Die Videospielsimulation Football Manager ist ein berühmter Titel. Viele Profivereine nutzen es, um Spieler zu scouten, und viele Menschen auf der ganzen Welt haben Spaß daran.
Es hat oft die lustige Angewohnheit, die Stars von morgen vorherzusagen, aber in manchen Fällen liegt es völlig falsch.
Werfen Sie einen Blick zurück auf die Tage von Carlos Fierro und Yayo Sanogo und Sie werden sich an eine lange Reihe von Kulthelden erinnern, die aus einem Computerspiel entstanden sind.
Es ist bemerkenswert, wie weit wir gekommen sind. Stars wie Martin Odegaard und Ruben Neves gehören zu den jüngsten Wunderkindern, die aus dem berühmten Spiel von Sports Interactive hervorgegangen sind.
Sogar Eduardo Camavinga, ein 17-Jähriger, der kürzlich sein Debüt in der französischen Nationalmannschaft gab, wurde in die inoffizielle FM-Ruhmeshalle aufgenommen.
Aber es gibt einen Namen, den wir hier vermissen, jemanden, der in der virtuellen Welt seine Teams zu Champions-League-Ruhm führte und eine Menge Tore schoss. Nein, wir sprechen nicht von Cristiano Ronaldo oder Lionel Messi.
Stattdessen konzentrieren wir uns auf die merkwürdige Geschichte eines gewissen Freddy Adu.
Ob Sie nun mit den komplizierten Details des Fußballs vertraut sind oder nicht, Sie haben seinen Namen wahrscheinlich schon einmal gehört. Doch trotz aller virtuellen Tore konnte er seinen fiktiven Erfolg in der realen Welt nicht wiederholen.
Die Blütezeit eines Fußballers liegt traditionell in den späten Zwanzigern, doch im Fall von Adu war sie bereits im Teenageralter.
Der Amerikaner tauchte im Alter von 14 Jahren auf der Bildfläche auf, als er bei der U17-Fußballweltmeisterschaft 2003 vier Tore schoss, und ein Jahr später gelang ihm etwas ganz Bemerkenswertes.
Im Alter von 14 Jahren wurde Adu der jüngste Amerikaner in der Geschichte, der einen Profivertrag in einer Mannschaftssportart unterschrieb.
Er wurde von DC United als Nummer eins im MLS SuperDraft 2004 ausgewählt, aber seine unglaubliche Geschichte sollte noch besser werden.
Drei Monate nach dem Draft, im April 2004, gab er gegen die San Jose Earthquakes sein MLS-Debüt und war damit der jüngste Spieler, der in den Vereinigten Staaten auf der Bühne des Profisports stand.
Zwei Wochen später erzielte Adu gegen die MetroStars sein erstes MLS-Tor und wurde damit überraschend zum jüngsten Torschützen in der Geschichte des Wettbewerbs.
Das alles in einem so reifen Alter zu erreichen, war bemerkenswert. Es war unglaublich und löste eine Hysterie aus, da der junge Amerikaner mit Pelé verglichen wurde, mit dem er später in einem Werbespot auftrat.
Am Ende seiner ersten MLS-Saison hatte er fünf Tore erzielt, und als er DC verließ, hatte er bereits 87 Ligaspiele bestritten, bevor er überhaupt erwachsen war.
Er verließ den Verein 2006 nach einem Probetraining bei Manchester United, doch nachdem er sich nicht um eine Verpflichtung für die Mannschaft von Sir Alex Ferguson bemühte, begann seine Vereinskarriere zu entgehen.
Und das, obwohl er im Alter von 16 Jahren und 234 Tagen als jüngster Debütant für die Vereinigten Staaten auf der internationalen Bühne stand.
Es folgte ein Wechsel zu Real Salt Lake, bevor sich sein Traum, in Europa zu spielen, erfüllte und er bei Benfica unterschrieb.
Nach nur 11 Spielen für Benfica wurde er jedoch an den AS Monaco, Aris in Griechenland, Belenenses in Portugal und den türkischen Verein Çaykur Rizespor ausgeliehen. Zu diesem Zeitpunkt, 2011, war Adu gerade noch in der Nationalmannschaft, aber für einen Spieler, der so viel versprochen hatte, stagnierte seine Karriere.
