Keke Palmer befindet sich im Hinterzimmer eines Nagelstudios tief in der Ecke von Little Russia in Brighton Beach – einem Viertel, das so weit in Brooklyn liegt, dass es praktisch in den Atlantik hineinragt -, wo die Lobby mit Blumendekorationen geschmückt ist und das Personal mit dickem russischen Akzent spricht. Draußen ist es kühl wie im späten Februar, aber drinnen trägt Palmer nur Leggings und ein T-Shirt. Ihre künstlichen Locken sind zu einem hohen Dutt zusammengesteckt, so dass der Schriftzug „Very Keke“, der auf der Vorderseite ihres Shirts prangt, nicht zu sehen ist: „Es ist schön, nett zu sein.“ Auch ich trage ein Grafik-T-Shirt. Auf meinem ist – strategisch günstig – ihr Gesicht abgebildet, begleitet von einem sehr keke’schen Mantra: „Sorry to this man“. In gewisser Weise hat Palmer mir das T-Shirt verkauft. Sie begann letztes Jahr damit, das Kleidungsstück online zu bewerben – wie es jede unternehmungslustige 26-Jährige mit den Schlüsseln zu ihrem eigenen Merch-Store tun würde – eine Woche, nachdem die Welt sie zu einem Meme gemacht hatte.
Seitdem sie im Alter von neun Jahren eine Schauspielkarriere startete und später mit ihrer Familie nach Los Angeles zog, war Palmer ein Kinderstar (Akeelah and the Bee), ein Theaterstar (sie war das erste schwarze Aschenputtel am Broadway), ein Fernsehstar (Scream Queens) und ein Internetstar mit ihren eigenen YouTube-Comedy-Shows und einer rund um die Uhr besuchten Social-Media-Präsenz. Und seit September letzten Jahres, als sie auf Promotour für ihre Ensemble-Rolle in Hustlers war, liebäugelte Palmer auch mit dem Kinostarstatus. Während dieser Pressetour schnallte Vanity Fair sie vor der Kamera an einen Lügendetektor und stellte ihr eine Reihe lustiger Fragen. Ein 10-Sekunden-Clip wurde aus dem Video herausgeschnitten und verbreitete sich im Internet wie Lachgas. Sie haben ihn gesehen, auch wenn Sie nicht wissen, woher er stammt oder wie Sie ihn gefunden haben: Palmer wird gebeten, ein Foto des ehemaligen US-Vizepräsidenten Dick Cheney zu identifizieren. Mit gesenktem Kopf studiert sie das Foto, starrt es an und gibt schließlich zu: „Ich sage es nur ungern, ich hoffe, ich klinge nicht lächerlich, aber ich weiß nicht, wer dieser Mann ist. Ich meine, er könnte die Straße entlang gehen und ich wüsste nichts. Entschuldigung an diesen Mann.“
Diese letzten vier Worte haben Palmer sofort einen Platz im großen Pantheon der Meme eingebracht, gleich neben dem weinenden Jordan, dem traurigen Keanu und ihrem vielleicht direktesten Vorläufer, „I Don’t Know Her“, dem berühmten Abschiedsspruch von Superstar-Diva Mariah Carey. Warum sich Palmers „Sorry to This Man“-Memo so schnell verbreitete und so gut ankam, ist auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen: Vielleicht liegt es daran, dass der Power-Blazer, den sie trägt, dem Verhör eine gewisse übertriebene Schwere verleiht, vielleicht liegt es daran, dass sie so aufrichtig perplex aussieht (Palmer war acht, als Cheney als Vizepräsident vereidigt wurde, erinnern wir uns alle), oder es könnte sein, dass Cheneys Ruf als schwarzes Loch einer dunklen Macht, die sich von allen anderen dunklen Mächten ernährt, wirklich überzeugt hat. Sie hat diesen Mann nicht gekannt. Und wirklich, wie könnte irgendjemand von uns diesen Mann „kennen“? Warum sollte jemand von uns diesen Mann kennen wollen? Vielleicht war es die fröhliche, abweisende Kraft von Careys „I Don’t Know Her“, die für den Moment perfekt neu verpackt und dann auf die Männer umgeleitet wurde, von denen wir denken, dass sie es wirklich verdienen.
