Die russische Armee schließt sich der Revolution an.Die Revolutionen von 1917
Es gab viele Vorläufer für die Revolutionen von 1917, die im Februar begannen und im Oktober endeten. Eine verfehlte zaristische Wirtschaftspolitik, die zu Nahrungsmittelknappheit führte, eine allgemeine Enttäuschung über die zaristische Autokratie, ein aufstrebendes und zunehmend radikales und revolutionäres Proletariat und eine intellektuelle Klasse, die Verbreitung revolutionärer Zeitschriften und Zeitungen, die einen gewaltsamen Regimesturz befürworteten, eine Hyperinflation und mörderische Bauernaufstände auf dem Lande gehören zu den wichtigsten Vorläufern der ersten Phase.
Die seit 1905 bestehenden Spannungen hatten die russische politische Landschaft instabil und gewalttätig gemacht. Ende 1916 litt Russland unter seiner Beteiligung am Ersten Weltkrieg. Das russische Militär erlitt taktische Niederlagen in Tannenburg und Masuren, und die Mittelmächte drangen in Russland ein, wobei zwei Millionen Soldaten getötet oder verwundet wurden. Die militärischen Niederlagen gegen die Mittelmächte lösten Panik und Ressentiments gegenüber der Zarin aus, die Deutsche war. Die Situation förderte auch die Gerüchte über die sexuellen Ausschweifungen der Zarin mit Rasputin zutage. Während Russland versuchte, die Mittelmächte zurückzuschlagen, verließ der Zar die Hauptstadt, um die Kriegsanstrengungen zu überwachen. In der Zwischenzeit begannen Rasputin und die Zarin, „einen verhängnisvollen Einfluss auf die Ernennung von Ministern auszuüben“. Die Autokratie wurde in der Anfangsphase des Ersten Weltkriegs immer angespannter. „Die Lebensmittel waren knapp geworden… die zaristische Verwaltung war zu ungeschickt… zu demoralisiert durch Bestechung, um Kontrollen einzuführen.“
Als der Zar abwesend war, verstärkten Wut und Hunger die allgemeine Unzufriedenheit, die gegenüber der Regierung empfunden und ausgedrückt wurde. Die Bürger begannen zu streiken. Anders als 1905 riefen die Menschen nicht mehr nach Unterstützung für den Zaren. Diesmal riefen sie: „Nieder mit dem Zaren“. Die Soldaten identifizierten sich gesellschaftlich mit den Demonstranten, und anstatt auf die Menge zu schießen, standen sie ihnen bei oder schlossen sich ihnen an. Der Zar, der von der Kriegsfront zurückkehrte, hatte die Kontrolle über seine Streitkräfte verloren. Palmer zufolge „schlug sich die Armee schicksalhaft auf die Seite der Revolution“. Die Berater des Zaren rieten zur Abdankung. Nikolaus, ein arroganter, unfähiger Mann, der unter einem akuten Mangel an Führung und Entscheidungsfähigkeit litt, wusste nicht, was er tun sollte. Schließlich dankte er am 17. März 1917 ab. Auf diese tragische Weise wurde die Russische Republik geboren.
Im April 1917 wurde die Doppelherrschaft der Provisorischen Regierung und des Petrograder Sowjets eingerichtet; sie endete im Oktober 1917 mit der raschen und gewaltsamen Übernahme der gesamten politischen Macht durch die Bolschewiki. Die Provisorische Regierung, die sich aus der zaristischen Intelligenz zusammensetzte und schließlich von Kerenski geleitet wurde, war unentschlossen und unwirksam. Der Erste Weltkrieg tobte noch immer und die Lebensmittelknappheit hielt an. Der Kerenski-Regierung fehlte die Fähigkeit, die Massen zu vereinen und als Symbol für Führung und Einheit zu fungieren. Das russische Bürgertum betrachtete sie als Überbleibsel der zaristischen Herrschaft. Die Bolschewiki waren auf dem Vormarsch und standen im Bündnis mit den proletarischen und bäuerlichen Klassen der Kerenski-Regierung zunehmend feindlich gegenüber. In dieser Zeit wurde auch Lenin zu einer aufstrebenden politischen Kraft. Im Sommer 1917 wurde Lenin durch Schicksal und Zufall zur politischen Galionsfigur der Bolschewiki. Sein Slogan war einfach: „Frieden, Land, Brot“, und er fügte sich in das bolschewistische Narrativ ein. Am 25. Oktober 1917 war die Kerenski-Regierung so weit geschwächt, dass sie sich nicht mehr verteidigen konnte. Am 6. und 7. November übernahmen die Bolschewiki die Kontrolle über die Lebensadern Petrograds und stürmten den Winterpalast. Lenin, Stalin und Trotzki führten nun die Russische Republik an.
Veränderung
Die Revolution soll Veränderung bringen. Dieser Wandel findet gesellschaftlich, politisch und wirtschaftlich statt. Bei jeder Revolution gibt es Gewinner und Verlierer. 1905 ging die Aristokratie, obwohl sie verwundet wurde, dennoch als Gewinner hervor. Die Verlierer waren die Bauernschaft und das Proletariat. Der politische Wandel kam in Form der Duma, aber in vielerlei Hinsicht war Russland zwar gesellschaftlich etwas freier, aber der Wandel war nicht allumfassend. Die Revolutionen von 1917 brachten radikale Veränderungen mit sich, die Russland bis heute beeinflussen. Zunächst gingen die Aristokratie und die Kapitalisten als die größten Verlierer hervor, während für eine kurze Zeit das Proletariat und die Bauernschaft zu den Siegern zu gehören schienen. „Kriegskommunismus“, Kollektivierung, Massenverhaftungen und der Neue Wirtschaftsplan (NEP) sorgten dafür, dass die Siege der Bauern und Proletarier nur von kurzer Dauer waren.
Der größte Unterschied zwischen den beiden Revolutionen war das Ausmaß ihrer jeweiligen Auswirkungen. Während die Auswirkungen der Revolution von 1905 auf Russland beschränkt waren, veränderten die Revolutionen von 1917 die ganze Welt, vor allem zum Schlechteren. In Osteuropa und im postkolonialen Asien, Afrika und Lateinamerika entstanden revolutionäre Regime, die Menschen töteten und Wirtschaft und Leben zerstörten. Dieser Wahnsinn endete mit dem Fall der Berliner Mauer und dem Zerfall der Sowjetunion.
Die Revolutionen veranschaulichen die Macht von Ideen und sozialen Erzählungen. Im Vergleich und in der Gegenüberstellung zeigen die Revolutionen von 1905 und 1917, was passiert, wenn die Staatsführung den Kontakt zu den Massen verliert, die sie regieren soll; dies gilt heute unmittelbar für die Regierungen in Syrien, Irak und Afghanistan. Die Revolution von 1905 dient als Fallstudie und Warnung für die Regierungseliten in Führungs- und Entscheidungspositionen, den Wandel mit Anstand zu bewältigen. Umgekehrt dienen die Revolutionen von 1917 als Fallstudie und Warnung für Revolutionäre, wie das alte Sprichwort sagt: „Sei vorsichtig, was du dir wünschst.“