Die verschiedenen Gesichter der Depression

Oktober ist der Monat des Bewusstseins für Depressionen

Mit mehr als 300 Millionen Menschen weltweit, die an Depressionen leiden, ist dies eine der häufigsten psychischen Erkrankungen, die es gibt. Depressionen betreffen Menschen aller Altersgruppen, Ethnien, Rassen, Geschlechter und Einkommensschichten. Dennoch kann eine Depression je nach Alter und anderen Faktoren sehr unterschiedlich aussehen.

Die Erkennung von Depressionssymptomen ist ein wichtiger erster Schritt, um Hilfe zu finden, wenn Sie oder jemand, der Ihnen wichtig ist, Probleme hat.

Gebräuchliche Symptome einer Depression

Sie können depressiv sein, wenn mindestens fünf dieser Symptome seit mindestens zwei Wochen fast jeden Tag auftreten:

• Gefühl der Traurigkeit oder Leere
• wenig Interesse oder Freude an Dingen zu haben
• Veränderung des Appetits mit Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme
• Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen oder zu viel Schlaf
• Müde sein, Müdigkeit, Erschöpfung und Energielosigkeit
• Sich wertlos fühlen oder sich schuldig fühlen, dass Sie sich selbst oder Ihre Familie im Stich gelassen haben
• Sich langsam bewegen oder das Gegenteil – übermäßig zappelig und unruhig sein
• Schwierigkeiten haben, zu denken oder sich auf Dinge zu konzentrieren wie wie Zeitung lesen oder fernsehen
• Vernachlässigung der Körperpflege – man badet nicht oder zieht sich nicht richtig an
• Wiederkehrende Gedanken, sich selbst zu verletzen oder zu denken, dass man besser tot wäre

Depressionen sehen in jedem Alter anders aus.

Jeder Mensch kann in jedem Alter eine depressive Episode erleben. Die Anzeichen, die Diagnose und die Wahrscheinlichkeit, dass eine Behandlung in Anspruch genommen wird, können sich jedoch je nach Alter, Rasse und Geschlecht unterscheiden.

Depression bei Kindern? Ja, das kann vorkommen.

Obwohl Depressionen bei Kleinkindern auftreten können, sind sie bei Heranwachsenden viel häufiger und treten nach der Pubertät viel häufiger bei Mädchen auf. Für die Diagnose einer Depression müssen bei Kindern wie bei Erwachsenen mindestens fünf Symptome über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen vorhanden sein.

Die bei Kindern am häufigsten auftretenden Anzeichen einer Depression sind:

• Reizbarkeit oder Traurigkeit
• Langeweile, mangelndes Interesse an Freunden und früher beliebten Aktivitäten
• Veränderungen des Appetits, die zu einer ausbleibenden Gewichtszunahme führen, oder, besonders bei Teenagern, Gewichtszunahme
• Unregelmäßiger Schlafrhythmus – entweder Schlafschwierigkeiten oder Weigerung, für die Schule aufzuwachen
• Anhaltender Energiemangel oder Müdigkeit
• Selbstkritik – das Gefühl, dass „niemand mich mag“
• Nicht gute Leistungen in der Schule
• Mangel an Motivation
• Unfähigkeit, sich zu konzentrieren
• Beschäftigung mit dem Tod, Schreiben oder Reden

Jugendliche können sich auch auf risikoreiche sexuelle Aktivitäten und andere Verhaltensweisen wie Ladendiebstahl, körperliche Auseinandersetzungen und Alkohol- oder Drogenmissbrauch einlassen.

Unbehandelt können Depressionen bei jungen Menschen verheerende Folgen haben, darunter anhaltende Probleme in der Schule, zu Hause und mit Freunden, den Verlust wichtiger Entwicklungsjahre und ein erhöhtes Risiko für Drogenmissbrauch.

Wenn Sie befürchten, dass Ihr Kind depressiv sein könnte, ist es wichtig, mit ihm über Ihre Beobachtungen und seine Gefühle zu sprechen und auf wichtige Warnzeichen zu achten. Sie sollten sich um eine offene, ehrliche Kommunikation bemühen, bei der psychische Probleme wie Depressionen wie alle anderen gesundheitlichen Risiken behandelt werden, die Jugendliche betreffen.

Psychotherapien, einschließlich kognitiver Verhaltenstherapie und interpersoneller Therapie, und Medikamente haben sich bei der Behandlung von Kindern, bei denen eine Depression diagnostiziert wurde, bewährt. Gemeinsam können Sie, Ihr Kind und Ihr Arzt die Behandlung auswählen, die am besten geeignet erscheint. Wenn am Ende eines angemessenen Versuchs, in der Regel acht bis 12 Wochen, keine Besserung eingetreten ist, sollte die Behandlung gewechselt werden.

Frauen und postpartale Depression

Hormonelle Schwankungen, körperliche Veränderungen, Schlafentzug und die Verantwortung für ein Neugeborenes können überwältigend sein. Bis zu 80 Prozent der frischgebackenen Mütter erleben den „Babyblues“, eine emotionale Achterbahnfahrt aus Stimmungsschwankungen, Tränen, Angst, Konzentrationsschwierigkeiten und Traurigkeit, die etwa eine Woche nach der Geburt beginnt und etwa drei Wochen andauert. Auch wenn es sich nicht gut anfühlt, ist der Babyblues völlig normal und keine Störung.