Aber in diesem Video hat Palmer keine geheimen Botschaften oder Aufforderungen zum Mitmachen übermittelt. Sie war einfach nur Keke. „Ich muss ganz ehrlich sagen, dass ich Twitter Anerkennung zolle“, sagt sie. „Es war wie ein perfekter kleiner Soundbite, den die Leute zu einer Million verschiedener Geschichten hinzufügen konnten. Deshalb sage ich, dass mich unsere Generation so sehr inspiriert. Die Stimme. Die Kreativität. Ich meine, sie ist meisterhaft. Sie haben ihr Leben gegeben.“
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Der Grund, warum Keke so gut online arbeitet, ist derselbe Instinkt, der sie dazu bewogen hat, diesen weit entfernten Salon zu wählen, der fast eine Stunde Autofahrt von den Studios in Manhattan entfernt ist, wo sie normalerweise vier oder fünf Tage pro Woche mit ihren Co-Moderatoren Michael Strahan und Sara Haines die Tages-Talkshow Strahan, Sara and Keke aufnimmt. Sie hat das Lokal gefunden, nachdem sie auf Instagram nach einem Hashtag – #newyorknails – gesucht hat. Das ist ihre bevorzugte Methode, um Empfehlungen einzuholen, seit sie letztes Jahr von Los Angeles nach New York gezogen ist. Nachdem wir uns eingerichtet haben, zeigt sie ihr iPhone ihrer Nageltechnikerin Lina und sagt: „Ich denke, ich werde etwas Einfaches machen, wie das hier.“ Auf ihrem Bildschirm ist ein Foto vom Instagram-Account des Studios zu sehen, das ein Handmodell zeigt, das eiförmige Krallen mit schneeweißem Lack lackiert. Palmer lebt online, ist online aufgewachsen. Das Internet ist ihre zweite Sprache. Wie die meisten Menschen in ihrem Alter ist sie von Plattform zu Plattform gehüpft – von YouTube über Snapchat bis hin zu Instagram, wo sie rund neun Millionen Follower hat. Die meiste Zeit ist ihre zutiefst jugendliche Vertrautheit der Schlüssel zu ihrem Charme. (Manchmal führt das zu sehr öffentlichen, lehrreichen Momenten, wie zum Beispiel, als Twitter-Nutzer sie 2016 für einen All Lives Matter-Tweet tadelten.) Online gab sich Palmer eine echte Chance, das zu tun, was frühere Kinderstars in Hollywood nicht tun konnten: erwachsen werden und an der Seite ihrer Fans gedeihen.
Es ist nicht ungewöhnlich, im Internet virale Wirkung zu erzielen, aber es ist schwierig, daraus erfolgreich Kapital zu schlagen, und noch schwieriger, dabei „echt“ zu bleiben. Palmer ist beides gelungen. „Ich glaube, das letzte Jahr war das Jahr von You the Boss. Ich habe mich selbst in eine Position gebracht, in der ich die Verantwortung trage“, sagt sie, während sie ihre Plattform als ein Mittel bewahrt, um zu zeigen, wer sie wirklich ist. „Ich sehe Memes als eine echte Möglichkeit, sich gesehen zu fühlen. Ich weiß, das klingt dramatisch, aber für mich sind Memes fast so etwas wie die Version der Comics in der Zeitung für unsere Generation. Man wird nicht nur ausgelacht, sondern hat auch das Gefühl: „Ich bin nicht allein. Jemandem geht es genauso. Jemand versteht es.‘ Es ist ein kurzer Moment, in dem man eine gemeinsame Verbindung zu einem Konzept spürt. Manchmal, wenn ich schlecht gelaunt bin oder ein bestimmtes Gefühl habe, gebe ich das Wort ein, füge ein Meme hinzu und lese einfach alle, um mich besser zu fühlen.“
