Wenn Sie leicht zu erschrecken sind, sollten Sie nachts besser nicht allein durch Edinburgh spazieren.
Die Altstadt besteht aus dunklen, engen Gassen, an deren Mauern eine jahrhundertealte Geschichte klebt. Zweifellos haben sich in diesen gepflasterten Straßen ruchlose Gestalten herumgetrieben und sich unter die wohlhabenden Bewohner, die Händler und den Pöbel der Stadt gemischt. Viele ihrer Streiche sind in den Geschichtsbüchern und den Darstellungen von Künstlern festgehalten. Aber es gibt unzählige Geschichten, die noch nicht erzählt wurden; schmutzige Details, die für immer in den gewundenen, kletternden, geheimnisvollen Gassen verborgen bleiben, die Edinburghs malerischen Straßen einen gewissen Charme verleihen.
Und doch ist das, was man sehen kann, nur die Hälfte der Geschichte.
Die Tour durch die Edinburgh Vaults, die ich gemacht habe, können Sie hier sehen.
Unter der Stadt verbirgt sich ein Gewirr von Straßen, Tunneln und Gewölben. Dies waren die ursprünglichen Straßen Edinburghs, bevor sie überbaut wurden, die lebendigen Straßen unter sich begruben und sie in Geisterstädte verwandelten. Im wahrsten Sinne des Wortes.
Edinburgh gilt als einer der Orte, an denen es am meisten spukt, und ist die Heimat gruseliger Geschichten und übernatürlicher Ereignisse. Einige davon spielen sich oberirdisch ab, in Pubs, Hotels und auf Friedhöfen. Doch viele spielen sich unter den Fußwegen ab, die von ahnungslosen Besuchern und Einheimischen gleichermaßen begangen werden.
Die Gewölbe, die ursprünglich Bögen unter der South Bridge waren, wurden von Handwerkern und Kaufleuten genutzt, bevor sie wegen der von der darüber liegenden Brücke eindringenden Feuchtigkeit unbrauchbar wurden. Die ärmsten Bewohner der Stadt zogen in diese klaustrophobischen, dunklen und unsicheren Gewölbe. Schließlich kamen die Behörden den illegalen Mietern auf die Schliche und füllten die Gewölbe mit Schutt, bis 1985 die U-Bahn von Edinburgh in ihrem alten, gruseligen Glanz wiederhergestellt wurde.
Edinburghs unterirdische Geister
Ich verbrachte einen Abend in den schwach beleuchteten unterirdischen Gewölben der Blair Street mit Mercat Tours, deren Führer Gänsehaut erzeugende Geschichten über die Menschen erzählte, die hier einst lebten – und über diejenigen, die noch lange nach ihrem Tod hier blieben.
Glücklicherweise (denn ich bin ein absoluter Angsthase) haben wir keine Geister gesehen. Aber es gab eine Reihe von Momenten während der Führung, in denen meine Haut anfing zu kribbeln und mein Herz gegen meine Rippen pochte. Ob real oder eingebildet, die Gewölbe haben etwas Unheimliches an sich.
Ich will nicht zu viel verraten, denn diese Führung muss man wirklich selbst erleben. Ich kann das seltsame kalte Gefühl, das mich in der Dunkelheit überkam, oder die totale Stille, die unsere Gruppe einhüllte, oder sogar die Welle der Erleichterung, die mich überkam, als ich am Ende frische Luft schnappte, nicht wiedergeben.
Aber wenn Sie jemals in Edinburgh sind, empfehle ich Ihnen eine Geistertour, um die dunkle Seite der Stadt zu entdecken. Wenn Sie sich trauen.
Für diejenigen unter Ihnen, die wie ich tagelang nicht schlafen können, nachdem sie Geistergeschichten gehört haben (ich lag buchstäblich drei der vier Nächte, die ich dort war, hellwach im Bett), gibt es eine viel weniger erschreckende Möglichkeit, Edinburghs Untergrund zu erkunden.
The Real Mary King’s Close
The Real Mary King’s Close bietet einen Einblick in das Leben in Edinburgh zwischen dem 16. und 19. Close ist das schottische Wort für Gasse, und Mary King war die Tochter eines wohlhabenden Anwalts aus dem 17. Jahrhundert, der eine Reihe von Grundstücken in dieser speziellen Close besaß, daher der Name.
Einst eine belebte Straße im Herzen Edinburghs, war diese enge Close ein Marktplatz, ein Wohnviertel und eine Brutstätte krimineller Aktivitäten. Neue Räume wurden auf alte gestapelt, so dass die Gebäude bis zu 14 Stockwerke hoch waren.
Das Licht erreichte kaum die Straße, in der es von Abfällen nur so wimmelte und von Ratten wimmelte. Kein Wunder, dass die Pest in dieser Gegend wütete und viele infizierte Bewohner in ihren Häusern eingeschlossen und einfach dem Tod überlassen wurden.
Natürlich ist das Leben in Mary King’s Close aufgrund seiner grausamen Natur auch nicht vor Geistergeschichten gefeit, aber das ist nicht der Schwerpunkt dieser Tour. Ihr authentischer Führer erklärt Ihnen, wie die Gebäude direkt über der Schließung errichtet wurden und sie von einer lebhaften Marktstraße in ein geheimnisvolles unterirdisches Labyrinth verwandelten. Sie werden durch große und kleine Räume geführt, von denen einige eine faszinierende Geschichte haben und andere völlig rätselhaft sind.
Sie sehen Pestkranke, Ratten (beide nicht echt!), eine Hommage an ein Gespenst, einen alten Kuhstall, und Sie treffen sogar einige der prominentesten Bewohner des Close. Fotografieren ist im Close nicht erlaubt – schließlich befindet er sich unter einem Regierungsgebäude -, aber am Ende haben Sie die Möglichkeit, sich in der engen Straße fotografieren zu lassen.
The Real Mary King’s Close ist ideal für Familien, die Edinburgh besuchen, und die perfekte Möglichkeit, dem Regenwetter (sorry, das ist Schottland) für eine Weile zu entkommen. Buchen Sie auf jeden Fall im Voraus, damit Sie nichts verpassen.
Die Bilder für diesen Beitrag wurden freundlicherweise von Mercat Tours und The Real Mary King’s Close zur Verfügung gestellt.
Ich habe an beiden Touren im Rahmen von Edinburghs Hogmanay teilgenommen. #blogmanay wird von Edinburgh’s Hogmanay präsentiert und von ETAG, der schottischen Regierung, VisitScotland, Edinburgh Festivals, Marketing Edinburgh, Rabbies Tours und dem Mitveranstalter Haggis Adventures unterstützt. Erstellt und produziert von Unique Events. Die Unterkunft wurde freundlicherweise von Ibis Styles zur Verfügung gestellt. Wie immer sind alle hier geäußerten Meinungen ausschließlich meine eigenen.
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