Gruppenberatung kann die Chance, mit dem Rauchen aufzuhören, um 30 % erhöhen.(GETTY IMAGES/123RF/HEALTH)Der Mensch ist ein Gewohnheitstier – fragen Sie einfach einen Raucher, der versucht hat, aufzuhören. Aber wir sind auch soziale Tiere, und wenn es darum geht, mit dem Rauchen aufzuhören, können die Menschen um uns herum einen großen Unterschied machen. Gruppentherapien sind vielleicht nicht so wirksam wie andere Behandlungsmethoden (z. B. Medikamente), aber für Menschen, die eine menschliche Note suchen, können sie genau das Richtige sein.
Die Idee der Raucherentwöhnung durch Gruppentherapien oder Selbsthilfegruppen besteht darin, einen Plan zu entwickeln, wie man das Rauchen hinter sich lassen kann, und Fertigkeiten zu erlernen, wie man mit dem Verlangen umgeht – während man gleichzeitig seine Erfahrungen (und Horrorgeschichten) mit anderen Möchtegern-Rauchern austauscht. „Unterstützende Gruppentherapien, die von einem qualifizierten Berater geleitet werden und bei denen andere zur gleichen Zeit aufhören, sind einflussreich“, sagt Jodi Prochaska, PhD, MPH, klinische Psychologin und Assistenzprofessorin an der University of California, San Francisco, die am Center for Tobacco Control Research & Education der Universität arbeitet. „Es hat sich gezeigt, dass es hilfreich ist, sich zu verpflichten, mit dem Rauchen aufzuhören, und diese Verpflichtung anderen mitzuteilen.“
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According to a large meta-Analyse, die vom U.S. Public Health Service (eine Abteilung des U.S. Department of Health and Human Services) durchgeführt wurde, erhöht eine Gruppenberatung die Chance, erfolgreich mit dem Rauchen aufzuhören, um etwa 30 %. In den Gruppen, die in die Studie einbezogen wurden, hörten durchschnittlich 14 % der Teilnehmer erfolgreich auf – eine höhere Rate als bei der Telefonberatung oder der Selbsthilfe, aber etwas niedriger als bei der Einzelberatung.
Die Menschen hören in „Clustern“ auf
Die meisten Selbsthilfegruppenprogramme verfolgen einen zweigleisigen Ansatz. Sie beginnen mit einer reinen Bildungsmaßnahme, bei der die Gruppenleiter die Mitglieder über die verfügbaren Raucherentwöhnungsbehandlungen (von Medikamenten bis hin zu Nikotinersatzkaugummis und -pflastern), die Neurobiologie der Sucht und die alltäglichen Situationen informieren, die die Gewohnheit eines Rauchers fördern, sei es Stress oder das Trinken einer Tasse Kaffee.
Die psychologischen Aspekte der Gewohnheit sind besonders wichtig zu verstehen, weil sie so oft zu Rückfällen führen, sagt Linda Thomas, Leiterin des Tabakberatungsdienstes an der University of Michigan Health System. „Viele Menschen denken, sie seien schwach, weil sie versucht haben, mit dem Rauchen aufzuhören, und die Sucht nicht besiegen konnten“, sagt sie. „Einer der Gründe für den Erfolg von Gruppen ist es, den Menschen zu vermitteln, dass Rauchen mehr ist als eine körperliche Abhängigkeit. Es ist in ihr Leben und ihr Verhalten integriert, es ist ein Bewältigungsmechanismus für Stress und Depressionen, es ist die Art und Weise, wie sie sich sozialisieren.“
Die zweite Komponente einer Selbsthilfegruppe ist die Gruppendynamik selbst. Eine kürzlich im New England Journal of Medicine veröffentlichte Langzeitstudie untersuchte das Rauchverhalten einer Gruppe von 12.000 Personen und kam zu dem Schluss, dass Raucher dazu neigen, in „Clustern“ mit dem Rauchen aufzuhören – unabhängig davon, ob sie sich dessen bewusst sind oder nicht. Die Daten, die sich über einen Zeitraum von mehr als 30 Jahren erstreckten, legen den Schluss nahe, dass sich die Entscheidung, mit dem Rauchen aufzuhören, über soziale Netzwerke und zwischenmenschliche Kontakte verbreitet, ähnlich wie es bei Modeerscheinungen oder Meinungen der Fall ist. Die Forscher fanden heraus, dass der Freund eines Rauchers, der das Rauchen aufgegeben hat, eine um 36 % höhere Wahrscheinlichkeit hat, ebenfalls aufzuhören, und dass Angestellte kleiner Unternehmen eine um 34 % höhere Wahrscheinlichkeit haben, das Rauchen aufzugeben, wenn ein Arbeitskollege es getan hat.