Das Auftragen des Gels in diesem abgelegenen Studio in Brooklyn ist ein zweistündiger Prozess, bei dem die Nägel mit Hilfe von Papieraufklebern, den so genannten Nagelformen, aufgebaut werden müssen, um dann auszuhärten und dann gepuffert zu werden. Dieser Prozess erfordert Stille, und Stille ist nicht Palmers Stärke – vor allem, wenn sie etwas zu sagen hat. „Wenn ich etwas zu sagen habe oder wenn ich jemand bin, der angesehen wird, möchte ich mein Bestes geben, um andere Menschen wie mich zu ermutigen“, sagt sie und erklärt aufgeregt gestikulierend die Philosophie hinter ihrer Online-Präsenz. „Ob Schwarze, Frauen, Millennials, Außenseiter, was auch immer. Wenn ich diese Stimme sein kann, warum nicht?“
„Nicht bewegen, bitte“, sagt Lina süßlich hinter einer hellrosa Gesichtsmaske. Palmer willigt ein, aber nach etwa anderthalb Stunden verschmiert sie einen Nagel unter der Hitze einer UV-Lampe. „Verdammt, es war so perfekt“, sagt sie und saugt an ihren Zähnen. „Ich habe es vermasselt.“ Zum Glück hat Lina sie im Griff. Als wir gehen, sehen Palmers Nägel aus wie elegante Eiszapfen. „Jetzt sehen Sie, warum ich den ganzen Weg hierher gekommen bin.“
Palmer wurde in einem Vorort von Chicago geboren, wo sie ihre Stimme entwickelt hat, nicht nur komödiantisch, sondern wortwörtlich – sie spricht mit dem Tonfall eines gealterten Predigers aus dem Mittleren Westen oder mit dem Timbre einer Tante, was einen großen Teil dazu beiträgt, dass „Sorry to This Man“ besonders lustig ist. „Ich klinge ein bisschen wie eine alte Dame. Das ist sozusagen mein Temperament“, sagt sie. „Meine Mutter wollte immer, dass ich mich artikuliere, aber sie hat mir nie gesagt, dass ich meinen Affekt ändern oder so tun soll, als wäre ich jemand, der ich nicht bin.“
Schwarze Kinder lernen schon früh, sich zu verstellen, und dieser Druck wird noch größer, wenn sie später in der Öffentlichkeit stehen. Palmer sagt, sie habe das in der St. Benedict Preparatory School in Illinois gelernt, „wo du vielleicht das einzige Kind einer Minderheit in deiner Klasse bist. Ich glaube, das war das erste Mal, dass mir klar wurde: ‚Oh, gibt es einen anderen Dialekt?'“ Sie beschloss, sich mehr auf die Klarheit und Überzeugung hinter ihren Worten zu konzentrieren. Sie wollte sicherstellen, dass sie verstanden wurde. Oder anders ausgedrückt: „Alles, was mir je wichtig war, war die Fähigkeit, mich zu artikulieren, ein starkes Vokabular zu haben, damit ich Menschen lesen kann“, sagt sie, „ohne Schimpfwörter.“
Als Palmer neun Jahre alt war, nahmen ihre Eltern, die sich in der Schauspielschule kennengelernt hatten, sie zum Vorsprechen für eine Rolle in der Chicagoer Inszenierung von Der König der Löwen mit. Sie bekam die Rolle nicht. Aber bald darauf bekam sie eine Rolle als Nichte von Queen Latifah in Barbershop 2, und ihre Familie zog mit ihrer älteren Schwester und zwei jüngeren Zwillingen nach Los Angeles. „Es klang verrückt“, erinnert sich Palmer. „Aber meine Eltern waren nicht nur Künstler, sondern wollten auch, dass ich die Chance bekomme, das zu haben, was sie nicht hatten.“
