- Reichtum ist nicht gleich Einkommen, aber die Leute denken oft fälschlicherweise, dass es sich um dasselbe handelt.
- Reichtum ist das Nettovermögen eines Haushalts, während Einkommen das ist, was in der Einkommenssteuererklärung angegeben wird.
- Reich zu sein bedeutet nicht, wie viel Geld man verdient oder ausgibt – es geht darum, wie viel Geld man behält.
Es gibt viele Mythen über Reichtum, aber einer scheint sich hartnäckig zu halten: Die Vorstellung, dass Einkommen gleich Vermögen ist.
„Es ist nach wie vor die Annahme derjenigen, die ihren Konsum mit steigendem Einkommen erhöhen, dass sie gleich sind“, schreibt Sarah Stanley Fallaw, Forschungsdirektorin des Affluent Market Institute, in ihrem Buch „The Next Millionaire Next Door: Enduring Strategies for Building Wealth“, in dem sie mehr als 600 Millionäre in Amerika befragte.
Sie fügte hinzu: „Und der Glaube an diesen Mythos vermittelt den falschen Eindruck, dass diejenigen, die reich zu sein scheinen (Nachbarn, die Luxusautos fahren, oder Freunde in Jeans für 200 Dollar und mehr), wohlhabend sind, obwohl sie in Wirklichkeit nur mehr als echte Millionäre für diese Anschaffungen ausgeben.“
Einkommen und Vermögen sind nicht dasselbe.
Vermögen bezieht sich auf den Nettowert eines Haushalts, d.h. alle seine Vermögenswerte abzüglich aller seiner Verbindlichkeiten, erklärte Stanley Fallaw. Das Haushaltseinkommen ist lediglich das realisierte Einkommen, das in der persönlichen Einkommenssteuererklärung anzugeben ist.
Selbst die Tax Foundation versteht das falsch, indem sie sich auf „Millionäre“ in Bezug auf ihre Einkommenssteuererklärungen und nicht auf ihr Nettovermögen bezieht, sagte Stanley Fallaw. In Wirklichkeit macht das Einkommen eines Millionärs nur 8,2 % seines Vermögens aus, wie sie bei ihren Nachforschungen herausfand.
Dieser Mythos ist problematisch, fügte Stanley Fallaw hinzu, denn er „verzerrt“ die Zahlen, auf die sich die Menschen konzentrieren, wenn sie versuchen, finanzielle Unabhängigkeit zu erreichen.
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Reichtum hat nichts damit zu tun, wie viel Geld man verdient oder ausgibt – es geht darum, wie viel Geld man behält
„Wenn die Leute sagen, dass sie reich sein wollen, sagen sie damit, dass sie wie eine reiche Person ausgeben wollen. Sie konzentrieren sich darauf, einen großen Gehaltsscheck zu verdienen“, sagte Chris Reining, ein Selfmade-Millionär, der mit 37 Jahren in den Vorruhestand ging, gegenüber Business Insider.
„Aber das ist nicht die Definition von reich sein“, sagte Reining. „Reich ist man, wenn man ein Vermögen hat, das ein Einkommen generiert, das den eigenen Lebensstandard übersteigt.“
Er fuhr fort: „Jemand, der 50.000 Dollar im Jahr verdient, während er von Dividenden und Investitionsgewinnen schläft und 40.000 Dollar im Jahr ausgibt – der ist reich. Ich habe Freunde, die eine halbe Million verdienen und mit Privatschulen, Zweitwohnungen und einem teuren Lebensstil nichts auf ihrem Konto haben – sie sind arm. Deshalb hat ‚reich‘ wenig damit zu tun, wie hoch der Gehaltsscheck ist.“
Lauren Lyons Cole von Business Insider, eine zertifizierte Finanzplanerin (CFP), fand außerdem heraus, dass die meisten Menschen Reichtum fälschlicherweise dadurch definieren, wie viel sie ausgeben, und nicht, wie viel Geld sie auf dem Bankkonto haben.
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„Dinge sind nicht gleich Reichtum. Geld schon. Und es ist nicht dasselbe“, schrieb sie. „Ich habe mit Lehrern gearbeitet, die größere Sparkonten haben als Ärzte, die fünfmal so viel im Jahr verdienen. Hohe Gehälter können zu Reichtum führen, aber nicht, wenn man jeden Cent verbrennt, um Luxusautos zu kaufen oder den Kleiderschrank mit Designerklamotten zu füllen.“
Viele Millionäre verdienen mehreren Studien zufolge ein überdurchschnittliches Einkommen, was zum großen Teil ihrer zielgerichteten Denkweise und ihrer harten Arbeit zu verdanken ist, die einen starken Karrierepfad vorgeben kann. Aber auch Spitzenverdiener können von einem Einkommen zum nächsten leben.
Was sie mit ihrem Einkommen machen, um Wohlstand aufzubauen, macht sie reich; sie haben genug Durchhaltevermögen, um die „Lifestyle Creep“ zu vermeiden, die Tendenz, mehr auszugeben, wenn man mehr verdient, und daher unter ihren Möglichkeiten zu bleiben. So bleibt genug Geld übrig, um zu sparen und letztlich das Nettovermögen zu erhöhen.
Wie Stanley Fallaw sagt, sind Einkommen und Nettovermögen zwar verwandte Faktoren, aber „beide sollten auf unterschiedliche Weise verwendet werden, um die allgemeine finanzielle Gesundheit und den Fortschritt zu beurteilen.“