Worte von Adrian Higgins, The Washington Post
Es gibt einen inhärenten Konflikt zwischen dem Gärtner, der Blumen liebevoll aufzieht, und dem Floristen, der sie für die Vase schneiden will. Oft sind sie ein und dieselbe Person.
Der Schnittgarten wurde erfunden, um dieses Problem zu umgehen. Wenn man einen Bereich für den Anbau von Schnittblumen reserviert – im Grunde ein Gemüsegarten für Blumen -, kann man die Stiele in ihrer Blütezeit abschneiden, ohne sich zu ärgern. In der Tat ist ein dezimierter Schnittgarten ein erfolgreicher Schnittgarten.
Dies scheint eine so offensichtliche und reizvolle Nutzung des eigenen Grundstücks zu sein, dass man sich fragt, warum nicht jeder eine Ecke des Gartens für eine kleine Blumenfarm nutzt. Doch wenn man etwas tiefer einsteigt, versteht man, warum Schnittgärten nicht allgegenwärtig sind.
Selbst wenn man den Standort hat – idealerweise ein flaches, sonniges und gut durchlässiges Plätzchen in einer unauffälligen Gegend – sind die Anforderungen an einen solchen Garten hoch.
Eine der Herausforderungen besteht darin, Rehe, Murmeltiere und Kaninchen auszuschließen. Eine andere ist die Aufzucht einer Blütenfolge von April bis Oktober. Jeder kann im Frühjahr Tulpen schneiden; was soll man Anfang August oder Ende September machen?
Früher hielt ich Schnittgärten für einen verstaubten Anachronismus, weil man sie mit alten Privatanwesen mit großen Gärtnerstäben assoziierte, aber inzwischen mag ich sie sehr, selbst die Spitzenversionen, die immer noch viel Mühe, Planung und Ressourcen erfordern. Vielleicht ist das der Reiz daran.
Eine der klügsten findet man im Hillwood Estate, Museum & Gardens in Washington, wo der Gärtner Drew Asbury und ein Team von Gärtnern und Freiwilligen einen Großteil ihrer Zeit dem Betrieb dieser Blumenmaschine widmen.
Wie bei den meisten Schnittgärten ist die Palette an einjährigen Pflanzen sehr umfangreich, aber es gibt Platz für alle Arten von Pflanzen, einschließlich zweijähriger Pflanzen, einiger Sträucher (Rosen), Blumenzwiebeln und sogar Weinreben wie die Clematis. Asbury züchtet auch eine ganze Reihe von Stauden und Kräutern, wobei er darauf achtet, dass Hillwoods Blumendesignerin Ami Wilber bei ihren Arrangements den heutigen lockeren, natürlicheren Look bevorzugt.
In diesem Maße ist der Garten von ihrem Geschmack geprägt. Es gibt zum Beispiel keine Gladiolen. „Ich mag auch keine superhellen Farben“, sagt sie. „Ich mag weiche, fleischige Töne“. Asbury hat sich mit Dingen wie der creme-beigen Dahlie Cafe au Lait und der pflaumenfarbenen Lisianthus Rosanne Brown daran gehalten.
Das Herzstück des Gartens ist etwa 30 Meter breit und lang und wird durch den Streifeneffekt von mehr als 20 linearen Pflanzreihen geprägt, von denen etwa ein Drittel aus Stauden besteht. Jede dieser Reihen ist drei Meter breit und etwa 30 Meter lang, durch einen Weg aus Holzspänen getrennt und durch ein Netz gekennzeichnet, das horizontal einige Zentimeter über dem Boden gespannt ist. Die Blumenstängel wachsen durch die sechs Zentimeter großen Quadrate des Netzes, die sie vor Sommerstürmen schützen. Größere Pflanzen wie Dahlien benötigen zusätzliche Unterstützung in Form von handgefertigten, acht Fuß hohen Bambus-Tipis.
Einer der Reize eines solchen Gartens ist seine dynamische Veränderung während der Wachstumsperiode. Jetzt ist er noch relativ kahl. Im Spätsommer werden die Löwenmäulchen, Tulpen, Allium und Rittersporn des Frühlings nur noch eine Erinnerung sein und durch Wände aus blütenreicher Vegetation ersetzt. Dazu gehören neben Dahlien und Sonnenblumen auch vier Sorten Amaranth und die Ballonblume Asclepias physocarpa.
Als er der Besitzerin von Hillwood, der Getreideerbin Marjorie Merriweather Post, diente, war der Garten zweckmäßig und abgelegen; er musste nicht besonders schön aussehen. Heute spielt er eine wichtigere Rolle, und Asbury ist sensibel für sein Aussehen. Anstatt nur in Blöcken zu pflanzen, hat er einige der Blüten miteinander vermischt, so dass ihr jahreszeitliches Auf und Ab nicht so offensichtlich ist.
Unkräuter sind immer bereit, im kahlen Boden des Gartens zu sprießen, aber die Blumenbeete werden von Mitgliedern des Gärtnerteams genau überwacht, die auf unerwünschte Keimung achten. Ihre Fähigkeit, Setzlinge zu erkennen, wird auf die Probe gestellt, denn einige der winzigen Pflanzen sind wiederkehrende einjährige Pflanzen – zum Beispiel Cleomes und Celosia – und einige von ihnen werden zum Wachsen gelassen.
Es gibt Winter, in denen Dahlienknollen in der Erde in Washington überleben, aber im letzten Winter gab es einen lang anhaltenden Frost am Jahresende, der große Schäden hinterließ. Meine Knollen im Boden gingen zugrunde, aber die von Asbury scheinen überlebt zu haben, und hier ist der Grund dafür: Der markante Ginkgobaum am Rande des Gartens wirft im November Tausende von Blättern ab. Mit diesen goldenen Fächern legte er eine zwei Zentimeter dicke Mulchschicht über die Dahlienbeete, bedeckte sie mit Plastikfolie und legte eine weitere, sechs Zentimeter tiefe Laubschicht. Die ganze Decke wurde mit Vogelnetzen befestigt.
Letzte Woche konnte er die winzigen Triebe der Dahlien dieser Saison durch den Boden ragen sehen. „Ich weiß nicht, ob ich 100 Prozent erreichen werde, aber es ist sehr aufregend“, sagte er.
Der Garten steht vor einem verzierten Gewächshaus, das jetzt für die heißen Monate weiß getüncht ist. Das Gewächshaus dient nicht nur als Kulisse, sondern bietet auch die perfekte Umgebung, um viele dieser Blumen aus Samen oder durch Stecklinge zu vermehren.
Jetzt treiben junge Chrysanthemenstecklinge darin aus, die im Herbst den Garten verlassen werden.
Sollten Sie das auch zu Hause versuchen? Ja, es muss ja nicht gleich die Ausmaße von Hillwood annehmen. Fangen Sie klein an und sehen Sie, wie es läuft. Eine andere Möglichkeit ist, sich für einen Gemeinschaftsgarten anzumelden und dort Blumen anzubauen, aber informieren Sie sich vorher über die Regeln. Einige Gemeinschaftsgärten wollen, dass man Gemüse anbaut und begrenzen die Anzahl der Blüten.
Wenn Sie aber einfach nur herausfinden wollen, was man während der Saison anbauen kann, dann ist Hillwood genau das Richtige für Sie.
Die neueste Errungenschaft des Schnittgartens ist ein neues Bewässerungssystem, dessen Sprühdüsen einen ätherischen Nebel bilden, der das Gießen von Hand überflüssig macht. „Das wird uns viele Stunden Zeit sparen“, sagt Asbury. „Es ist wie eine Springbrunnenshow da draußen.“