Heute habe ich begonnen, den Stoff des MCAT zu wiederholen, damit ich, wenn die Medizinschule in ein paar Monaten ansteht, gleich loslegen kann. Ich bin kein Fan davon, Dinge auswendig zu lernen, aber es gibt ein paar Stellen, an denen es sich nicht vermeiden lässt. Die Kenntnis der Aminosäuren ist ein gutes Beispiel.
Ich habe drei Akronyme, die mir helfen, mich an die Namen der einzelnen Aminosäuren zu erinnern. Ein paar von ihnen helfen mir auch, mich an die Struktur der Aminosäure zu erinnern. Jedes Akronym steht für eine Gruppe von Aminosäuren, und jede Gruppe basiert auf dem Elektronencharakter der Seitenkette des Moleküls. Beachten Sie, dass die Akronyme die Ein-Buchstaben-Abkürzungen der Aminosäuren verwenden:
Nicht-polare Seitenketten: „Grandma Always Visits London In May For Winston’s Party“ (G, A, V, L, I, M, F, W, P)
Polare Seitenketten: „Santa’s Team stellt jedes Jahr neue Quilts her“ (S, T, C, N, Q, Y)
Elektrisch geladene Seitenketten: „Dragons Eat Knights Riding Horses“ (D, E, K, R, H)
Auch wenn diese Hilfsmittel für dich gut geeignet sind, wird es trotzdem Arbeit sein, sich die Aminosäuren einzuprägen. Ich empfehle, sich ein paar Blätter Papier zu besorgen und diese vier Schritte durchzugehen:
Zunächst schreiben Sie die Buchstabenfolge jedes Akronyms in getrennten Bereichen des Blattes auf, wobei Sie Platz lassen, um jede Aminosäure zu zeichnen. Sagen Sie sich das Akronym laut vor, während Sie fortfahren. (Zu Beginn solltest du auch den vollständigen Namen und die Abkürzung mit drei Buchstaben für jede Aminosäure aufschreiben. Später, wenn du die Namen aller 20 Moleküle kennst, reicht es wahrscheinlich aus, nur die Abkürzung mit drei Buchstaben aufzuschreiben.)
Zweitens zeichne die Grundstruktur der Aminosäure (das Alphakohlenstoffatom, die Aminogruppe und die Carbonsäuregruppe) über jeden Buchstaben. Du kannst diese Struktur entweder als Fischer-Projektion (wie in der Abbildung oben) oder als stereochemische Figur darstellen. Denken Sie daran, dass die Amino- und Carboxylgruppen bei pH 7 ionisiert sind, ebenso wie die elektrisch geladenen Seitenketten.
Drittens, zeichnen Sie zu jeder Grundstruktur die entsprechende Seitenkette. Denke laut nach, während du jede Seitenkette zeichnest – das hilft dir, dich besser zu erinnern. Achten Sie auf die Reihenfolge des Akronyms und die Veränderungen in der Struktur, wenn Sie von einer Seitenkette zur nächsten gehen.
Schließlich spülen Sie und wiederholen Sie. Machen Sie diese Übung eine Woche lang einmal pro Tag, dann eine Woche lang jeden zweiten Tag und schließlich ein- bis zweimal pro Woche. Versuchen Sie später, die Seitenketten in umgekehrter oder zufälliger Reihenfolge zu zeichnen, um eine zusätzliche Herausforderung zu schaffen.
Okay, jetzt, wo wir einen Plan haben, wollen wir uns die Akronyme genauer ansehen:
Nicht-polare Seitenketten:
„Oma kommt immer im Mai nach London zu Winstons Party“
- Glycin, Gly, G
- Alanin, Ala, A
- Valin, Val, V
- Leucin, Leu, L
- Isoleucin, Ile, I
- Methionin, Met, M
- Phenylalanin, Phe, F
- Tryptophan, Trp, W
- Prolin, Pro, P
Um sich daran zu erinnern, dass dies die Abkürzung für unpolare Seitenketten ist, erinnere dich daran, dass London, England, nicht in der Nähe der Pole der Erde liegt. Vielleicht hilft es Ihnen auch, London mit Winston Churchill (dem Premierminister des Vereinigten Königreichs während des Zweiten Weltkriegs) und damit mit dem 8. Mai (Tag des Sieges in Europa, an dem die formelle Kapitulation Nazideutschlands vor den Alliierten gefeiert wird) in Verbindung zu bringen.
