Der Besitzer eines erfolgreichen Restaurants in Havanna, Alejandro, sieht die kubanische Regierung meist als Hindernis für den Erfolg. Um ihre Identität zu schützen, verwende ich die Namen der Kubaner nicht, wenn ich über meine Recherchen schreibe.
„Selbst wenn ich Geld habe, gibt es keine Garantie, dass ich Lieferungen aus dem Ausland bekommen kann“, sagte mir Alejandro kürzlich beim Abendessen. „Niemand in der Regierung hilft mir.“
Widersprüchliche Gesetze machen es schwierig, in Kuba Bankkonten zu eröffnen, Verträge zu unterzeichnen und Waren aus dem Ausland einzuführen. Alejandro ist auf „Maultiere“ angewiesen, um Küchengeräte, seltene Lebensmittel und andere Waren nach Kuba zu bringen.
Während der Sonderperiode machten die meisten Kubaner, die ich traf, das US-Handelsembargo für ihre Probleme verantwortlich. Und das nicht zu Unrecht: Das Embargo hindert US-Unternehmen und ihre ausländischen Tochtergesellschaften daran, in Kuba zu investieren.
Das Embargo ist immer noch in Kraft. Aber jetzt treffe ich Kubaner, die offen antikommunistisch sind, nicht antiamerikanisch. Sie haben Verwandte und Freunde in den Vereinigten Staaten. Sie verkaufen geschmuggelte amerikanische Waren. Und sie wollen, dass die Politiker der Wirtschaft aus dem Weg gehen, damit amerikanische Dollars nach Kuba zurückkehren.
Im Jahr 2007 besuchten nur etwa 20.000 Amerikaner Kuba. Im Jahr 2017 reisten 1,5 Millionen Amerikaner auf die Insel, darunter auch kubanische Amerikaner. Sie gaben Millionen in von cuentapropistas geführten Geschäften aus.
„Politik bedeutet mir nichts“, sagte mir eine junge Frau namens Yemayá. „Sie ist nur eine Möglichkeit für einige Leute, sich zu bereichern, während ich hart arbeite.“
Die Forschung bestätigt ihre Ansicht. Eine Studie des Baruch College hat ergeben, dass die kubanischen Bürokraten auf Rauls Initiativen mit der Schaffung schwerfälligerer Vorschriften reagiert haben. Sie wissen, dass ihre Arbeitsplätze wegfallen, wenn die Bürokratie verschwindet.
Kubanische Kapitalisten
Die Vereinigten Staaten bleiben ein Haupthindernis für die wirtschaftliche Entwicklung Kubas.
In Ablehnung von Obamas Politik der offeneren Beziehungen zu Kuba hat die Trump-Administration einen Wirtschaftskrieg gegen das Regime geführt und strenge Beschränkungen für Reisen nach und Investitionen in Kuba erlassen.
Insgesamt ist der Tourismus auf Kuba in diesem Jahr um 20 % zurückgegangen. Das schadet vor allem den kubanischen Kapitalisten – nicht der Regierung.
„Wir, die wir arbeiten, leiden“, sagte mir Miguel, ein Englischlehrer, der zum Reiseleiter wurde. „Das Militär wird nicht leiden. Und die Polizei auch nicht. Sie wissen, wie sie sich ernähren können.“
Aber auch die kubanischen Unternehmer machen die kubanische Führung für ihre Not verantwortlich.
„Sie wollen, dass Trump und die USA die Touristen abweisen“, sagte ein Taxifahrer namens Pablo. So können sie den Amerikanern die Schuld für ihr eigenes wirtschaftliches Versagen geben.“
Veränderung von innen
Die Kubaner haben sich verändert, sagt Luis, ein Experte für afrokubanische Religionen.
Früher waren die Kubaner in allem von der Regierung abhängig. Jetzt, sagt er, „gibt es mehr Leute wie mich, die für sich selbst arbeiten wollen“
„Ich habe eine schöne Wohnung und ein gutes Leben“, sagt Luis. „Die Regierung hat mir das nicht geschenkt.“
Kubas Kapitalisten schätzen immer noch die sozialen Errungenschaften der kubanischen Revolution, die ihrem Land eine Alphabetisierungsrate und Lebenserwartung von Weltklasse beschert hat. Sie wollen diese Errungenschaften bewahren.
„Den Rest werden wir ändern“, sagte Tony, ein Gastronom in Alt-Havanna.
Ein Wandel ist in Kuba im Gange, und die Vereinigten Staaten können ihn unterstützen oder behindern. Aber ich bezweifle, dass irgendetwas diesen Prozess aufhalten kann.