliedschaft in der Genovese-Familie. Im Jahr 2000 wurden Emilio und seine Frau zusammen mit anderen bekannten Mitgliedern der Springfield-Crew wegen Glücksspiels verhaftet.

Als Skyball 1998 aus dem Gefängnis kam, zog er sich aus der Mafia zurück und übergab die Führung an Al Bruno. Bruno, der bereits 1993 einen Mordanschlag überlebt hatte, wurde 2003 im Auftrag seines Schützlings Anthony Arillotta ermordet. Im Zusammenhang mit der Ermordung Brunos wurde unter anderem Emilio Fusco angeklagt, der nach Italien floh und ausgeliefert wurde. Felix Tranghese kooperierte bei den polizeilichen Ermittlungen zum Mord an Bruno und ermöglichte es der Staatsanwaltschaft, den stellvertretenden Genovese-Boss Artie Nigro zu überführen. Tranghese wurde zu vier Jahren Gefängnis verurteilt und ist in die Gegend von Springfield zurückgekehrt.

Tranghese wurde nach Brunos Tod zum stellvertretenden Boss ernannt, aber Arillotta wurde bald als Anführer der Springfield Crew anerkannt. Tranghese, der in diesem Jahr 66 Jahre alt wird, sagte später aus, dass er 2006 von einer Gruppe junger Emporkömmlinge ‚verdrängt‘ wurde.“ Arillotta wurde 2011 von Albert Calvanese abgelöst, nachdem dieser aus dem Gefängnis entlassen worden war. Arillotta, der 2009 inhaftiert wurde, kehrte 2017 nach Springfield zurück, nachdem er acht Jahre für seine Beteiligung an zwei Morden verbüßt hatte, an Bruno und einem weiteren Mann, seinem Schwager Gary Westerman. Kürzlich wurde berichtet, dass die Springfield-Crew von Amedeos Sohn, Ralph Santaniello, mit Unterstützung seines Vaters angeführt wird. Ralph, 50, der letztes Jahr in einem Erpressungsfall angeklagt wurde, wird sich jedoch voraussichtlich am 6. November 2017 schuldig bekennen.

Zwei von Arillottas Mitangeklagten, die Brüder Freddy und Ty Geas, verbüßen lebenslange Haftstrafen. Fusco, der wegen organisierter Kriminalität zu 25 Jahren verurteilt wurde, wird bis 2032 im Gefängnis bleiben. Gaetano Milano wurde des Mordes an William Grasso für schuldig befunden und zu 33 Jahren Haft verurteilt. Er soll 2033 entlassen werden.

Quellen

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