Finnische Truppen des Zweiten Weltkriegs waren an Massenmorden an Juden beteiligt, so ein neuer Regierungsbericht

Ein israelischer Holocaust-Historiker hat die finnischen Behörden für die Veröffentlichung eines Berichts gelobt, in dem Gräueltaten aufgezeigt werden, die wahrscheinlich von einem Freiwilligenbataillon begangen wurden, das in der deutschen Waffen-SS diente.

Key points:

• Die Untersuchung wurde 2018 auf Ersuchen eines israelischen Historikers an den finnischen Präsidenten eingeleitet
• Im Gegenzug für ein Bündnis, Finnland musste der deutschen SS Freiwillige zur Verfügung stellen
• In dem Bericht heißt es, dass nur wenige der Freiwilligen ideologisch mit den Zielen des Holocausts übereinstimmten

Efraim Zuroff vom Simon-Wiesenthal-Zentrum lobte die Entschlossenheit des finnischen Nationalarchivs, seine Ergebnisse zu veröffentlichen, auch wenn dies für Finnland „schmerzhaft und unangenehm“ sei.

Er nannte dies ein „Beispiel für einzigartige und beispielhafte Zivilcourage“.

In dem unabhängigen 248-seitigen Untersuchungsbericht in englischer Sprache, der von der finnischen Regierung in Auftrag gegeben und am Freitag veröffentlicht wurde, heißt es, dass 1.408 finnische Freiwillige, die meisten im Alter zwischen 17 und 20 Jahren, in den Jahren 1941-43 in der SS-Panzerdivision Wiking dienten.

Die historische Untersuchung wurde eingeleitet, nachdem sich Herr Zuroff im Januar 2018 an den finnischen Präsidenten Sauli Niinisto gewandt hatte.

Finnische Truppen stellten der SS „widerwillig“ Freiwillige zur Verfügung

Ein großer Teil des Materials der Studie basiert auf Tagebüchern, die von 76 der finnischen SS-Freiwilligen geführt wurden.

Finnland wurde im November 1939 von Moskau im so genannten Finnisch-Sowjetischen Winterkrieg überfallen.

Die Kämpfe dauerten bis März 1940, als Finnland, von den sowjetischen Truppen überwältigt und zahlenmäßig unterlegen, einem bitteren Friedensvertrag zustimmte, wobei es mehrere Gebiete verlor, aber seine Unabhängigkeit behielt.

Isoliert vom übrigen Europa und aus Angst vor einem weiteren sowjetischen Angriff ging das kleine nordische Land ein Bündnis mit Nazideutschland ein und erhielt Waffen und andere materielle Hilfe aus Berlin.

Als Teil des Paktes bestand der SS-Chef Heinrich Himmler darauf, dass die Finnen Soldaten zur SS-Division Wiking schickten, ähnlich den Freiwilligen, die sie aus dem von den Nazis besetzten Belgien, Dänemark, den Niederlanden, Norwegen und anderswo anforderten.

Zähneknirschend willigten die Finnen ein und rekrutierten heimlich die erste Gruppe von 400 SS-Freiwilligen, die zur Ausbildung geschickt wurden.

Die überwiegende Mehrheit von ihnen hatte keine ideologischen Sympathien mit dem Nazi-Regime, so der Bericht.

„Die Finnen waren vor allem daran interessiert, gegen die Sowjetunion zu kämpfen“, aufgrund ihrer brutalen Erfahrungen im Winterkrieg und der nahen Bedrohung durch Moskau.

Auf diese Weise „war der Ausgangspunkt für die Beteiligung der Finnen anders als bei den meisten anderen Ländern, die sich ausländischen SS-Freiwilligen anschlossen“, sagte er.

Als Nazideutschland im Juni 1941 im Rahmen der Operation Barbarossa in die Sowjetunion einfiel, kämpften finnische reguläre Armeetruppen unabhängig an der Seite von Wehrmachtssoldaten an der Nordostfront.

Sie standen nicht unter dem Kommando der Nazis.

Die finnischen SS-Freiwilligen mit der SS-Division Wiking operierten bis 1943 an der Ostfront und drangen tief in die Ukraine ein.

Acht der finnischen SS-Freiwilligen sind noch am Leben

Die führenden finnischen Militärhistoriker, die die Rolle des Landes im Krieg untersuchten, schrieben, dass diese finnischen Soldaten wahrscheinlich Zeugen von Erschießungen und anderen Gräueltaten gegen Juden und andere Zivilisten durch vorrückende Nazi-Truppen wurden.

Die Freiwilligen kehrten Mitte 1943 nach Finnland zurück, als die finnische Regierung spürte, dass sich das Blatt im Krieg gegen die Deutschen gewendet hatte.

Viele der SS-Freiwilligen dienten dann bis zum Ende des Krieges im finnischen Militär.

Acht der finnischen SS-Freiwilligen sind noch am Leben, sagte Herr Nuorteva.

Eine Kopie des Berichts vom Freitag wurde Paula Lehtomaki, einer Staatssekretärin der finnischen Regierung, übergeben, die ihn als wertvollen Beitrag zur bestehenden Forschung „über schwierige und bedeutende historische Ereignisse“ in Finnlands komplexer Geschichte des Zweiten Weltkriegs bezeichnete.

AP