Die ersten farbigen E-Ink-Geräte sind endlich da

E-Reader haben nicht nur die Ankunft des iPad und anderer Tablet-Geräte überlebt, sie gedeihen auch und sind innovativ. 2020 werden die ersten vollfarbigen E-Ink-Displays in Produkten wie dem PocketBook Color und dem Hisense A5C erscheinen. Wie die meisten Produkte der ersten Generation sind sie bei weitem nicht perfekt, aber sie versprechen, E-Reader zu einer überzeugenderen Alternative zu LCD-Tablets zu machen.

Die E-Ink-Technologie unterscheidet sich grundlegend von der Funktionsweise von LCD- und OLED-Displays und bietet einige einzigartige Vorteile, die dazu geführt haben, dass Geräte wie der Amazon Kindle und der Rakuten Kobo so beliebt sind, wie z. B. eine unglaubliche Akkulaufzeit und volle Sichtbarkeit bei direktem Sonnenlicht. Das ist der Grund, warum Sie wahrscheinlich Ihren E-Reader mit an den Strand nehmen und nicht Ihr iPad. Aber E-Ink hat auch seine Nachteile. Der offensichtlichste ist, dass es auf Schwarz und Weiß beschränkt ist. Unternehmen arbeiten schon seit Jahren an der Entwicklung farbiger elektronischer Papierbildschirme, darunter auch Qualcomm, dessen von Schmetterlingsflügeln inspirierte Mirasol-Displays 2012 in sehr begrenztem Umfang auf den Markt kamen und dann schnell wieder verschwanden.

Heute ist der größte Hersteller von elektronischen Papierbildschirmen E Ink, dessen stromsparende Bildschirmtechnologie in der überwiegenden Mehrheit der E-Reader und E-Note-Geräte auf dem Markt zu finden ist. In den letzten Jahren hat das Unternehmen Farbversionen seiner elektronischen Papierbildschirme angekündigt, und Anfang dieses Jahres auf der CES 2020 hat E Ink enthüllt, dass seine Farbtechnologie in diesem Jahr endlich für die Verbraucher verfügbar sein wird.

Hisense hat das weltweit erste Smartphone mit einem farbigen E Ink-Display auf den Markt gebracht, aber das und der Akku sind so ziemlich die einzigen beiden Dinge, die das Telefon zu bieten hat.

Hisense hat einige zusätzliche benutzerdefinierte Funktionen in Android 9 integriert, darunter zwei Modi, die das Verhalten des Bildschirms ändern und die Aktualisierungsgeschwindigkeit oder die Qualität der angezeigten Bilder priorisieren.

Der farbige E-Ink-Bildschirm des Hisense A5C, der sich hinter einer glänzenden Oberfläche verbirgt, ist oft verwaschen oder wird durch Blendeffekte verdeckt.

Die Bildwiederholrate des E-Ink-Displays ist schnell genug, um bei Aufnahmen mit der 13-MP-Kamera des A5C eine Vorschau fast in Echtzeit zu liefern.

Aber Bilder, die mit dem Hisense A5C aufgenommen wurden, sehen auf seinem E-Ink-Farbdisplay nicht besonders gut aus. Die leuchtend violette Farbe dieser Blumen ist kaum wahrnehmbar.

Das erste farbige E-Ink-Gerät für die breite Masse war wohl das Hisense A5C Smartphone. Mit einer 5,84-Zoll-Version des neuen Kaleido-Farbbildschirms von E Ink schien das Hisense A5C auf dem Papier eine vielversprechende Alternative zu den Smartphones von Samsung und Apple zu sein, die mit einer einzigen Akkuladung nur schwer durch den Tag kommen. Die Verwendung eines E Ink-Bildschirms hilft dem 4.000 mAh-Akku des Hisense A5C, das Telefon bis zu zwei Wochen lang laufen zu lassen, was beeindruckend ist, aber die Beschränkungen der E Ink-Display-Technologie machen dieses Gerät letztlich eher zu einer Kuriosität als zu etwas, das man den ganzen Tag mit sich herumtragen möchte.

Angetrieben von einem Snapdragon 439-Prozessor mit 4 GB RAM und Android 9 fühlt sich das A5C problematisch untermotorisiert an. Der E-Ink-Bildschirm bietet zwar eine gute Lesbarkeit im Sonnenlicht, hat aber eine zu langsame Bildwiederholrate: ein allgemeiner und bekannter Nachteil von E-Ink-Displays. Sie können zwischen dem Modus „Klar“ und dem Modus „Glatt“ wählen, bei dem die Aktualisierungsgeschwindigkeit des Bildschirms gegenüber der Anzeigequalität im Vordergrund steht (um die visuellen Artefakte zu minimieren, die bei einem Wechsel des E-Ink-Bildschirms oft zurückbleiben), aber beide Optionen sind nicht ideal. Ein weiteres Hindernis für die Benutzerfreundlichkeit des A5C ist ein unglaublich glänzender Bildschirm, der immer von Blendeffekten verdeckt wird, die Farbbilder verwaschen.