Palmer zeichnete sich durch Rollen aus, die ein Elite-Niveau des Camps erforderten. Als Kind spielte sie eine Teenager-Unternehmerin in der Nickelodeon-Serie True Jackson VP. Später trat sie in Ryan Murphys Horror-Serie Scream Queens auf, in der es um böse Mädchen geht. In Hustlers ließ sie das Weghüpfen von einem Tatort in einem hautengen Bandagenkleid und Stilettos wie modernen Tanz aussehen. (Regisseurin Lorene Scafaria besetzte Palmer neben Jennifer Lopez und Constance Wu, nachdem sie ihre Videos auf Instagram gesehen hatte.) Palmer handelt mit der Währung, unvergesslich zu sein, selbst in dem überladenen Ensemble des emotional befreiendsten Films des Jahres 2019 eine Szene zu stehlen. Hustlers spielte an den heimischen Kinokassen fast 105 Millionen Dollar ein und brachte Lopez frühe Oscars ein, obwohl sie später von der Preisverleihung ausgeschlossen wurde. „Ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass jeder seinen Respekt und seine Chance verdient, auf diese Weise gewürdigt zu werden“, sagt Palmer, als ich sie nach der Ablehnung von J.Lo frage. „Aber ich werde sagen, dass meine Mutter mich so erzogen hat, dass es in der Kunst nicht darum geht, durch die Anerkennung bestätigt zu werden. Deshalb hatte ich das Gefühl, dass die Tatsache, dass sie nicht nominiert war, ihrer Leistung nichts anhaben konnte. Für mich war der Sieg die Tatsache, dass die Leute sie sehen konnten und die Emotionen, das Gefühl mitbekommen haben. Das war die Belohnung.“
Ihre übernatürliche Energie und die Disziplin, mit der sie als Kind für Sender wie Nickelodeon gearbeitet hat, haben sie auf ihr jetziges Leben vorbereitet, das aus aufeinanderfolgenden Tagen besteht, an denen sie sich auf die Kamera vorbereiten und eine Show für die frühmorgendlichen Aufnahmen von Strahan, Sara und Keke auf die Beine stellen muss, die dann als Nachmittagsausgabe von Good Morning America ausgestrahlt werden. „Ich bin eine von Natur aus energiegeladene Person“, sagt sie, als ob man sie überzeugen müsste. Sie trinkt keinen Kaffee, aber heutzutage versucht sie, um 11 Uhr im Bett zu sein. „Ich will ehrlich sein, ich gehe jetzt schlafen. Früher hätte ich vielleicht gesagt: ‚Ich gehe aus!‘ Jetzt, nein. Ich hätte nie gedacht, dass ich mir eine Schlafenszeit auferlegen würde, aber ich will nicht müde sein.“
Im Moment ist Palmers vorgesehene Stunde vorübergehend durch eine informative COVID-19-Berichterstattung ersetzt worden, die von der Journalistin Amy Robach moderiert wird, so dass Palmer sich in einem seltenen Zustand der Verrücktheit befindet. Als ich mich melde, schickt sie mir eine Nachricht: „Offensichtlich arbeiten wir zur Zeit nicht, das ist scheiße! Ich vermisse unser Team und Michael und Sara. Allerdings wird dadurch in meinem Kopf etwas Platz frei, um mit Ideen herumzuspielen, zu denen ich bisher keine Gelegenheit hatte. Jetzt, wo ich an das Haus gefesselt bin, bleibt mir nichts anderes übrig, als lustige Wege zu finden, um aktiv und kreativ zu bleiben! Wenn ihr euch ein bisschen unterhalten lassen wollt, schaut euch mein Insta an. Ich habe es in meine eigene Tages-Talkshow verwandelt!“ Sie schließt mit: „LMAO #helpme.“
