Die Maya-Zivilisation: Zeitleiste

Bereits im zweiten Jahrtausend v. Chr. war die Maya-Zivilisation eine kolossale Macht, mit der man in Mesoamerika fast 3.000 Jahre lang rechnen musste. Diese mittelamerikanische Zivilisation konnte sich mächtiger Stadtstaaten wie Mirador, Uzmal, Kaminaljuyu und Chichen Itza rühmen.

Prachtvolle Steinbauten und Pyramiden, die oft religiösen Zwecken dienten, zierten oft die Landschaft dieser Städte. Archäologen vermuten, dass die Maya-Zivilisation vielleicht die einzige Zivilisation in Amerika war, die eine fortgeschrittene Schriftsprache besaß. Diese und viele andere Errungenschaften waren mit ein Grund dafür, dass die Maya bis zur Ankunft der Spanier im Jahr 1519 n. Chr. die Region so stark beherrschten.

Wann genau begann und endete die Maya-Zivilisation? Wie hat sich die Maya-Kultur über diese Jahrhunderte hinweg entwickelt? Um die Antworten auf diese Fragen zu finden, präsentiert World History Edu im Folgenden eine vollständige Zeitleiste der Maya-Zivilisation:

Olmeken (1200-1000 v. Chr.)

11.000 v. Chr. – Im Hoch- und Tiefland der Maya leben die ersten Jäger und Sammler.

3.114 v. Chr. – Laut den Maya in der Region wird die Welt erschaffen.

2600 v. Chr. – Die Maya-Zivilisation entsteht, als sich die Menschen untereinander besser organisieren und zusammenschließen.

Frühe vorklassische Maya (1800-900 v. Chr.)

2000 v. Chr. – Die Olmeken werden zur dominierenden Bevölkerungsgruppe an der mexikanischen Golfküste, und aus ihnen entsteht die Maya-Zivilisation mit einer Vielzahl von Bauerndörfern.

1500 v. Chr. – Die Olmeken-Zivilisation entwickelt sich weiter

1000 v. Chr. – Relativ fortschrittliche antike Siedlungen wie Chalchuapa und Copan beginnen, großen Einfluss in der Region zu haben.

Mittlere vorklassische Maya (900-300 v. Chr.)

700 v. Chr. – Die Maya entwickeln die Schrift.

600 v. Chr. – Große Gebäude und Monumente entstehen in Städten wie El Mirador; Landwirtschaft und Binnenhandel intensivieren sich, was zu einem Bevölkerungsboom führt.

550 v. Chr. – Eine blühende Siedlung in Tikal entsteht.

400 v. Chr. – Die Kultur und Wirtschaft scheint sich in der Region stetig weiterzuentwickeln, Sonnenkalender (in Stein gemeißelt) entstehen.

Spätpräklassische Maya (300 v. Chr. – 250 n. Chr.)

300 v. Chr. – Mit dem Aufblühen der Kultur entsteht eine klare soziale Struktur mit Königen und Adligen an der Spitze der sozialen und wirtschaftlichen Hierarchie.

100 v. Chr. – Der berühmte Stadtstaat Teotihuacan (im Tal von Mexiko) wird zum kulturellen, wirtschaftlichen und religiösen Zentrum der Region.

50 v. Chr. – Prächtige Pyramiden und Steinbauten (d. h. Tempel, Königshöfe und Gemeindezentren) werden errichtet, viele davon in der Stadt Cerros.

100 n. Chr. – Städte wie Cerros und andere kulturell bedeutsame Städte der Olmeken beginnen zu verschwinden

Frühklassische Maya (250 n. Chr. – 600 n. Chr.) – der Beginn des goldenen Zeitalters der Maya

400 n. Chr. – Teotihuacan, ein Stadtstaat, führt neue Methoden in Bezug auf religiöse Praktiken und Sprache ein und erhebt damit den berechtigten Anspruch, die dominierende Stadt im Maya-Hochland zu sein.

500 n. Chr. – Mit dem Niedergang von Teotihuacan wird die Maya-Stadt Tikal stark und wohlhabend und stiehlt die Ressourcen von Teotihuacan. In Tikal entstehen auch neue Formen der Barbarei und der Menschenopfer, was Tikal wiederum dazu veranlasst, die umliegenden Städte zu unterwerfen.