Mit weniger als 300 Dollar ist das A5C nicht furchtbar teuer, aber da Hisense in China ansässig ist, bedeutet dies, dass das Android-Smartphone ohne Zugang zum Google Play Store und Google-Apps wie Chrome oder Maps geliefert wird. Um andere Apps als die mitgelieferten zu finden (deren UIs meist auf Chinesisch sind), müssen Sie endlose Umwege gehen und App-Stores von Drittanbietern installieren. Es gibt bereits bessere E-Paper-Smartphones, darunter das A5 PRO CC von Hisense, aber im Moment ist es besser, bei einem größeren E-Reader zu bleiben, wenn man das beste Farb-E-Ink-Erlebnis haben möchte. Das bringt mich zum eigentlichen Thema dieses Testberichts: das PocketBook Color.

So sehr mich der Hisense A5C von der neuen Farbbildschirmtechnologie von E Ink enttäuscht hat, so sehr hat mich das 230 $ teure PocketBook Color wieder begeistert. Die E-Reader von PocketBook sind in den Vereinigten Staaten, wo Geräte wie der Amazon Kindle den größten Marktanteil haben, nicht so bekannt, aber in anderen Teilen der Welt sind die Geräte beliebt, weil sie erschwinglich sind, viele Funktionen haben und mit fast jeder Art von Ebook-Dateien umgehen können, die man ihnen hinwirft.

Das PocketBook Color ist mit einer 6-Zoll-Version des neuen Kaleido-Farbbildschirms von E Ink ausgestattet, und da er nicht hinter einer spiegelnden, glänzenden Oberfläche verborgen ist, sehen die Farben leuchtend und gesättigt aus und sind ein völlig anderes Erlebnis als beim Hisense A5C. Zum ersten Mal Farbe auf einem E-Reader zu sehen, der seit über 15 Jahren auf Schwarz und Weiß beschränkt ist, ist eine neue Erfahrung, aber in ihrer jetzigen Form kann die farbige E-Ink-Technologie noch nicht mit der Farbtreue von LCDs oder OLEDs mithalten. Selbst der Bildschirm eines billigen Tablets kann über 16 Millionen Farben wiedergeben, aber der Kaleido-Bildschirm von E Ink ist auf nur 4.096 Farben beschränkt – das sind etwa 0,02 % der Farben, die in einem 8-Bit-Farbbild enthalten sind.

Aber die mangelnde Farbtreue ist nicht das größte Problem der ersten Farbbildschirme von E Ink. Das 6-Zoll-Touchscreen-Display des PocketBook Color hat eine Auflösung von 1.072 x 1.448 Pixeln oder 300 PPI und entspricht damit der Auflösung des Displays des Kindle Oasis, wenn man Text oder Bilder in Schwarz-Weiß betrachtet. Aber aufgrund der Funktionsweise des Bildschirms sinkt die Auflösung beim Betrachten von Farbbildern oder farbigem Text auf nur 100 PPI, was viel weniger ist als beim Kindle der Einstiegsklasse, der es auf 167 PPI bringt.

Beim Lesen von Büchern mit Bildern oder Illustrationen ist das kein Problem, der Text wird mit 300 PPI angezeigt, während nur die Auflösung der farbigen Teile reduziert wird. Problematisch wird es bei der Anzeige von PDF-Dateien, die als Bilder gespeicherten, nicht editierbaren Text enthalten, und bei Comics. Wenn Sie jemals einen Comic auf einem E-Reader mit einem Schwarz-Weiß-Bildschirm gelesen haben, ist das PocketBook Color ein völlig anderes und weitaus besseres Erlebnis. Sogar die Comics mit reduzierter Farbpalette sehen großartig aus, aber Sie werden sich dabei ertappen, wie Sie endlos schwenken und zoomen müssen, um den Text groß genug zu machen, um ihn lesen zu können, was dank des 1-GHz-Dual-Core-Prozessors des PocketBook Color und nur einem Gigabyte Arbeitsspeicher nicht die schnellste oder reibungsloseste Erfahrung ist.

Das PocketBook Color verfügt zwar über ein LED-Frontlicht, aber im Gegensatz zu anderen E-Readern kann es nicht auf eine wärmere Farbe eingestellt werden, um nachts bequem zu lesen. Es bleibt kühl, damit die Farbwiedergabe des E-Ink-Bildschirms so genau wie möglich bleibt.

Das Frontlicht des PocketBook Color neigt dazu, die Farben auf dem E-Ink-Bildschirm zu verwaschen. Das beste Leseerlebnis hat man, wenn man ein helles Licht über dem Bildschirm hat, z. B. an einem sonnigen Tag im Freien.