Adu gab zu, dass er im Alter von 25 Jahren in Spanien oder England spielen wollte. „Ich bin dieses Jahr 22 Jahre alt. In drei Jahren sehe ich mich in einer dieser Ligen spielen.“
Leider ist diese Prophezeiung nie in Erfüllung gegangen. Er fiel bei der Nationalmannschaft in Ungnade und kehrte in die MLS zurück. Der einst gefeierte Teenager schoss acht Tore in 28 Spielen für Philadelphia Union, bevor seine Karriere ein jähes Ende fand.
Adu unterschrieb 2013 für einen Sechsmonatsvertrag beim brasilianischen Klub Bahia und spielte seitdem für Jogadina in Serbien, KuPS und KuFu-98 in Finnland, Tampa Bay Rowdies und Las Vegas Lights.
Für jemanden, der einen Vertrag mit Nike an Land gezogen hat und auf dem Cover des TIME-Magazins zu sehen war, könnte man meinen, er sei ein Heilsbringer, ein Talent, das später einige der größten Preise gewinnen würde.
Wie wir alle wissen, ist es nicht dazu gekommen. Adu hat die Liebe zum Fußball verloren, und nach zwei Jahren Pause hat er endlich einen neuen Verein gefunden.
Der offensive Mittelfeldspieler ist jetzt 31 Jahre alt und hat nach Jahren der Wanderschaft und des Vagabundierens ein Zuhause beim schwedischen Drittligisten Osterlen FF gefunden.
Adu teilte seinen Twitter-Followern mit, dass das Unterrichten von Kindern seine Liebe zum Fußball neu entfacht hat, wie er diese Woche verriet: „Ich habe in der Vergangenheit viele Schritte übersprungen, aber jetzt bekomme ich die Chance, es richtig zu machen. Ich bin aufgeregt und war noch nie so bereit.“
Man kann die Aufregung in seinen Worten spüren. Adu hatte große Träume, als er jünger war, aber er wird einer der Ersten sein, der einem sagt, wie schnell sich die Dinge ändern können
Er hatte schon immer das Talent, aber wohl nicht die richtigen Leute um sich herum. Osterlen FF ist ein Risiko eingegangen, und sie scheinen einen Spieler gefunden zu haben, der den Schwanz fest zwischen den Beinen hat.
Adu ist nicht mehr das, was er einmal war, aber jetzt ist die Zeit gekommen, sich neu zu erfinden und eine Karriere wiederzubeleben, die als Jugendlicher so viel versprochen hat.
Mit 31 Jahren ist er nicht mehr der Jüngste, aber er hat noch viel im Tank.
„Ich habe diesen Sport so sehr vermisst und bin einfach froh, dass ich wieder spielen kann. Ein Schritt nach dem anderen“, twitterte er diese Woche.
Zufälligerweise hat Adu die letzten Jahre damit verbracht, 14-Jährige zu trainieren. Es ist verblüffend, dass der Amerikaner im selben Alter seine professionelle Reise antrat, aber es scheint, als ob er dadurch die schönen Dinge des Lebens ein wenig mehr zu schätzen weiß.
Arnold Tarzy, der Mann, der Adu entdeckte, als er gerade einmal acht Jahre alt war, sagte letztes Jahr gegenüber ESPN: „Er hatte nie das Arbeitstempo. Das musste er auch nie. Die Dinge fielen ihm immer leicht.“
Und darin liegt die Wahrheit über den Misserfolg des 31-Jährigen. Alles wurde ihm auf dem Silbertablett serviert, und vielleicht erkennt er jetzt, da er gesehen hat, wie hart ein junger Fußballer arbeiten muss, wie gut er es hatte.
Da er seit fast sieben Jahren nicht mehr auf höchstem Niveau gespielt hat, wird er eine Weile brauchen, um sich in Schweden zurechtzufinden, aber niemand hat eine bessere Chance verdient, wieder Karriere zu machen, als Adu.
Schließlich wurde der Amerikaner auf die Profiszene gestoßen, als er kein Recht dazu hatte. Jetzt ist er reifer geworden, und wenn man seinen Worten Glauben schenken darf, befindet er sich in der besten Verfassung, in der er je war.
Jahrelang wurde über Adu diskutiert. Worte auf dem Bildschirm oder auf dem Papier haben seine Karriere dominiert, aber jetzt hat er die Gelegenheit, wieder seinen Fußball sprechen zu lassen.
Über dich, Freddy.
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