Eine Gruppe von Fremden im örtlichen Gemeindezentrum ist vielleicht nicht in der Lage, Ihre persönlichen Gewohnheiten so stark zu beeinflussen wie Ihre besten Freunde, aber Gruppenberatung kann eine Möglichkeit sein, soziale Unterstützung herzustellen – eine Gruppe von lebenslangen Rauchern kann schließlich ziemlich einflussreich sein.
„Wenn der Moderator gute Arbeit geleistet hat, entwickelt sich ein Gruppenzusammenhalt“, sagt Thomas, der seit einem Jahrzehnt Gruppen leitet und von Aufhörquoten von mehr als 35 % berichtet. „Und wenn eine Gruppe Zusammenhalt entwickelt, sieht man sowohl die Beruhigung als auch den Druck, der auf Familien und Freunde ausgeübt wird. Wenn Sie wirklich verärgert sind, wird die Gruppe Sie beschützen und Ihnen helfen, sich um Sie zu kümmern. Aber wenn du reinkommst und etwas sagst, das Blödsinn ist, werden sie dich zur Rede stellen.“
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Es gibt eine Reihe verschiedener Möglichkeiten, die meisten davon kostenlos. Ihr örtliches Krankenhaus kann eine gute Anlaufstelle sein, wenn Sie etwas in Ihrer Nähe suchen. Sie können auch über eines der folgenden Programme eine Gruppenberatung finden.
In den 1980er Jahren entwickelte die American Cancer Society (ACS) ein Gruppenberatungsprogramm namens Freshstart, das heute in Krankenhäusern, am Arbeitsplatz und an anderen Orten im ganzen Land angeboten wird. Unter der Leitung von ACS-geschulten Moderatoren – von denen mehr als die Hälfte selbst ehemalige Raucher sind – besteht das Programm in der Regel aus vier 30- bis 60-minütigen Sitzungen. Jede Sitzung umfasst eine Lektion, die vom Gruppenleiter gehalten wird (z. B. über Entspannungstechniken zur Bekämpfung von Heißhungerattacken), eine Gruppendiskussion und eine individuelle Übung.
Die Gruppendiskussion ist „wahrscheinlich das Wertvollste“, sagt Jeff Cross, Produktmanager für das Programm der ACS-Arbeitgeberinitiative. „Es geht um den Austausch und das Teilen und den Aufbau sozialer Unterstützung innerhalb der Gruppe.“
Eine weitere Option ist Nicotine Anonymous, ein 12-Schritte-Programm nach dem Vorbild der Anonymen Alkoholiker. Obwohl es keine unabhängigen wissenschaftlichen Studien zu seiner Wirksamkeit gibt und die spirituelle Komponente der 12-Schritte-Programme manche Menschen abschreckt, hat die Organisation inzwischen mehr als 200 Standorte in den Vereinigten Staaten.
„In den 60er und 70er Jahren wurden 12-Schritte-Programme von der Forschung mit einigem Misstrauen betrachtet“, sagt Edward Lichtenstein, PhD, ein leitender Wissenschaftler am Oregon Research Institute, der Nicotine Anonymous beobachtet und darüber geschrieben hat. „Das hat sich erheblich geändert. Jetzt werden sie als legitime Quelle für alle Arten von Süchten respektiert.“ Mainstream-Raucherentwöhnungsprogramme in Einrichtungen wie der Mayo-Klinik verweisen Menschen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, manchmal an die Anonymen Nikotinsüchtigen, fügt er hinzu.
Online-Selbsthilfegruppen könnten die Gruppenberatung der Zukunft sein. Eine der größten ist QuitNet, ein Online-Programm zur Raucherentwöhnung, das an der Universität Boston ins Leben gerufen wurde und Online-Foren, Chatrooms und „Clubs“ anbietet. QuitNet wird heute jedoch von einem gewinnorientierten Unternehmen betrieben, und für einige Funktionen ist eine Mitgliedsgebühr erforderlich.
Gruppen sind nicht für jeden geeignet
Wie bei den meisten Raucherentwöhnungsbehandlungen funktionieren Selbsthilfegruppen im Allgemeinen am besten in Verbindung mit anderen Methoden – in diesem Fall beispielsweise mit Medikamenten oder dem Pflaster. Manche Menschen können sich jedoch einfach nicht vorstellen, sich überhaupt einer Gruppe zu öffnen.
„Wie Weight Watchers und andere Gruppenprogramme funktionieren sie für manche Menschen sehr gut, aber nicht für die gesamte Bevölkerung“, sagt Cross. „Manche Menschen fühlen sich einfach nicht wohl dabei. Die Gruppe selbst kann eine unangenehme oder unangenehme soziale Situation darstellen, vor allem, weil sie sich auf etwas konzentriert, das die Menschen an sich selbst ändern wollen. Aber die Leute, die diese Verbindung und Unterstützung brauchen, profitieren wirklich sehr davon.“
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