Das PocketBook Color verfügt zwar über ein einstellbares Frontlicht, aber im Gegensatz zu E-Readern wie dem Kobo Clara HD kann die Farbtemperatur nicht auf eine wärmere Einstellung für das Lesen bei Nacht eingestellt werden. Es bleibt immer ein kühles Weiß (mit einem leichten Blaustich), um eine genauere Farbwiedergabe zu gewährleisten, aber das Frontlicht neigt dazu, den E Ink Kaleido-Bildschirm auszuwaschen. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die E Ink-Farbdarstellung bei hellem Licht (mit ausgeschalteter PocketBook Color-Beleuchtung) am besten zur Geltung kommt, vor allem draußen an einem sonnigen Tag. Selbst in einem gut beleuchteten Raum wirken die Farben nicht so knallig und gesättigt wie bei einer Lichtquelle, die direkt auf den Bildschirm scheint.

Ich denke immer noch, dass die Farbbildschirme von E Ink großartig zum Lesen von Inhalten wie Magazinen und Comics sind, aber nicht auf einem Gerät wie diesem mit einem relativ kleinen Sechs-Zoll-Bildschirm. Ein farbiger E-Reader in Tablet-Größe wäre viel besser geeignet. Für wen ist das PocketBook Color also geeignet? Wenn Sie nicht bereits stark in einen Online-Buchladen wie Amazon oder Rakuten investiert haben und es vorziehen, Ihr Lesematerial „anderswo“ zu beziehen, ist dieser E-Reader definitiv eine Überlegung wert. Er unterstützt 21 eBook-, Dokument- und Bildformate sowie Audiodateien und MP3s, wenn Sie Podcasts oder Hörbücher lieber über kabelgebundene Kopfhörer mit einem microUSB-Adapter oder drahtlos über Bluetooth hören möchten.

Mit größeren PDFs und Comic-Dateien hat er ein wenig zu kämpfen, aber ansonsten ist seine Benutzeroberfläche flott und die Navigation in eBooks mit Wischgesten oder den Tasten des PocketBook Color ist einfach. Es wird sogar mit einer Handvoll Apps ausgeliefert, darunter ein einfacher Webbrowser, ein Taschenrechner, ein RSS-Newsreader, Notizen, einfache Zeichenfunktionen und sogar eine kleine Auswahl an Spielen wie Schach und Solitär. Wenn Sie das Gerät nicht zum Lesen von Zeitschriften oder Comics verwenden, mag der Farbbildschirm sinnlos erscheinen, aber die Miniatur-Cover aller Bücher, die Sie geladen haben, in voller Farbe zu sehen, ist einfach viel ästhetischer als Schwarz-Weiß-Versionen. Kinderbücher mit vielen Illustrationen sind auf dem PocketBook Color ebenfalls viel ansprechender und gehören dank der Verwendung kräftiger Farben und einfacher Zeichnungen zu den am besten aussehenden Inhalten auf dem Gerät.

Es sind noch viele Innovationen nötig, bevor farbige E-Ink-Displays Tablets wirklich Konkurrenz machen können. Größere Bildschirme, eine höhere Auflösung, mehr Farbtreue und eine Möglichkeit, die Bildwiederholrate zu erhöhen – all das wird nötig sein, bevor Unternehmen wie Apple wirklich über E-Ink-Farb-Tablets schwitzen werden. Aber selbst wenn die Technologie auf Geräte beschränkt bleibt, die nur zum Lesen gedacht sind, ist sie ein ebenso willkommenes Upgrade wie damals, als die ersten Farbfernseher die Schwarz-Weiß-Geräte ablösten.

README

• Elektronisches Papier ist endlich in Farbe erhältlich, hurra!
• Bietet alle Vorteile von Schwarz-Weiß-Displays aus elektronischem Papier, einschließlich geringem Stromverbrauch und ausgezeichneter Sichtbarkeit bei hellem Licht.
• Die Farbtreue ist auf nur 4.096 Farben begrenzt, während ein standardmäßiges 8-Bit-Bild aus über 16 Millionen verschiedenen Farben bestehen kann.
• Die Auflösung von farbigen Texten und Bildern ist ebenfalls auf nur 100 PPI begrenzt, während das PocketBook Color schwarz-weiße E-Ink-Texte und -Bilder mit 300 PPI anzeigen kann
• Farben neigen dazu, entsättigt zu werden, wenn sie mit LED-Frontleuchten beleuchtet werden oder wenn der farbige E-Ink-Bildschirm mit einer glänzenden Deckschicht bedeckt ist. Ideal ist ein helles Licht über dem Bildschirm, idealerweise die Sonne.
• Comic-Bücher und Zeitschriften sehen auf einem E-Ink-Farbbildschirm großartig aus, aber das Lesen ist auf einem E-Reader wie dem PocketBook Color mit einem 6-Zoll-Bildschirm eine Herausforderung. Farbige E Ink-Bildschirme sind besser für größere Geräte in Tablet-Größe geeignet.