Die sechs Dinge, die man wissen muss, um es in der Filmindustrie zu schaffen

Als Koordinatorin und Produktionsleiterin bei Fernsehen und Film und jetzt als Vorsitzende der Filmabteilung der Chapman University ist Barbara Freedman Doyle eine Expertin für die Fehler, die Leute machen, die gerade in die Filmindustrie einsteigen. Hier, in einem Auszug aus ihrem neuen Buch Make Your Movie: What You Need to Know About the Business and Politics of Filmmaking, das jetzt bei Focal Press erhältlich ist, gibt sie einige Tipps, wie jeder, der in die Filmbranche einsteigt, sicherstellen kann, dass er nicht sagt, was er wirklich denkt, und dass er in der Gunst derer bleibt, die die Macht haben, ihn einzustellen.

REPUTATION IS ALL YOU HAVE. In einer Branche, in der ein Großteil der Geschäfte und Verhandlungen mündlich geführt wird, sind Ihr Wort und Ihr Ruf ALLES. Die Filmindustrie ist klein. Jeder, der sich etabliert hat, kann leicht mit jedem anderen in Kontakt treten oder durch ein paar Anrufe alles in Erfahrung bringen. Wie viel man bezahlt bekommt, welchen Titel man bei einem Projekt hat, wie hart man arbeitet, wie ehrlich man ist, wie man die Leute behandelt – es gibt keine Geheimnisse. In der Branche wird viel geredet. Selbst „Feinde“ kommunizieren ständig. Es gibt keinen Platz zum Verstecken. Wenn Sie als kreativ, zuverlässig, fähig und umgänglich gelten, werden Sie Glück haben. Wenn Sie als schwierig, als Primadonna, als überspannt oder irrational gelten, werden Sie auch von Menschen, die Sie noch nicht kennen, so gesehen. Es interessiert niemanden, dass Sie müde sind oder einen harten Tag hatten. Wenn Sie keine Erfolgsbilanz haben, spielt es keine Rolle, wie talentiert Sie sind. Wenn es zu einer Entscheidung kommt, ob man mit Ihnen arbeiten möchte oder nicht, wird die Entscheidung negativ ausfallen. Sie werden sagen: „Das Leben ist zu kurz“. Wenn du etwas versprichst und es nicht hältst, wird dich das verfolgen und du hast deine Glaubwürdigkeit beschädigt. Das Wichtigste ist, dass Sie halten, was Sie versprechen. Mildernde Umstände zählen nicht. Sie versuchen, in einer Branche mit ungeduldigen Menschen Fuß zu fassen. Rationalisierungen werden nicht funktionieren. Diese Leute haben schon alles gesehen und es vielleicht selbst erfolgreich gemacht.

BEZIEHUNGEN SIND EINE GESCHICHTE, KEINE FREUNDSCHAFT. Das Wort „Beziehung“ ist wahrscheinlich das am meisten überstrapazierte Wort in der Filmbranche. Jemand gibt jemandem eine Chance, weil er und die andere Person „eine Beziehung“ haben. Person X arbeitet immer mit Person Y zusammen, weil es eine „Beziehung“ gibt. Ein Produzent würde es vorziehen, dass ein Regisseur einen bestimmten Kameramann engagiert, wird sich aber nicht in die erste Wahl des Regisseurs einmischen, weil der Regisseur und die zweite Wahl „eine Beziehung“ haben. Bei Beziehungen geht es nicht um Freundschaft, sondern um Geschichte. In der Branche kommen und gehen die Leute, und jeden Tag kommen neue, ehrgeizige Konkurrenten hinzu. Eine gemeinsame Vergangenheit – man hat bereits an einem früheren Projekt zusammengearbeitet, ist zusammen zur Schule gegangen und hat in der Vergangenheit gemeinsam etwas erlebt – kann sich wie ein Schutz vor den feindlichen unbekannten Faktoren anfühlen, die beim Versuch, einen Film zu machen, auftreten. Eine Beziehung ist die Summe der gemeinsamen Ziele und die Hoffnung auf gegenseitige Loyalität. Freundschaft mag eine Rolle spielen, aber es gibt tatsächlich langjährige Filmteams, bei denen sich die Beteiligten außerhalb des Büros oder des Drehorts nie sehen. Erfolgreiche Arbeitsbeziehungen beruhen oft auf einem geschickten Zusammenspiel von Stärken und Schwächen, die zwar kreativ, aber nicht sozial zusammenpassen. Die Menschen vertrauen einer unangenehmen Geschichte, die zum Erfolg geführt hat, mehr als keiner Geschichte. Die Leute in der Branche glauben oft: „Besser den Teufel, den du kennst.“

