Terrelle Pryor galt zu Beginn seiner letzten Saison 2011 als Favorit auf die Heisman Trophy. Doch als die NCAA Pryor, den Star-Quarterback von Ohio State, suspendierte, weil er von seinem Konterfei profitiert hatte, verließ er die Schule vorzeitig und unterschrieb bei den Oakland Raiders.
Natürlich hätte Terrelle Pryor von der Strafe befreit werden müssen, als er Ohio State in Richtung NFL verließ. Warum also hat die NFL Pryor zu Beginn seiner Profi-Football-Karriere suspendiert?
Terrelle Pryor war ein Star-Quarterback an der Ohio State
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Bevor Cardale Jones und Justin Fields die College-Football-Welt in einem Ohio State-Trikot eroberten, gab es Terrelle Pryor. Und wenn Pryor samstags auflief, zitterten die gegnerischen Verteidigungen zu Recht in ihren Schuhen.
Als gepriesener High-School-Rekrut schloss Pryor 60,9 % seiner Pässe für 6.177 Yards, 57 Touchdowns und 26 Touchdowns in 39 Spielen bei Ohio State ab. Außerdem kam er auf 2.164 Yards und 17 Touchdowns bei 436 Karriere-Carriern.
Terrelle Pryor führte Ohio State zum Rose Bowl-Sieg 2010 und zum Sugar Bowl-Sieg 2011. Der 6-Fuß-4 Dual Threat Quarterback hatte ein glänzendes Abschlussjahr vor sich …bis die NCAA eingriff.
Pryors College-Karriere endete, als er gegen Regeln verstieß
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Vor den jüngsten Entwicklungen war die NCAA sehr streng mit ihren Regeln für Spielerfotos. Studentische Athleten durften nicht von ihrem Konterfei profitieren, selbst wenn Schulen Plakate mit denselben Spielern hatten oder Spieler mit ähnlichem Aussehen in Videospielen auftraten.
Im Dezember 2010 wurden Terrelle Pryor und vier Teamkollegen der Buckeyes wegen des Verkaufs von Meisterschaftsringen, Trikots und Auszeichnungen für fünf Spiele gesperrt. Die Gruppe erhielt außerdem unzulässige Zuwendungen von einem örtlichen Tattoo-Studio.
Der Skandal sowie spätere Entwicklungen, wonach Pryor einen Nissan 350Z zu den Teamübungen fuhr, kosteten Ohio State Coach Jim Tressel seinen Job. Anstatt die Suspendierung zu verbüßen, verließ Pryor Ohio State im Juni 2011 und begann, sich auf die NFL vorzubereiten.
Eigentlich hoffte Pryor, am NFL Supplemental Draft teilzunehmen und sich einem Team für die Saison 2011 anzuschließen. Obwohl Pryor durch diese Entscheidung jeder Strafe hätte entgehen sollen, hat die NFL dem jungen Quarterback dennoch ihren Willen aufgezwungen.
Die NFL bestrafte Pryor für seine Handlungen am College
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Zunächst verhinderte die NFL, dass Terrelle Pryor an ihrem Supplemental Draft teilnimmt, einem Draft, der jeden Sommer stattfindet und bei dem Teams zukünftige Draft Picks abgeben, um Spieler auszuwählen.
NFL Commissioner Roger Goodell änderte schließlich seine Meinung, aber es gab einen Kompromiss. Als Teil der NFL, die Pryor die Teilnahme am Supplemental Draft 2011 unter Vorbehalt erlaubte, musste er eine Sperre von fünf Spielen absitzen.
Goodell verhängte die Strafe, weil er der Meinung war, dass Pryor das illegale Verhalten an der Ohio State nutzte, um früher eine „lukrative“ Profikarriere zu verfolgen.
Goodell sagte außerdem, dass Pryor laut ESPN zugegeben habe, gegen die Verhaltensregeln der NCAA verstoßen zu haben.
„Insgesamt habe ich festgestellt, dass dieses Verhalten einer absichtlichen Manipulation unserer Spielberechtigungsregeln in einer Weise gleichkam, die die zugrunde liegenden Prinzipien verzerrt und die Integrität dieser Regeln in Frage stellt.“
Terrelle Pryor hat die Sperre abgesessen und debütierte im Oktober 2011 als Receiver. Er teilte 2012 seine Zeit zwischen Quarterback und Receiver auf, bevor er 2013 den Job des Starting Quarterbacks der Raiders erhielt.
Terrelle Pryor ging in neun Starts 3-6 und warf sieben Touchdowns zu 11 Interceptions, obwohl er in dieser Saison einen berühmten 93-Yard-Lauf hatte.
Pryor wurde später ein Vollzeit-Receiver und fing 77 Pässe für 1.007 Yards und vier Touchdowns für die Cleveland Browns im Jahr 2016. Seitdem hat er mehrere Teams gewechselt und letztes Jahr nicht gespielt.
Alles in allem hat Terrelle Pryor eine extrem produktive NFL-Karriere gehabt. Es ist jedoch seltsam, dass die NFL ihn für etwas bestraft hat, das er im College getan hat – und zwar etwas relativ Harmloses.