Die Anfänge des Zylinderhuts
Der Erfinder des Zylinderhuts soll ein Kurzwarenhändler namens John Hetherington gewesen sein, der 1797 mit seiner neuen Erfindung durch die Straßen Londons lief und einen Aufstand verursachte. Der Legende nach fielen Frauen in Ohnmacht, Kinder schrien und Hunde kläfften beim Anblick des seidenen Hutes, der einen „glänzenden Schimmer hatte und 
kalkuliert war, um ängstliche Menschen zu erschrecken“.
Obgleich es sich um eine brillante Geschichte handelt, glauben Modehistoriker, dass der Zylinder ein Nachkomme des im Mittelalter getragenen „Zuckerhut“ ist. Die ersten Zylinder wurden aus Biberfell hergestellt, das verfilzt, gestampft und gekocht wurde, bis es einem Filz ähnelte, der sich formen und auf Hochglanz polieren ließ. Diese Modelle wurden bald von Seidenhüten abgelöst, die wegen ihrer Eleganz und ihres atemberaubenden Glanzes beliebt waren – und diese begehrten Antiquitäten gelten noch heute als das Nonplusultra unter den Zylinderhüten. Ihr beeindruckender Glanz, ihre Form und ihre Leichtigkeit sind der Gipfel der Schönheit und Eleganz und unübertroffen.
Seidenhüte wurden aus einem einzigartigen Stoff namens „Seidenplüsch“ hergestellt, der einen langen Flor hat, der dem Hut seinen hohen Glanz verleiht, und der über eine harte Hautschale gespannt wurde. Im Jahr 1968 stellte die einzige Fabrik, die Seidenplüsch herstellte, die Produktion ein, so dass es heute weltweit nur noch ein begrenztes Angebot an Seidenhüten gibt. Ihre modernen Gegenstücke werden stattdessen aus Woll- oder Pelzfilz hergestellt, oder sie werden nach einer ähnlichen Methode wie die alten Seidenhüte gefertigt, aber mit Melusine-Stoff verarbeitet, der nicht den gleichen Glanz hat.
Scheitelhüte heute
Vom späten 17. bis ins 19. Doch zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als die Kleidung zunehmend informeller wurde, wurden Zylinder allmählich für formellere Anlässe aufgespart. Dies ist auch heute noch der Fall, obwohl der Zylinder in den letzten Jahren eine neue Blütezeit erlebt hat. Der moderne Gentleman trägt ihn heute mehr denn je zu Anlässen wie dem Derby, Royal Ascot, formellen Hochzeiten und Gartenpartys.
In der Tat ist unser Londoner Geschäft hier bei Oliver Brown oft die erste Anlaufstelle für Gentlemen, die einen Royal Ascot Zylinder suchen. Wir sind auch bei der Veranstaltung selbst anwesend, indem wir im Ascot-Geschäft einen Bereich für Zylinderhüte einrichten, in dem die Herren ihre Hüte an diesem Tag kaufen können.
Die Kleiderordnung für das exklusivste aller Gehege verlangt, dass die Herren einen Zylinderhut tragen, wenn Sie also dabei sind, tragen Sie auch einen! Obwohl viele Renntreffen im Laufe der Jahre eine liberalere Kleiderordnung eingeführt haben, behält Royal Ascot seine strengen Standards bei. Die Herren müssen in der Royal Enclosure die volle Morgengarderobe tragen, einschließlich Weste und Krawatte, schlichte schwarze Schuhe und natürlich einen schwarzen oder grauen Zylinder.