Vorgeschichte
Die ersten Menschen kamen um 40.000 v. Chr. auf das Gebiet des heutigen Russlands. Überreste einiger ihrer frühesten Siedlungen wurden in der archäologischen Stätte Kostenki in der Nähe von Woronesch und in der Stätte Sungir in der Nähe von Wladimir gefunden.
Skythen, Goten, Hunnen, Chasaren und finno-ugrische Völker
Im 5. Jahrhundert v. Chr. schrieb der berühmte griechische Historiker Herodot über die Skythen am Schwarzen Meer. Sie stammten wahrscheinlich aus der Altai-Region in Sibirien und der Mongolei und bewohnten die Steppen der heutigen Ukraine und Südrusslands. Die Skythen waren wilde Kämpfer und unternahmen auch gelegentliche Raubzüge nach Europa.
Während der Großen Völkerwanderung um 200 n. Chr. plünderten die Goten russisches Gebiet vom Schwarzen Meer bis in den Westen. Um 400 n. Chr. erstreckte sich das mächtige Hunnenreich vom Uralgebirge bis zum Rhein. Es wurde von dem legendären Anführer Attila dem Hunnen regiert.
Vom 7. bis zum 11. Jahrhundert wurde ein Großteil Südrusslands von den Chasaren beherrscht, die wahrscheinlich auch über einige slawische Stämme herrschten. Das heutige Nordrussland wurde von finno-ugrischen Völkern bewohnt, die keine Staaten hatten, aber regen Handel mit Skandinaviern und später auch mit Ostslawen trieben.