Ein kurzer Blick auf die Geschichte der Roma in Europa, einschließlich der Frage, woher sie kommen, was sie tun, wie sie behandelt wurden, ob es in Ordnung ist, sie als „Zigeuner“ zu bezeichnen, und den Unterschied zwischen Roma und Fahrenden.
Wer sind die Roma?
Das Wort „Roma“ bedeutet „Mensch“ und bezieht sich auf viele verschiedene Untergruppen, darunter Kalderash in Südosteuropa; Romanichals in England; Sinti in Deutschland, Italien und Frankreich; Kalé in Wales, Finnland, Spanien und Portugal; und Gitano aus Spanien, sowie viele andere. Die Roma identifizieren sich je nach Geschichte, Sprache und Beruf unterschiedlich, doch haben die verschiedenen Gruppen vieles gemeinsam. Die Roma haben eine gemeinsame Sprache, das Rromanës, das verschiedene Dialekte hat.
Woher kommen die Roma?
Historiker gehen davon aus, dass die Vorfahren der Roma zuerst aus Nordindien über den heutigen Iran, Armenien und die Türkei nach Europa kamen. Ab dem 9. Jahrhundert breiteten sie sich allmählich über ganz Europa aus.
Was taten die Roma?
Traditionell zogen sie von Ort zu Ort, obwohl die meisten Roma heute „sesshaft“ sind (an einem Ort leben). Zu ihnen gehörten Handwerker (z. B. Holz- und Kupferarbeiter), Landarbeiter, Schmiede, Musiker, Wahrsager und Unterhalter. Zunächst wurden sie wegen ihrer Fähigkeiten willkommen geheißen, doch schon bald betrachteten Regierungen und die Kirche sie als verdächtige Außenseiter und „Heiden“.
Wie wurden sie behandelt?
In vielen Regionen wurden Roma in die Sklaverei gezwungen, eine Praxis, die in Rumänien und anderswo bis ins 19. Auch in England, der Schweiz und Dänemark wurden Roma im Mittelalter zum Tode verurteilt. Daraus entwickelte sich später eine organisierte Verfolgung. Viele Länder, darunter Deutschland, Polen und Italien, ordneten die Ausweisung aller Roma an. In den 1930er Jahren betrachteten die Nazis in Deutschland Roma als „rassisch minderwertig“ und ermordeten während des Zweiten Weltkriegs Hunderttausende von ihnen. Nach dem Krieg wurden die Roma weiterhin diskriminiert und unterdrückt, insbesondere in der Sowjetunion. Zwischen den 1970er und 1990er Jahren wurden in der Tschechischen Republik und der Slowakei rund 90 000 Roma-Frauen gegen ihren Willen sterilisiert.
Ist es in Ordnung, Roma als „Zigeuner“ zu bezeichnen?
In den meisten Sprachen gilt „Zigeuner“ als Beleidigung und wird von Roma-Organisationen abgelehnt. „Roma“ ist das richtige Wort für alle verwandten Gruppen, ungeachtet ihres Herkunftslandes. Es wurde 1971 zum weltweit akzeptierten Begriff, als Vertreter der Roma-Gemeinschaften eine Flagge, eine Hymne und einen internationalen Tag (8. April) einführten. Es gibt jedoch einige Länder, in denen die Bezeichnung „Zigeuner“ oder ein Äquivalent von den Betroffenen akzeptiert wird.
Was ist der Unterschied zwischen Roma und Travellern?
Traveller haben eine andere ethnische Zugehörigkeit als Roma und leben in Ländern in ganz Europa, darunter Frankreich, Irland und das Vereinigte Königreich. Im Gegensatz zu den meisten Roma führen sie oft einen nomadischen oder halbnomadischen Lebensstil.
Wie viele Roma gibt es?
Es gibt keine offizielle oder zuverlässige Zählung der Roma-Bevölkerung weltweit. In Europa gibt es zwischen 10 und 12 Millionen Roma. Die meisten von ihnen – etwa zwei Drittel – leben in den mittel- und osteuropäischen Ländern, wo sie zwischen 5 und 10 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Auch in Westeuropa gibt es beträchtliche Roma-Minderheiten, vor allem in Italien (rund 150 000 Roma und Traveller), Spanien (600 000 bis 800 000), Frankreich und dem Vereinigten Königreich (jeweils bis zu 300 000).
Wie ist die Situation der Roma in Europa heute?
Millionen von Roma leben in isolierten Slums, oft ohne Strom und fließendes Wasser, und haben Schwierigkeiten, die notwendige medizinische Versorgung zu erhalten. Viele sind täglich von Zwangsräumungen, polizeilichen Schikanen und gewalttätigen Übergriffen bedroht. Roma-Kinder leiden auch häufig unter der Segregation in den Schulen und erhalten einen niedrigeren Bildungsstandard.
Welche Auswirkungen hat dies?
Roma haben mehr Gesundheitsprobleme, schlechtere Wohnverhältnisse und ein niedrigeres Bildungsniveau als Nicht-Roma. In Mittel- und Osteuropa haben sie eine 10 Jahre kürzere Lebenserwartung als andere. Im Durchschnitt verdienen sie auch weniger und sind häufiger arbeitslos. Ohne gute Arbeit können sie sich weder eine angemessene Wohnung noch eine gute Gesundheitsversorgung oder eine gute Bildung für ihre Kinder leisten.
Warum ist das so?
Diese Situation ist nicht das unvermeidliche Ergebnis von Armut. Sie ist die Folge von jahrhundertelangen Vorurteilen und Diskriminierungen durch Regierungen, Institutionen und Einzelpersonen. Gemeinsam haben sie die große Mehrheit der Roma an den Rand der Gesellschaft gedrängt – und sie dort gehalten.
Was kann ich dagegen tun?
Amnesty International setzt sich in ganz Europa für den Schutz der Roma vor Diskriminierung ein. Im Moment konzentrieren wir uns darauf, die Diskriminierung von Roma-Kindern in Schulen in der Tschechischen Republik zu beenden – bitte werden Sie heute aktiv.