G-Funk, der seinen Namen von Laylaw von Lawhouse Production erhielt, wurde in den 1990er Jahren zu einem sehr beliebten Genre des Hip-Hop. Obwohl G-Funk seinen Ursprung in Los Angeles hat, wurde das Subgenre stark von dem früheren, in der Bay Area beheimateten Sound beeinflusst, der Mitte bis Ende der 1980er Jahre als Mobb Music bekannt war und von Rappern wie Too Short und E-40 vorangetrieben wurde. Too Short hatte in dieser Zeit mit Looping-Sounds von klassischen P-Funk-Platten über basslastigen Tracks experimentiert. Im Gegensatz zur Mobb-Musik der Bay Area verwendete der aus Südkalifornien stammende G-Funk jedoch mehr Portamento-Synthesizer und weniger Live-Instrumente. Too Shorts träge, zeichenlastige Darbietung war auch ein wichtiger Einfluss auf spätere G-Funk-Rapper wie Snoop Dogg.
Es gibt eine Debatte darüber, wer als „Vater des G-Funk“ angesehen werden sollte. Im Allgemeinen wird angenommen, dass Dr. Dre den Sound entwickelt hat, aber Cold187um und KMG von Above the Law, Laylaw für Lawhouse Production haben behauptet, dass sie den Sound entwickelt haben. Cold187um und KMG behaupten, dass Dr. Dre die Gruppe nicht als Pionier des Stils anerkannte, als er The Chronic, sein Death Row-Debütalbum, veröffentlichte. Beide hatten zuvor Platten bei Ruthless Records veröffentlicht. Warren G und Snoop Dogg waren bei Cold187um, bevor sie sich Dr. Dre und Death Row anschlossen. Auf dem Doggystyle-Album von Snoop Dogg behaupten Warren G und Daz Dillinger von Tha Dogg Pound, einer der ersten Pioniergruppen des G-Funk, sie hätten Ain’t No Fun“ produziert, obwohl Dre als alleiniger Produzent des Albums genannt wird. Daz Dillinger wird oft als ein großer, unbesungener Held des G-Funk angesehen, da er bei Snoop Doggs „Murder Was The Case“, Tupac Shakurs „All Eyez On Me“ und dem Soundtrack zu „Above The Rim“ von 1994 mehr Produktionscredits hatte als Dr. Dre.
Der früheste Einsatz von Sinuswellen-Synthesizern und Bass-Grooves im Stil von Parliament-Funkadelic in Dr. Dre‘ Werk erschien auf „N.S.“. Dre’s Arbeit erschien auf N.W.A’s Single „Alwayz into Somethin'“ von ihrem 1991er Album Niggaz4Life, und auf N.W.A’s frühem Compilation-Album N.W.A. and the Posse, auf dem er einen Song mit dem gleichen Stil namens Dope Man produzierte. Als Dr. Dre 1992 sein Death Row-Debütalbum The Chronic veröffentlichte, war das Album sehr erfolgreich und machte den G-Funk zu einem beliebten Genre des Hip-Hop.
Ein weiterer früher G-Funk-Pionier, ebenfalls aus Compton, war der Rapper und Produzent DJ Quik, der bereits 1991 in seinem Debütalbum Quik Is the Name P-Funk-Instrumentals verwendete. Sein bekanntestes G-Funk-Album war jedoch das 1995 erschienene Safe & Sound und auch Battlecat, dessen Ästhetik eine Weiterentwicklung des G-Funk-Sounds der frühen 90er Jahre ist, der von der Gruppe Above the Law entwickelt wurde und durch fette Synth-Basslinien und gefühlvolle Keys gekennzeichnet ist. Warren Gs erstes Album hieß Regulate…G Funk Era, auf dem auch Nate Dogg zu hören war – der sich selbst als „König des G-Funk“ bezeichnete.