560 n. Chr. – Die Vorherrschaft Tikals in der Region wird durch ein Bündnis anderer Stadtstaaten, darunter der Stadtstaat Calakmul, beendet.

Spätklassische Maya (600 n. Chr. – 900 n. Chr.)

600 n. Chr. – Teotihuacan und seine Bewohner verschwinden aus bis heute unbekannten Gründen von der Erdoberfläche. Damit ist der Weg frei für die Zivilisation von Tikal, die sich rühmen kann, mit etwa einer halben Million Menschen wieder an der Spitze Mesoamerikas zu stehen.

600 n. Chr. – Die Führer von Caracol lenken ihren Stadtstaat in eine sehr mächtige Kraft.

683 n. Chr. – Der mächtige und verehrte Kaiser Pacal wird begraben. Pacal wurde 80 Jahre alt.

751 n. Chr. – Die Region Mesoamerika versinkt in Chaos und Niedergang, da Kriege zwischen den Städten zur Tagesordnung gehören. Infolgedessen gehen Handel und Wirtschaftswachstum zurück und die Region befindet sich in einer beklagenswerten Situation.

867 n. Chr. – Tikal geht stark zurück**; die Stadt ist nicht mehr richtig organisiert, um Ressourcen und den Wunsch, Gebäude zu errichten, aufbringen zu können. Um 900 n. Chr. wird die Stadt zusammen mit den benachbarten südlichen Tieflandstädten zu einer Geisterstadt und läutet das Ende der klassischen Periode der Maya-Zivilisation ein.

* * Wie beim Niedergang alter Zivilisationen üblich, sind die Gründe für den Niedergang von Tikal und Teotihuacan den Archäologen bis heute ein völliges Rätsel.

Postklassische Maya (900-1500)

900 n. Chr. – 1200 n. Chr. – Die Städte im nördlichen Teil von Yucatán blühen einige Jahrhunderte lang. Die bekannteste dieser Städte war der Stadtstaat von Chichen Itza, der die Region mehr als zwei Jahrhunderte lang beherrschte.

1200 n. Chr. – Die Bevölkerung und die wirtschaftlichen Aktivitäten im Norden der Maya schwinden, und schließlich werden diese Städte entmachtet.

1224 n. Chr. – Einige Jahrzehnte nach dem Niedergang der Städte im Norden verlassen die Tolteken in Scharen die Stadt Chichén Itzá. Diejenigen, die zurückbleiben, schließen sich den Uicil-abnal an (die später als Itzá bekannt werden).

1243 n. Chr. – Aus bis heute unbekannten Gründen verlässt das Volk der Uicil-abnal (d. h. die Itzá) die Stadt.

1250 – Chichen Itza wird aufgegeben.

1263 n. Chr. – Das Volk der Itzá sammelt Ressourcen und baut die Stadt Mayapán. In den nächsten zwei Jahrhunderten wächst Mayapán enorm und wird zum kulturellen und wirtschaftlichen Zentrum Yucatáns.

1441 n. Chr. – Die Anführer von Mayapán werden gestürzt; die darauf folgende politische Instabilität richtet großen Schaden an und zwingt die Bewohner, die Stadt einige Jahrzehnte später zu verlassen.

1462 n. Chr. – Der Untergang der Hauptstadt Mayapán versetzt der Einheit Yucatáns einen schweren Schlag. Das Königreich zerfällt in mehr als ein Dutzend sich bekriegender Staaten.

Die Spaltungen unter den Mayapán lassen die Region unvorbereitet auf die Ankunft der spanischen Konquistadoren.

Kolonialzeit (1500-1800)

1511 n. Chr. – Gonzalo Guerrero, ein spanischer Seemann, gerät auf See in Schwierigkeiten. Guerrero erleidet Schiffbruch und gelangt mit viel Glück an die Küste von Yuncatán. Um zu überleben, lässt er sich auf die Maya-Kultur ein und heiratet sogar ein adliges Maya-Mädchen. Guerrero wird später ein treuer Unterstützer der Maya in ihrem Widerstand gegen die spanische Kontrolle in der Region.

1517 n. Chr. – Ein spanisches Schiff unter der Führung von Hernandez de Cordoba kommt mit Yucatán in Kontakt. Der Konquistador erkundet die Region. Wie erwartet, beginnen die beiden Seiten einen Krieg, und Córdoba sowie zahlreiche andere kommen in der Schlacht ums Leben.

