Happy heavenly Birthday Bro. Melvin B. Tolson!!!
„Der Dichter und Pädagoge Melvin B. Tolson inspirierte Generationen von Studenten, sich für gleiche Rechte und Würde einzusetzen.
Tolson wurde 1900 in Missouri geboren und wuchs im Mittleren Westen auf. Ab 1924 unterrichtete er am historisch schwarzen Wiley College in Marshall, Texas. Zu seinen Schülern gehörten James L. Farmer Jr., der Gründer des Congress of Racial Equality, und Heman Sweatt, der gegen die Rassentrennung an der University of Texas Law School kämpfte.
Als engagierter Mentor trainierte Tolson das Debattierteam des Wiley College, das zehn Jahre lang eine beeindruckende Siegesserie hinlegte. Im Jahr 1935 besiegten sie die nationalen Meister von der University of Southern California. Während der Rassentrennung unter Jim Crow trafen Afroamerikaner nicht oft auf weiße Eliteschulen, und so symbolisierte der Erfolg des Teams Fortschritt und Gleichberechtigung. Der Film The Great Debaters zeigt diese David-und-Goliath-Geschichte mit Tolson, dargestellt von Denzel Washington.
Tolson war auch ein brillanter und erfindungsreicher Dichter, der sich sowohl auf die westliche Tradition als auch auf den unverwechselbaren Rhythmus und die Sprache des Blues stützte. Sein Meisterwerk Harlem Gallery beschreibt, wie er es ausdrückte, die Odyssee der schwarzen Amerikaner in der Neuen Welt, / vom „chattel to Esquire!“ 1947 ernannte ihn das afrikanische Land Liberia zum Poet Laureate.
Präsident Lyndon Johnson lud Tolson 1965 ins Weiße Haus ein, um seine neuesten Gedichte vorzustellen, ein krönender Abschluss seiner langen und bemerkenswerten Karriere. Tolson starb im folgenden Jahr in Dallas.“
Bildunterschrift: humanitiestexas.org
Video: Die großen Debattierer – Die Kunst zu lernen