Die Störenfriede in der unpolaren Gruppe sind Phenylalanin (F) und Tryptophan (W). Natürlich ist die einbuchstabige Abkürzung von Phenylalanin relativ leicht zu merken, da die ersten beiden Buchstaben „ph“ wie ein „F“ ausgesprochen werden. Ein Trick, um sich die Abkürzung von Tryptophan zu merken, besteht darin, sich einen seitlichen Buchstaben W vorzustellen, der von mehreren Bindungen in den fünf- und sechsgliedrigen Ringen der Seitenkette gebildet wird.
Polare Seitenketten:
„Das Team vom Weihnachtsmann fertigt jedes Jahr neue Steppdecken an“
- Serin, Ser, S
- Threonin, Thr, T
- Cystein, Cys, C
- Asparagin, Asn, N
- Glutamin, Gln, Q
- Tyrosin, Tyr, Y
Um sich zu merken, dass dies die Abkürzung für polare Seitenketten ist, braucht man nur einen Fünfjährigen zu fragen, wo der Weihnachtsmann und seine Elfen wohnen – am Nordpol natürlich! (Meine Mutter näht und quiltet sehr gerne, daher ist es für mich hilfreich, Quilts mit Weihnachtsgeschenken in Verbindung zu bringen.)
Die Störenfriede in der polaren Gruppe sind Asparagin (N), Glutamin (Q) und Tyrosin (Y). Eine Möglichkeit, mit den ersten beiden umzugehen, besteht darin, den Trick für die Erinnerung an Aspartat und Glutamat zu überspringen (siehe das Ende dieses Beitrags für eine Anmerkung zu Asparagin und Glutamin). In der Zwischenzeit erinnere ich mich daran, dass Tyrosin die Abkürzung Y hat, weil dieser Buchstabe der zweite im vollständigen Namen ist, und weil, wenn die Seitenkette nach unten gezeichnet wird, zwei der Bindungen im Phenylring und die Bindung mit der Hydroxylgruppe ein imaginäres Y bilden können.
Cystein ist auch ein bisschen knifflig, aber nur, weil die andere offizielle Schreibweise des Namens, „Cystin“, sich auf die oxidierte Form der Aminosäuren bezieht.
Elektrisch geladene Seitenketten:
„Dragons Eat Knights Riding Horses“
- Aspartat, Asp, D
- Glutamat, Glu, E
- Lysin, Lys, K
- Arginin, Arg, R
- Histidin, His, H
Nach dem Ausschlussverfahren wissen Sie, dass sich dieses Akronym auf die verbleibende Gruppe der Aminosäuren bezieht. Wie diese lästigen Drachen sind fast alle Moleküle hier Störenfriede: Aspartat (D), Glutamat (E), Lysin (K) und Arginin (R).
Es gibt zwei Tricks, die ich beim Essen anwende, um mir Aspartat (D) und Glutamat (E) zu merken. Erstens verbinde ich das Suffix „-ate“ mit der Vorstellung, dass Drachen fressen. Zweitens denke ich bei den Abkürzungen der beiden Aminosäuren, „Asp“ und „Glu“, an die Redewendung „Aspiring Gluttons“. Bei Lysin (K) fällt mir hingegen ein, dass das L im Alphabet auf das K folgt. Und die Ein-Buchstaben-Abkürzung von Arginin sollte relativ leicht zu merken sein, weil die ersten beiden Buchstaben „ar“ wie der Name des Buchstabens R ausgesprochen werden.
Anmerkung zu Asparagin und Glutamin:
Asparagin (N) und Glutamin (Q) sind identisch mit Aspartat (D) und Glutamat (E), außer dass die beiden ersteren eine Aminogruppe haben, während die beiden letzteren einen negativ geladenen Sauerstoff haben. Es ist hilfreich, dass die dreibuchstabigen Abkürzungen für Asparagin (N) und Glutamin (Q) Asn bzw. Gln sind – die Tatsache, dass beide den Buchstaben „n“ enthalten, erinnert mich an das Stickstoffatom in ihren Aminoseitenketten.