Wissen Sie, dass Sie es mit GAMBLERS zu tun haben. Die Leute, die die Macht haben, Ihnen das Ja-Wort zu geben, sind erfahrene Spieler. Sie spielen mit den Chancen und gehen auf Nummer sicher. Die meisten Entscheidungen werden von einer Fülle von Ängsten begleitet, und die angstauslösendsten aller Entscheidungen sind diejenigen, die zum Ausgeben von Geld führen. Diese Entscheidungen sind selten spontan. Diese Philosophie gilt sogar für so etwas Geringfügiges wie die Einstellung einer Assistentenstelle. Wenn jemand Praktika in der Industrie absolviert hat, wenn er eine Art Vorbildung hat und eine hervorragende Referenz von jemandem vorweisen kann, den der Arbeitgeber bereits kennt oder von dem er weiß, dass er ihn kennt, dann sinkt das Risiko, dass der neue Mitarbeiter (vielleicht Sie) etwas Falsches tut oder sagt, ein Vertrauen bricht, ohne es zu wissen, oder sich in einer Weise verhält, die sich als peinlich erweisen könnte. So werden die Karten auf den Tisch gelegt. In einer Branche, in der sich die meisten Leute vom Assistenten – und am Set vom Produktionsassistenten (PA) bis zu fast jeder anderen Position – hocharbeiten, geht es bei der Entscheidung, jemanden auf der untersten Sprosse der Karriereleiter einzustellen, um das Potenzial. Wenn Sie eine gute Referenz erhalten haben oder wenn jemand mit Einfluss für Sie angerufen hat, müssen Sie zumindest in Ordnung sein. Es ist eine Binsenweisheit, dass das Bekannte angenehmer ist als das Unbekannte.

Einstellung Ihre Einstellung ist einer Ihrer wertvollsten Aktivposten. Junge Neulinge bekommen Chancen, weil sie talentiert und intelligent sind und eine gute Einstellung haben. Wenn Sie in einem Unternehmen tätig sind, in dem die Spannungen hoch sind, wollen Sie sich darauf verlassen können, dass „Ihre“ Leute die Dinge gut, effizient und ohne schlechte Einstellung erledigen. An einem Filmset, wo die Tage lang sind und die Arbeitsbedingungen oft nicht ideal sind, ist das Crewmitglied mit der schlechten Einstellung derjenige, der sich beschwert, die Arbeit der anderen bemängelt, Schuldzuweisungen macht und darüber nörgelt, wie lange es noch bis zur Fertigstellung dauert. Dabei spielt es keine Rolle, ob diese Person mit ihren Einschätzungen richtig liegt oder ob alle anderen zustimmen, dass es scheiße ist, die ganze Nacht bei 20 Grad im Schlamm und Regen zu stehen, und dass niemand genug Geld dafür verdient. Das muss sich niemand anhören. Du musst freundlich und hilfsbereit sein und dich im Allgemeinen darüber freuen, dass du am Set eines Films (Werbespot, Fernsehsendung, Musikvideo) bist. Die Nörgler und Störenfriede werden bemerkt und nicht wieder eingeladen. Selbst wenn ihre Beschwerden berechtigt sind, sitzen doch alle im selben Boot – wer will das schon hören? Schreiben Sie es in Ihr privates Tagebuch oder Journal, wenn Sie eines führen. Erzählen Sie es Ihrem besten Freund. Bloggen oder posten Sie NICHT darüber!

Neben den Nörglern gibt es auch die Prinzen und Prinzessinnen, die Egos: „Ich könnte es besser machen“; „Ich habe ihnen den Arsch gerettet“; „Ohne mich hätten sie den Film nicht fertigstellen können.“ Ich verspreche Ihnen, sie können den Film auch ohne Sie fertigstellen. Sie sind entbehrlich. Hinter dir stehen Leute Schlange, die darauf warten, dass du gehst oder dass man dir sagt, du sollst gehen.

