Das Marktforschungsunternehmen DRAMeXchange berichtete am 27. August, dass der Spotpreis für PC-DRAM (DDR4 8Gb) am 25. August um 0,24 Prozent auf 2,53 US-Dollar gestiegen ist. Der Preis erholte sich innerhalb von 143 Tagen, nachdem er Anfang April mit 3,63 USD seinen diesjährigen Höchststand erreicht hatte.
Bis zum 24. August war der DRAM-Kassapreis innerhalb von vier Monaten um mehr als 30 % gefallen. Der Wiederanstieg am 25. August war darauf zurückzuführen, dass eine solide weltweite Nachfrage nach PCs die übermäßigen Sorgen über den fallenden Preis des Artikels etwas ausglich.
Die Entwicklung des Spotpreises ist insofern sehr aussagekräftig, als er ein führender Indikator für den Vertragspreis ist, der den größten Teil des Umsatzes in der Branche ausmacht. Mehr als 90 Prozent der PC-DRAMs werden auf der Grundlage des Vertragspreises in Bezug auf große Hersteller wie Lenovo gehandelt. Seit Jahren zeigen der Vertragspreis und der Kassapreis ähnliche Bewegungen mit einer Zeitverzögerung von mehreren Monaten.
Angesichts der Zeitverzögerung wird der Vertragspreis wahrscheinlich noch monatelang fallen. Im vergangenen Monat unterschied sich der Kontraktpreis (3,13 US-Dollar) deutlich vom Kassapreis (2,53 US-Dollar), was bedeutet, dass der Kontraktpreis über Monate hinweg fallen kann. Im letzten Monat sank der Vertragspreis zum ersten Mal seit neun Monaten. Auch die Preise für Server-DRAM (DDR4 32GB) und NAND-Flash (128Gb MLC) fielen im letzten Monat um 6,4 Prozent bzw. 6,2 Prozent. Unter diesen Umständen wird der Vertragspreis, der Ende dieses Monats bekannt gegeben werden soll, voraussichtlich gegenüber dem Vormonat sinken.
Große Anbieter von Speicherchips wie Samsung Electronics nehmen einen Preisrückgang für den Rest dieses Jahres ebenfalls als vollendete Tatsache hin. So hat Micron Technology, der drittgrößte DRAM-Anbieter der Welt, kürzlich seine Umsatz- und Gewinnschätzungen für September bis November gesenkt.
Sie rechnen jedoch mit einer Erholung gegen Ende des Jahres. „Der Angebots- und Nachfragezyklus der Branche deutet darauf hin, dass der globale Halbleitersektor in der Lage ist, sich Ende dieses Jahres zu erholen, obwohl sich günstige Faktoren wie eine Zunahme des Angebots an selbstfahrenden Fahrzeugen und die Veröffentlichung von Hochleistungsspielkonsolen mit ungünstigen Faktoren wie COVID-19, dem Rückgang des Smartphone-Marktes und dem verzögerten Aufbau von 5G-Netzen vermischen“, erklärte einer von ihnen.
Zu den Spielkonsolen gehören die Sony PlayStation 5 und die Microsoft Xbox Series X, die Ende dieses Jahres erscheinen werden. Sie verwenden GDDR-DRAMs, die für die Grafik- und Videoverarbeitung optimiert sind. Ihre Preise sind höher als die von mobilem LPDDR, da sie weniger Strom verbrauchen und somit den Anbietern von Speicherchips helfen können, ihre Rentabilität zu verbessern.
Außerdem sind die Konsolen mit NAND-Flash-basierten SSDs mit hoher Kapazität ausgestattet. Insbesondere die PlayStation 5 und die Xbox Series X sind mit 825 GB bzw. 1 TB großen SSDs ausgestattet. Das bedeutet, dass die Datenspeicherkapazität der Konsolen doppelt bis viermal so groß ist wie die von High-End-Smartphones. Da fast alle NAND-Flash-Anbieter aufgrund des übermäßigen Wettbewerbs rote Zahlen schreiben, können ihre Verluste verringert werden, wenn die Konsolen der neunten Generation an Popularität gewinnen.