Es ist klar, warum Palmer aufgestaute Energie zu verbrennen hat. In ihrem regelmäßigen Tagesprogramm kann sie Sketche aufführen, Zusammenfassungen ihrer Lieblings-Reality-TV-Shows (wie Love & Hip-Hop oder Love Island) liefern und sich in Begeisterungsstürmen ergehen, während sie ein Lichtjahr pro Minute spricht. Sie kann sich selbst am ehrlichsten und ausdrucksstärksten zeigen, und dadurch bietet sie auch Theater. „Ich kann übertrieben sein. Ich mag das. Ich genieße es“, sagt sie. „Es ist nicht für jeden etwas, und es ist nicht für jeden Moment geeignet, aber das ist sozusagen der Raum, in dem ich täglich lebe.“
Sie bringt auch einige der eher konfessionellen, realen Gesprächselemente ihrer Online-Präsenz in die Show ein. Am Ende des Black History Month, zeitgleich mit einem GMA-Beitrag über die Geschichte der schwarzen Haare, postete sie ein Instagram-Video, in dem sie ihre kurzen Naturlocken zeigt. „Immer noch mit dem organischen Lay and Slay“, sagt sie in dem Video und hüpft wie eine menschliche Wackelpuppe herum. Jemand teilte es auf Twitter und schrieb: „Keke Palmer ist wirklich DAS Mädchen und ich habe keine andere Wahl, als sie weiterhin zu bewundern.“ Da sie im Laufe der Jahre so viele Frisuren getragen hat – Perücken, Pferdeschwänze, einen Pixie-Cut, scharlachrote Zopfverlängerungen – hatte sie mit den Komplikationen von Stylisten am Set zu kämpfen, die schwarze Haare nicht verstehen. „Als ich ein Kind war, war es manchmal unmöglich, Leute zu finden, die wussten, wie man meine Haare macht“, sagt sie. „Ich habe gelernt, damit umzugehen. Ich habe den Leuten am Set klargemacht: ‚Nein, wir werden nicht diesen komischen, peinlichen Moment wegen meiner Haare haben. Das ist es, was wir tun.'“
Im Gegenzug gibt der Auftritt Palmer den nötigen Spielraum, um das zu tun, was sie als Künstlerin schon immer tun wollte: mehr Bindestriche in ihre Jobbeschreibung einfügen. Das ist etwas, das sie nicht immer für möglich gehalten hat, so sehr sie sich auch danach gesehnt hat. „Ich sehe die Veränderung. Und ich denke, es ist magisch“, sagt Palmer. „Seit Beginn meiner Karriere hat meine Mutter mir immer das Gefühl gegeben, dass es gut ist, vielseitig zu sein. Aber ich glaube, in unserer Branche durfte man zu der Zeit, als ich anfing, nur eine Sache sein. Wenn du ein Filmstar bist, kannst du nicht im Fernsehen auftreten. Wenn du ein Fernsehstar bist, kannst du nie Filme machen.“ Und so weiter. Jetzt kann Reese Witherspoon produzieren, sie kann in Filmen und prestigeträchtigen Fernsehsendungen mitspielen, sie kann einen Buchklub gründen und sie kann Haushaltswaren, Mode und Schmuck aus den Südstaaten online verkaufen.
Da Prominente damit zu kämpfen haben, mit den Teenagern auf TikTok mitzuhalten, haben sie ihren Einsatz in den sozialen Medien erhöht, Lifestyle-Marken, Beauty-Linien, YouTube-Kanäle, Podcasts und im Grunde alles, was sie tun können, um profitable Multimedia-Präsenzen aufrechtzuerhalten und mit ihrer ultimativen Währung in Kontakt zu treten: ihren Fans. Jada Pinkett Smith hat sich mit ihrer Facebook Watch-Serie Red Table Talk zu einer Art Oprah des Streaming-Zeitalters entwickelt. Ihr Ehemann, Will Smith, ist eine audiovisuelle Vater-Witz-Maschine auf Instagram. Gwyneth Paltrow hat die Schauspielerei aufgegeben, um sich voll und ganz ihrem Wellness-Imperium Goop zu widmen, was Palmer offenbar nicht mitbekommen hat. „Das habe ich nicht gesehen“, sagt Palmer, als ich es anspreche. (Tut mir leid… .)