In einem Büro sind die Leute mit einer bestimmten Einstellung die Könige oder Königinnen des Dramas. Es dreht sich alles um sie. Sie machen alles. Sie arbeiten härter als alle anderen. Alle anderen sind inkompetent. Ihre Ideen sind die besten. Sie bekommen nicht die Anerkennung, die ihnen zusteht. Und natürlich gibt es den Klatsch und Tratsch. Der Drama-König oder die Drama-Königin sind die Ersten mit den schlechten Nachrichten, den bösen Kommentaren, den Informationen, die vielleicht wahr sind oder auch nicht, aber auf jeden Fall niemanden etwas angehen. Diese Menschen zehren an der Energie des Arbeitsumfelds. Sie sind auch die Manipulatoren, die Hochstapler, die Lügner, die ihre Kollegen zu Fall bringen. Es ist schwer, in einer wettbewerbsintensiven Branche Erfolg zu haben. Halten Sie sich von den Verhaltensgestörten fern. Sie werden erstaunt sein, wie eine schlechte Einstellung auf Sie abfärbt und wie sie sich auf die Wahrnehmung der anderen auswirkt. Konzentrieren Sie sich auf die Straße, die vor Ihnen liegt, lächeln Sie, und seien Sie der Erste, an den man denkt, wenn man jemanden braucht, auf den man sich verlassen kann, um die Arbeit mit einem Minimum an Aufhebens zu erledigen. Du wirst es gut machen.

Was hier folgt, sind zwei warnende Geschichten. Beide sind wahr, aber die Namen sind geändert.

Mahnende Geschichte Nr. 1: Du stehst ganz unten in der Nahrungskette, bis du es nicht mehr bist Will arbeitete als Freiwilliger an einem unabhängigen Film. Jeden Tag wurde er gebeten, zu einem bestimmten veganen Café zu laufen ́ um das Mittagessen für die Hauptdarstellerin zu holen. Dafür musste er den Drehort verlassen und sich durch den Verkehr von L.A. kämpfen, was ihn ziemlich aufregte. Er empfand es als erniedrigend, einer Schauspielerin, von der er noch nie gehört hatte, das Mittagessen zu holen, und da er umsonst arbeitete, sollte er wenigstens etwas Sinnvolles tun.

Am dritten Drehtag wurde er erneut gebeten, das Mittagessen abzuholen. Er verdrehte die Augen. Der Produzent, der dem Regisseur in diesem Fall selbst einen Gefallen tat und der normalerweise viel bekanntere Filme machte, nahm Will zur Seite. Er sagte ihm: „Niemand sollte je erfahren, dass du unglücklich bist oder dass du dich für etwas Besseres hältst. Weißt du, warum? Weil, als sie anfingen, ALLE diese Leute, mich eingeschlossen, etwas tun mussten, was wir nicht tun wollten. Wir waren alle besser als das. Jeder Job am Set ist derselbe. Es geht darum, alles zu tun, was getan werden muss, damit der Film gedreht werden kann. Wenn es hilft, das Mittagessen zu bekommen, dann ist das der wichtigste Beitrag, den du leisten kannst, und du solltest dich anstrengen und es gerne tun, bis es nicht mehr dein Job ist. Es gibt Leute, die darauf warten, dass du rausgeschmissen wirst, damit sie deinen Platz einnehmen können. Sobald du aufgestiegen bist, wirst du dem Nächsten sagen, was ich dir sage. Du musst dich damit abfinden und so aussehen, als hättest du Spaß.“

Vorsorgeerzählung Nr. 2: Nur weil es in deinem Kopf ist, muss es nicht aus deinem Mund kommen. Dies ist eine traurige Geschichte. Danny vergötterte einen bestimmten, bekannten Regisseur. Danny war charmant, sympathisch und sehr klug. Er verbrachte ein Jahr damit, jeden auszugraben, der eine Verbindung zu seinem Regie-Helden hatte. Er wollte diesen Regisseur „beschatten“, ihm bei der Arbeit zusehen und lernen.