Postpartale Depressionen und andere perinatale Stimmungs- und Angststörungen (PMAD) sind die häufigste Komplikation nach der Geburt eines Kindes. Bleiben sie unbehandelt, kann es zu schwerwiegenden Komplikationen für Mütter, Babys und Familien kommen. Zu den Folgen gehören die Störung der Mutter-Baby-Bindung, die Unterbrechung der Entwicklung des Säuglings, Familien- und Beziehungskonflikte und in seltenen Fällen Selbstmord oder Kindstötung.

Das höchste Risiko besteht sechs Monate nach der Entbindung, es kann aber auch zu jedem anderen Zeitpunkt der Schwangerschaft bis zwei Jahre nach der Geburt des Babys auftreten. Zu den Symptomen gehören übermäßige Sorgen, Traurigkeit, Schuldgefühle, Hoffnungslosigkeit, Schlafprobleme, Müdigkeit, Verlust des Interesses an normalerweise angenehmen Aktivitäten, veränderter Appetit, Reizbarkeit und Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen. Im Vergleich zum Babyblues dauern die Symptome der postpartalen Depression drei Wochen oder länger an.

Risikofaktoren:

• Depressionen oder Angstzustände während der Schwangerschaft
• Persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Depressionen
• Komplikationen mit Schwangerschaft, Geburt oder Stillen
• Geburt von Mehrlingen
• Vorgeschichte von PMS oder anderen signifikanten Stimmungsreaktionen auf hormonelle Veränderungen
• Negative Stimmungsänderungen während der Einnahme von Medikamenten zur Geburtenkontrolle
• Neuer Verlust oder Umzug
• Schwierigkeit, um Unterstützung zu bitten
• Niedriges Selbstwertgefühl oder Perfektionismus
• Schwache soziale, familiäre oder finanzielle Unterstützung
• Unverarbeitete Fehlgeburt, Abtreibung, Adoption oder Verlust
• Schilddrüsenfehlfunktion

Überraschende Anzeichen von Depressionen bei Männern

Frauen sind doppelt so häufig von Depressionen betroffen wie Männer, was erklären könnte, warum Männer so zögerlich sind, ihre Depression zuzugeben und Hilfe zu suchen. Obwohl Männer und Frauen die gleichen Symptome einer Depression aufweisen, drücken Männer diese Symptome oft anders aus. Aus irgendeinem Grund, der nicht vollständig geklärt ist, zeigen Männer seltener die typischen Anzeichen einer Depression wie Weinen oder Traurigkeit. Indem sie diese Gefühle unterdrücken, können Männer sogar aggressiver und reizbarer werden.

Männer schämen sich oft für ihre Depression und versuchen einfach, sie „durchzustehen“. Manchmal übernehmen sie die „Kontrolle“, indem sie sich selbst mit Alkohol oder Drogen betäuben. Dies kann der Grund sein, warum Gesundheitsdienstleister Depressionen bei Männern oft nicht erkennen.

Unbehandelte Depressionen bei Männern können ernste und tragische Folgen haben. Nach Angaben der Centers for Disease Control (CDC) ist die Wahrscheinlichkeit, dass Männer in den Vereinigten Staaten durch Selbstmord sterben, viermal höher als bei Frauen.

Weitere Anzeichen für Depressionen bei Männern:

• Kontrollierendes, aggressives, gewalttätiges oder missbräuchliches Verhalten
• Eskapistisches Verhalten, wie z.B. zu viel arbeiten
• Erhöhter Alkohol- oder Drogenkonsum
• Rechenbarkeit oder unangemessene Wut
• Risikoreiches Verhalten, wie rücksichtsloses Fahren

Depressionen bei älteren Erwachsenen

Über sechs Millionen Amerikaner über 65 Jahre sind von Altersdepressionen betroffen, aber nur 10 % werden jemals behandelt. Und warum? Weil viele Menschen glauben, dass Depressionen ein normaler Bestandteil des Alterns sind. Aufgrund der vielen gesundheitlichen Herausforderungen, mit denen ältere Erwachsene konfrontiert sind, erkennen weder sie noch ihre Familien die Symptome einer Depression oder halten sie für Anzeichen anderer Erkrankungen, die ältere Menschen plagen: Alzheimer und andere Formen der Demenz, Arthritis, Krebs, Herzerkrankungen, Schlaganfall usw.

Anzeichen von Depressionen bei älteren Erwachsenen:

• Gedächtnisverlust
• Verwirrung
• Sozialer Rückzug
• Reizbarkeit
• Verlust von Appetitlosigkeit
• Schlafstörungen
• Wahnvorstellungen
• Halluzinationen

Wenn Depressionen unbehandelt bleiben, haben ältere Erwachsene ein erhöhtes Risiko für zusätzliche Krankheiten und kognitiven Verfall. Ältere Menschen suchen viel eher wegen anderer körperlicher Beschwerden eine Behandlung auf als wegen Depressionen, und die Symptome einer Depression können bei ihnen anders aussehen als bei jüngeren Menschen.

Die beste Methode, um festzustellen, ob jemand depressiv ist, ist eine körperliche Untersuchung, die eine Überprüfung aller Medikamente sowie ein klinisches und psychiatrisches Gespräch umfasst. Blutuntersuchungen und bildgebende Untersuchungen, wie z. B. eine Computertomographie, können andere Erkrankungen ausschließen, die eine andere Behandlung erfordern.

Glücklicherweise hilft die Behandlung von Depressionen bei älteren Erwachsenen. Tatsächlich können 80 % der klinisch depressiven Menschen erfolgreich mit Medikamenten, Psychotherapie, Elektrokrampftherapie oder einer Kombination aus diesen drei Methoden behandelt werden.