Die Mbalantu-Frauen von Namibia waren um 1900 für ihre unglaublich langen, geflochtenen Haare bekannt.
Es heißt, dass die Länge der Haare für diese Frauen so wichtig war, dass einige von ihnen Haare von anderen Frauen kaufen mussten, um sie an ihre eigenen Haare zu binden.
Wenn Mädchen verschiedene Lebensabschnitte durchlaufen, veranstalteten die Mbalantu Zeremonien, bei denen die Haare der Mädchen besonders behandelt wurden, um ihren neuen Status widerzuspiegeln, und so wurden die Haare zu einem festen Bestandteil ihrer Traditionen.
Mehr dazu
Diese Zeremonien beginnen oft im Alter von 12 Jahren, wenn das Haar der Mädchen besonderen Behandlungen unterzogen wird, die das Wachstum beschleunigen sollen.
Mbalantu-Frauen waren für ihr bodenlanges Haar bekannt – Pinterest
Die Mädchen werden dazu gebracht, ihr Haar zunächst mit einer dicken Paste aus fein gemahlener Baumrinde des Omutyuula-Baumes, vermischt mit Fett, zu bestreichen.
Die jungen Mädchen leben jahrelang mit dieser dicken Mischung auf ihrer Kopfhaut, bevor sie anschließend gelöst wird, um das Haar sichtbar zu machen. Fruchtkerne der Vogelpflaume werden dann mit Sehnensträngen an den Haarspitzen befestigt.
Im Alter von 16 Jahren werden den Mädchen lange, bis zum Boden reichende Sehnenstränge ins Haar gesteckt.
Im selben Jahr durchlaufen sie auch die Ohango-Initiation (eine Zeremonie, durch die sie als Frauen akzeptiert werden), aber vorher werden die Haare der Mädchen zu vier langen, dicken Zöpfen, den so genannten Eembuvi, gestylt.
Diese einzigartigen Eembuvi-Zöpfe tauchten in den 90er Jahren als Box Braids wieder auf – Pinterest
Nun, da sie als Frauen gesehen werden, macht ihr Haar eine weitere Veränderung durch. Eine neue Schicht der Baumrinden-Öl-Mischung wird auf das Haar aufgetragen, um weiteres Wachstum zu gewährleisten.
Die langen Zöpfe werden anschließend zu einem Kopfschmuck arrangiert, der zeigen soll, dass eine Frau verheiratet war.
Historische Aufzeichnungen zeigen, dass dieser Kopfschmuck so schwer war, dass die „oberen Enden oft an einem Stück Seil oder Haut befestigt wurden, das um die Stirn herum befestigt wurde, um die Last gleichmäßiger zu verteilen.“
Lange Zöpfe der Mbalantu-Frau, die zu einem Kopfschmuck arrangiert wurden – Kanga-Lebensstil
Eine Frau musste diesen Stil nach der Heirat mehrere Jahre lang tragen, sollte ihn aber ändern, um einen neuen Status widerzuspiegeln, etwa bei der Geburt eines Kindes.
Diese einzigartigen Eembuvi-Zöpfe tauchten in den 90er Jahren als Box Braids wieder auf und sind seitdem eine Inspiration für viele Menschen auf der ganzen Welt geworden, auch wenn sie nicht so lang und dick sind wie die Mbalantus.
Beyonce zeigt ihre Box Braids