Wussten Sie das? Die Maya-Zivilisation hat nicht nur mit der militärischen Überlegenheit der Spanier zu kämpfen, sondern auch mit tödlichen Krankheiten (wie Pocken, Masern und Grippe), die aus Europa eingeschleppt wurden. Diese Krankheiten würden mehr als 90 % der einheimischen Bevölkerung in der Region auslöschen.

1519 – Der berühmte spanische Eroberer Hernán Cortés wagt sich in die Region Yucatán.

1524 – Der Itzá bleibt einer der wenigen Orte, die noch nicht von Hernán Cortés erobert wurden.

1541 – Das Maya-Volk und die verschiedenen Stadtstaaten in der Region kapitulieren vor der Macht des spanischen Imperiums.

1542 – Mérida in Yucatán wird zur Hauptstadt der neuen spanischen Territorien ernannt.

1695 – Verloren im dichten Dschungel stößt der spanische Priester Pater Avedano auf die Ruinen von Tikal.

1712 – Die Bewohner des Hochlands von Chiapas lehnen sich gegen die mexikanische Regierung auf*.

1742 – Das brutale System der Ecomienda wird abgeschafft. Das System ermutigte reiche spanische Barone in der Region, die Eingeborenen zur Zwangsarbeit zu zwingen.

*Die Reibereien zwischen den Hochlandbewohnern von Chiapas und der mexikanischen Regierung hielten bis in die 1990er Jahre an.

Unabhängiges Mexiko (1821 bis heute)

1821 – Mexiko erlangt seine Unabhängigkeit von Spanien. Mit der Unabhängigkeit Mexikos im Jahr 1821 erhalten die Maya einen besseren Schutz als während der spanischen Herrschaft.

1822 – Nach der Veröffentlichung der Entdeckungen von Antonio del Rio werden immer mehr Europäer neugierig auf die verlorenen alten Städte der Maya-Zivilisation.

1839 – Forscher aus den Vereinigten Staaten und England machen sich auf den Weg, um die tiefen Regionen der Maya zu erkunden. Die Enthüllungen des amerikanischen Anwalts John Lloyd Stephens und des englischen Gelehrten Frederick Catherwood wecken ein größeres Interesse an der Maya-Zivilisation und -Kultur.

1847 – Die Yucataner führen während des Kastenkrieges einen starken und heftigen Aufstand gegen die mexikanische Regierung. Yucatán war so kurz davor, die mexikanische Armee zu besiegen.

1850-1860 – Großbritannien bewaffnet heimlich das Maya-Volk, als dieses einen weiteren Aufstand gegen die weißen Siedler vor allem in der Region vorbereitet.

1864 – Eine uralte Jadetafel wird entdeckt; die Tafel trägt die Jahreszahl 320 n. Chr.

1880 – Die Marginalisierung des Maya-Volkes setzt sich fort, da die Zentralregierung sie zu entsetzlichen Arbeitsbedingungen auf Plantagen verdonnert. Auf diese Weise beginnen die Maya, ihre Traditionen und ihre Kultur wegzuwerfen, von denen einige auf 2000 v. Chr. zurückgehen.

1910 – Die mexikanische Revolution findet statt.

1946 – Nach Giles Healeys Interaktion mit den Eingeborenen in Bonampak kommen weitere Enthüllungen über die Maya-Zivilisation ans Licht. Giles hatte die seltene Ehre, die großartigen Wandmalereien in Bonampak zu sehen.

1952 – Unter der Leitung von Alberto Ruz entdecken Forscher und Archäologen Pascals Grab in einer Maya-Pyramide. Diese Entdeckung widerlegt die frühere Vorstellung, dass die Maya-Pyramiden im Gegensatz zu denen im alten Ägypten zu religiösen Zwecken gebaut wurden.

1960-1970er Jahre – Nach der großen Öffentlichkeitswirkung der verschiedenen Entdeckungen in der Region beginnen skrupellose Menschen, die Region zu plündern und unschätzbare Maya-Artefakte zu stehlen.

1992 – Rigoberta Menchu, der berühmteste Exportartikel der Region, erhält den Friedensnobelpreis. Menchu, eine Menschen- und Bürgerrechtsaktivistin der Quinché Maya, hat mit großem Erfolg auf die Notlage und das Leiden ihres Volkes unter den Todesschwadronen aufmerksam gemacht.