Frank Lloyd Wright ‚Peacock‘ Stuhl, entworfen für das Imperial Hotel, Tokio. Entwurf 1921-1922. Eiche, Wachstuch. Rückenlehne des Stuhls mit Aluminium-Metalletikett mit der Prägung 425. Dieses Stück wurde 2014 in unserer Londoner Auktion „The Architect“, kuratiert von Lee F. Mindel, FAIA, für 35.000 £ verkauft.
Im Jahr 1916 beauftragte die japanische Regierung Frank Lloyd Wright – der vor 150 Jahren, am 8. Juni 1867, in Wisconsin geboren wurde – mit dem Entwurf des neuen Imperial Hotels in Tokio. Wright legte großen Wert darauf, dass das Gebäude erdbebensicher war, was er dadurch erreichte, dass das Gebäude auf Pfählen aus Betonplatten ruhte, die sich nach unten senkten, so dass es im Wesentlichen auf tieferen Lehmschichten „schwamm“.
Das Hotel wurde 1922 eröffnet und überlebte bekanntermaßen das verheerende Erdbeben von 1923. Als frühes Beispiel für die Verwendung von Beton im Wohnungsbau markierte der Auftrag eine neue Phase in Wrights Karriere: die Abkehr vom Stil der Prärie-Schule des vorangegangenen Jahrzehnts und die anschließende Entwicklung der „organischen Architektur“.“
Bereits 1888 sieht man in Frank Lloyd Wrights eigenem Kinderzimmer das Gewölbe, das die Formen vorwegnimmt, die er während seiner langen Karriere verfolgte.
– Lee F. Mindel
Frank Lloyd Wright, Atelier im Wohnhaus des Architekten, Oak Park, Ill, 1889-1898
Wright erhielt viel Macht, und das Imperial Hotel war das ultimative Gesamtkunstwerk, von seinem ausgeklügelten H-förmigen Grundriss mit zwei Innengärten bis hin zum Silberbesteck im Speisesaal. Die Inneneinrichtung orientiert sich an Wrights Konzept der dekorativen Einheit, und alle Einrichtungsgegenstände wurden speziell für das Hotel entworfen und hergestellt. Einer der herausragenden Entwürfe des Auftrags, der oben abgebildete „Peacock“-Stuhl, wurde im gesamten Gebäude aufgestellt, unter anderem vor dem Kamin im Salon, in einer speziellen Loge im Theater und auf der langen Promenade.
Die sechseckige Rückenlehne des Stuhls ahmt das Ornament des Gesimses und der Decke nach und ist von Formen aus der japanischen Kunst und dem Design abgeleitet. Wright schrieb in seiner Autobiografie, dass „die japanischen Traditionen der bildenden Kunst zu den edelsten und reinsten der Welt gehören… Der Westen kann viel vom Osten lernen – und Japan war das Tor zu diesem großen Osten, von dem ich geträumt hatte, seit ich meine ersten japanischen Drucke gesehen und meine erste Laotze gelesen hatte.“
Das Imperial Hotel war das ultimative Gesamtkunstwerk.
Archivbild von Wrights dramatischem Imperial Hotel im Maya-Revival-Stil, das 1923 gebaut und 1968 abgerissen wurde. Das Gebäude überstand das große Kantō-Erdbeben von 1923 und die amerikanischen Bombenangriffe auf die Stadt im Zweiten Weltkrieg. Wright schuf mehr als 700 Zeichnungen für dieses Projekt.
Vielleicht ironischerweise war die Form des Stuhls selbst zu dieser Zeit in Japan ein Fremdwort, und seine Präsenz zeigt die Bemühungen des Landes um Verwestlichung. Auf diese Weise spiegelt der Stuhl sowohl die Faszination des Architekten als auch die des Gastlandes wider.
Das Imperial Hotel wurde 1968 im Vorfeld der Weltausstellung 1970 in Tokio abgerissen. Die Lobby und das Eingangsbecken wurden im Meiji Mura Museum in Inyuama, Japan, aufbewahrt, und die Möbel wurden an Museen und verschiedene Sammlungen verteilt.
Exemplare dieses Stuhls, der im April 2014 bei Phillips London versteigert wurde, befinden sich in den ständigen Sammlungen des Museum of Modern Art, New York, des Cooper-Hewitt, National Design Museum, New York und des Philadelphia Museum of Art.