Es ist also nicht nur so, dass der moderne Star nebenher laufen kann – er muss nebenher laufen, was Palmer instinktiv tut. Sie hat Songs und Sketche sowie Improvisations-, Tanz- und Musikvideos auf ihrer Instagram- und YouTube-Seite veröffentlicht. Unabhängig von der Plattform findet sie immer Wege, ihre Stärken auszuspielen, wie z. B. physische Comedy, wie in Mirror Affirmations, einer Parodie-Serie, in der sie mit hoher Babystimme aufmunternde Worte zur Selbstliebe spricht. Ihre neue Lösung ist Triller, eine wenig bekannte Musikvideo-App, die sich an visuelle Künstler richtet, die einfach nur auftreten wollen. Wie eine Person in Großbuchstaben und mit viel Ausrufezeichen unter einem YouTube-Video für Palmers launische Mitternachts-Single „Virgo Tendencies“ kommentierte: „Ihr solltet aufhören, unsere gute Schwester Keke zu verschlafen! Sis ist eine Künstlerin!“
Am Tag vor unserem Nageltermin kommt Palmer im Landmark Loew’s Jersey Theatre an, einem großen, verlassen wirkenden Gebäude am anderen Ende des Holland-Tunnels in New Jersey. Innen ist es in barockes Gold und roten Samt getaucht und mit Marmorsäulen ausgestattet, die bis zu einer Decke reichen, die so hoch ist wie die Sixtinische Kapelle. Palmer lässt sich vor einem hohen Waschtisch in einem Zwischengeschoss nieder und tippt leise auf ihrem Telefon herum. An diesem Tag wachte sie um 5 Uhr morgens auf, bereitete sich auf ihren GMA-Beitrag vor und nahm ihn auf, machte um 13 Uhr Feierabend und fuhr dann direkt nach Jersey, um acht Überstunden am Set ihres Fotoshootings für Harper’s BAZAAR zu machen. Das ist die Kehrseite von Keke the Showwoman: Keke the Professional, die ihre Energie spart und stattdessen das Rampenlicht Metro überlässt, einem 14 Wochen alten Welpen, der kaum so groß ist wie eine menschliche Handfläche. Er gehört Palmers Assistentin Chance, die Metro in einer Schlinge mit sich herumträgt, um ihn der Crew vorzustellen.
Auch wenn sie später vor der Kamera steht und die Crew mit Gesang, Tanz und einer Reihe von Witzen zwischen den Aufnahmen unterhält, ist es für einen Moment beunruhigend, Palmer so still zu sehen. Als jemand, der als Kind in der Öffentlichkeit aufgewachsen ist und dann als Erwachsener über digitale Plattformen ein Leben in der Öffentlichkeit führte, gehört Palmer zu den Prominenten, die sowohl aufgrund ihrer Jugend als auch ihrer Neigung an der Grenze der Zugänglichkeit stehen. Aber sie kennt die Grenzen der Ungefiltertheit und versucht, ihre Kommunikation mit Bedacht zu gestalten und zu wissen, wann sie sie einschalten sollte.
Palmer hat auch Grenzen, wenn es darum geht, wie viel sie über ihr Privatleben, insbesondere über ihr Liebesleben, erzählen will. Aber bald wird das Reden über Verabredungen zum Berufsrisiko. In diesem Frühjahr wird Palmer eine Neuauflage von Singled Out auf der mobilen Streaming-Plattform Quibi moderieren. Diejenigen von uns, die in den 1990er Jahren Teenager waren (also nicht Palmer), werden sich an das Original erinnern, eine verspielte, schadenfrohe Blind-Date-Show, die in der Wildwest-Ära des Reality-TVs auf MTV ausgestrahlt wurde. Es ist ein Job wie geschaffen für Palmer, die romantische Komödien liebt (sie hatte eine Phase, in der sie sich vor dem Schlafengehen häufig About Last Night ansah) und schon immer die Hauptrolle in einer solchen spielen wollte. Jetzt kann sie zumindest auf ihre eigene Art und Weise aus der Romantik eine Komödie machen.
Sie will nicht sagen, ob sie Single ist oder nicht, nur ein schüchternes „Könnte sein…“ und ein Lachen. Sie hat ein paar Monate auf der Dating-App Raya verbracht, aber das eine Date, an dem sie teilgenommen hat, fühlte sich wie Networking an. In den sozialen Medien postet sie nichts über ihre Lebensgefährten. Und so frei sie auch online und vor der Kamera ist, sie hält sich bewusst an Grenzen und schützt die wertvolleren Teile ihres Lebens. Wie alle anderen von uns, die sich mit der Frage auseinandersetzen, wie viel sie teilen wollen, die immer wieder ihr öffentliches Ich kalibrieren und die verletzlichsten Aspekte ihres Innenlebens herausfiltern, ist auch Palmer vorsichtig.