Jemand, der jemanden kannte und mit der Sache sympathisierte, vermittelte Dan ein Treffen mit dem Regisseur. Der Direktor mochte ihn, und nach einem langwierigen Prozess, der die Überprüfung von Referenzen, Telefonanrufe und E-Mails umfasste, die nicht beantwortet wurden, erhielt Dan schließlich grünes Licht. Ihm wurde gesagt, wann und wo er am ersten Drehtag eines großen Films auftauchen sollte. Er kam früh am Set an. So weit, so gut. Wie angewiesen, fand er den Assistenten des Regisseurs, der ihn sofort zum Cateringwagen schickte, um dem Regisseur seinen Espresso zu holen. Er war ein wenig überrascht, dass ihm ein Assistent sagte, was er tun sollte, aber er tat es. Er holte den Kaffee und reichte dem Regisseur die Tasse. Der Regisseur nahm sie und setzte sein Gespräch mit dem Kameramann fort. Der Regisseur reichte Dan seine leere Tasse, der zum Cateringwagen zurückkehrte, eine neue holte und die volle Tasse dem Regisseur reichte. Dies wiederholte sich im Laufe des Vormittags mehrmals. Es war die einzige Interaktion, die Dan mit dem Direktor hatte. Gegen Mittag rief Dans Freundin ihn auf seinem Handy an, um zu fragen, wie es gelaufen sei. Er sagte ihr: „OK, denke ich. Ich bin die Kaffeehure des Regisseurs“

Das wurde von der Maskenbildnerin mitgehört, die es dem Assistenten des Regisseurs erzählte, der es wiederum dem Regisseur sagte, der seinen unbezahlten „Schatten“ am Ende seines ersten Tages feuerte. Der Regisseur hatte genug damit zu tun. Er wollte nicht, dass jemand in seiner Nähe arbeitete, der nachtragend und indiskret war. Wenn Danny seiner Freundin seine Meinung sagen wollte, hätte er damit warten können, bis er zu Hause und unter vier Augen war. Danny dachte, er sei hip und witzig, aber die Regieassistentin und der Regisseur fanden, er sei negativ und unhöflich.

Was soll das Ganze? Weder Will noch Danny haben etwas wirklich Schlimmes getan, sie haben nur die Politik nicht verstanden. Das Zögern, bevor man zustimmt, das Rollen der Augen, das, was man über sein Handy sagt, selbst wenn man flüstert, wird bemerkt. Was Sie veröffentlichen, ist ÖFFENTLICH. Sie versuchen, die Menschen davon zu überzeugen, in Ihr Talent, Ihre Fähigkeiten UND Ihre Fähigkeit, sich in den oft tückischen Gewässern des Geschäfts zurechtzufinden, zu investieren. Sie müssen Ihnen persönlich vertrauen.

Sie sagen sich vielleicht: „Ich hasse Politik, ich kann mit dieser Art von Mist nicht umgehen.“ Aber Sie müssen es lernen. Manches davon ist gesunder Menschenverstand, manches ist Höflichkeit und manches ist Blödsinn, aber das gehört alles zum Geschäft. Sie denken vielleicht, es gibt viele Idioten da draußen – ich habe über ihr schlechtes Verhalten gelesen, und sie waren erfolgreich. Das stimmt. Aber normalerweise begann das schlechte Verhalten erst, nachdem sie erfolgreich waren. Und diese bösen Jungs und Mädels bekommen Arbeit und können ihre Filme finanzieren lassen, weil sie das große Geld einbringen. In dem Moment, in dem ein Film an den Kinokassen nicht so gut läuft, stellen sie fest, dass ihre Anrufe nicht mehr so schnell beantwortet werden, ihre Drehbücher nicht mehr so eifrig gelesen werden und ihr grünes Licht langsamer kommt, wenn es überhaupt kommt. Wenn Menschen sich schlecht benehmen, gibt es eine Menge Leute, die sich zurücklehnen und genüsslich auf ihr Scheitern warten. Es liegt in der menschlichen Natur, dass Rache oft süß schmeckt. Warum überhaupt?

Viele angehende Filmemacher machen den Fehler zu denken, dass die Menschen in der Industrie ein lockeres Verhalten an den Tag legen. Das ist aber nicht der Fall. Die meisten Leute, die die Macht haben, Ihnen beim Filmemachen zu helfen, sind scharfe Beobachter mit einem ausgeprägten Instinkt. Sie prüfen Sie ständig, bewusst und unbewusst. Sind Sie ein gutes Risiko? Glaubt man Ihnen? Glauben sie an Sie? Vielleicht weil so viel Geld und Ego in ihren Entscheidungen stecken, fühlen sie sich betrogen, wenn sich herausstellt, dass ihr erster Eindruck von Ihnen falsch war. Niemand erwartet von Ihnen, dass Sie perfekt sind, aber man erwartet von Ihnen, dass Sie glaubwürdig sind, und sie merken, wenn Sie es nicht sind. Stellen Sie sich eine Nachbarschaft in einer sehr kleinen Stadt vor, in der alle Bewohner auf der Veranda sitzen, beobachten, bemerken und kommentieren. Das ist das Filmgeschäft.