Es gibt zwei Banffs – Sommer-Banff und Winter-Banff – und beide sind gleichermaßen spektakulär. Das malerische, von Bergen umgebene Westerndorf wurde in den 1880er Jahren als Ferienort inmitten des Banff-Nationalparks errichtet und ist der ideale Ausgangspunkt für ein Abenteuer in den kanadischen Rockies. Im Sommer können Wanderer den Tunnel Mountain für ein paar Stunden erklimmen oder tagelang tief in das Hinterland vordringen. Kanus fahren über den spektakulären blaugrünen Lake Louise und den Moraine Lake, dessen Wasser von Gletschern gespeist wird. Radfahren, Bergsteigen, Golfen und Outdoor-Sportarten mögen die Hauptattraktion sein, aber sie sind nicht die einzigen Aktivitäten, die man hier genießen kann: Im Banff Centre for Arts and Creativity finden Konzerte und Theateraufführungen statt, und im Whyte Museum werden Kunst und lokale Geschichte miteinander verbunden. Wenn Schnee die Berge und Täler bedeckt, verwandelt sich Banff in eine Ski- und Snowboardstadt mit drei Skigebieten in der Nähe. Bei einem Schneeschuhspaziergang um einen der Seen können Sie die einheimische Flora und Fauna hautnah erleben.
Anreise
Auch wenn Banff selbst leicht zu Fuß zu erkunden ist, ist das Auto die beste Option, um den Park zu erkunden. Flüge aus ganz Nordamerika landen auf dem Calgary International Airport (YYC), 90 Meilen östlich, und Sie können am Flughafen ein Auto mieten. Von dort aus ist es ein Katzensprung auf dem Trans-Canada Highway. Da Sie sich in einem Nationalpark aufhalten, muss jeder Besucher einen Park-Pass kaufen (für Kinder unter 18 Jahren kostenlos), entweder online oder am Eingangstor des Parks, aber ein Auto ist nicht erforderlich. Sie können den Banff Airporter Shuttle-Bus von Calgary aus nehmen oder einen Greyhound-Bus. In Banff bringen Roam-Busse die Besucher von morgens bis spät abends zu den umliegenden Attraktionen, und im Winter bieten alle Skigebiete Shuttles an.
Wetter
Für ein Reiseziel, das viele Aktivitäten bietet, sollten Sie aktive Kleidung tragen, aber denken Sie an die Anforderungen der jeweiligen Jahreszeit. Der Sommer dauert von Juni bis September und erreicht seinen Höhepunkt im Juli, wenn die Tagestemperaturen regelmäßig die 70er und 80er Jahre erreichen. Denken Sie daran: Sie befinden sich hoch oben in den Rocky Mountains, also nehmen Sie Pullover und leichte Jacken mit, um sich vor der abendlichen Kälte zu schützen. Von Januar bis März ist Banff mit Schnee und Eis bedeckt – die Temperaturen können leicht unter null Grad sinken. Die Kälte ist auch trocken, also sollten Sie sich mit vielen dicken Schichten und warmen Stiefeln mit gutem Profil wappnen. Im Frühling und im Herbst schwanken die Temperaturen stark, packen Sie also für ein breites Spektrum an Bedingungen ein und informieren Sie sich über die örtlichen Wettervorhersagen, bevor Sie losfahren.
Nicht verpassen
Es dauert acht Minuten, bis die Banff Gondola den mit Bäumen bewachsenen Hang des Sulphur Mountain hinauf zur oberen Plattform in einer Höhe von 7.500 Fuß fährt, wo sich die Berggipfel bis zum Horizont erstrecken. Cafés und Restaurants laden zum Verweilen in luftiger Höhe ein, und wenn Sie lieber im Freien bleiben möchten, können Sie eine kurze Wanderung entlang des Bergrückens unternehmen oder sich im Winter um eine Feuerstelle versammeln.
Geothermische heiße Quellen, die aus einer massiven Verwerfung im Sulphur Mountain entspringen, brachten im späten 19. Jahrhundert Besucher zur Wasserkur nach Banff, und dieses Freibad, das im Winter und Sommer durchschnittlich 100 Grad warm ist, sorgt auch heute noch für erholsame Glückseligkeit. (Bringen Sie einen Badeanzug mit oder leihen Sie sich einen aus.)
Dieser herrliche See ist ein fast ebenso großer Anziehungspunkt wie Banff – schon die spektakuläre 35-Meilen-Fahrt zwischen den beiden Städten ist ein Muss. Der türkisfarbene See wird von einer Vielzahl von Gipfeln umrahmt. Sie können in den Gletschergewässern Kajak oder Kanu fahren, auf den kuppelförmigen Beehive-Bergen wandern oder durch die Stadt Lake Louise schlendern.