„Ich mache nicht wirklich Beziehungssachen online, vor allem, weil ich nicht weiß, wie ich das machen soll, ohne kitschig zu wirken oder so“, sagt sie. „Ja, ich bin hundertprozentig authentisch, aber es gibt Dinge, die ich für Familie und Freunde aufspare. Ich habe ein Finsta. Manchmal vergesse ich, dort etwas zu posten, denn ich poste viele echte und unverfälschte Momente auf meiner Haupt-Instagram-Seite. Aber zur gleichen Zeit, wenn es um Romantik geht, ist es nicht wirklich natürlich für mich, also habe ich das Gefühl, warum es erzwingen?“
Als Mike Johnson, ein ehemaliger Fan-Favorit Kandidat auf The Bachelorette, sie live auf Strahan, Sara und Keke fragte, reagierte Palmer mit echtem Schock und geübter komischer Ablenkung. Zwei Tage später meldete sie sich und sagte, sie habe ihm eine Absage erteilt. Palmer sagt, dass sie in der Regel versucht, sich außerhalb der Welt der Prominenten zu verabreden. „Ich hatte schon immer dieselbe Philosophie, wenn es um Verabredungen ging“, sagt Palmer. „Nicht, dass ich es nicht mit jemandem versuchen würde. Aber ich versuche, mein Privatleben aus meinem Berufsleben herauszuhalten. Für mich ist es am einfachsten, wenn man nicht mit jemandem zusammen ist, der die gleiche Karriere hat.“
Bislang ist dies das einzige Mal in unseren Gesprächen, dass die unerschrockene Palmer etwas selbstbewusster wird. „Ich denke viel darüber nach, ob diese Person mich wirklich für mich mag“, sagt sie. „Und das gilt nicht nur für romantische Beziehungen. Es geht auch um Freunde. Dieses Schwanken, das ist das Traumatischste am Ruhm. Und das kann wirklich an deinem Selbstwertgefühl zerren, wenn du es zulässt. Denn in Wirklichkeit könntest du wirklich ein toller Mensch sein, du könntest wirklich so lustig sein, du könntest so liebenswert sein, aber weil du dich immer davor schützen musst, was die Leute von dir wollen, kannst du nicht einmal die Tatsache akzeptieren, dass das vielleicht alles wahr ist.“
So beruhigend es auch ist, eine bekennende Exhibitionistin einen Stich des Zweifels spüren zu sehen, daran erinnert zu werden, dass ein Teil von jedem so tut, als ob, so ist es doch verwirrend, Palmer sich laut fragen zu hören, ob die Leute sie um ihrer selbst willen mögen, wo doch ihr ganzer Erfolg auf der schieren Kraft beruht, einfach Keke zu sein und dem Rest von uns keine andere Wahl zu lassen, als sie zu bewundern. Der Zweifel hält nicht lange an. „Ich glaube, ich bin generell ein sehr offener Mensch, so dass die Leute gar nicht wissen, was ich für ein Geheimnis habe. Ich bin vor allem dann offen, wenn ich das Gefühl habe, dass es für jemand anderen nützlich sein kann“, sagt sie. „Aber ich bin wirklich nur die Art von Person, die dem folgt, was sich natürlich anfühlt.“
Fotografie von Adrienne Raquel bei IMG Lens | Gestylt von Cassie Anderson | Haare von Ann Jones | Make-up von Mimi Kamara | Maniküre von Gina Edwards | Chief Visual Content Director, Alix Campbell | Executive Editorial Director, Joyann King | Fashion Director, Kerry Pieri | Entertainment Director, Nojan Aminosharei | Designer, Ingrid Frahm | Motion Design, Erin Lux | Supervising Video Producer, Kathryn Rice | Director of Photography, Robert Dumé | Video Editor & Colorist, Erica Dillman | Associate Producer, Isabel Montes | Camera Operator, Lauren Paige McCall | Gaffer, Ryan DeVita | Brookings and Visual Production Director, Ignacio Murillo | Visual Editor, Cori Howarth | Stylist Assistant, Danielle Flum | Photo Team: Andres Norwood, Madeline Dalla | Digital Tech, Jimmy Nyeango | Produktion von AGPNYC | Produktionsteam: Alexey Galetskiy, Ryan Fahey und Miles Montierth