Die Haarzwiebel besteht aus der dermalen Papille und der Haarmatrix. Die dermale Papille besteht aus einer eiförmigen Ansammlung von Mesenchymzellen, die von einer an sauren Mucopolysacchariden (AMP) reichen Grundsubstanz umgeben sind. Die Papille ragt in die Haarzwiebel hinein und ist dafür verantwortlich, das Haarwachstum anzuregen und zu steuern.
Aufgrund des Reichtums an AMPs färbt sich die dermale Papille positiv mit Alcianblau und metachromatisch mit Toluidinblau. Der untere Teil der dermalen Papille ist mit dem faserigen Wurzelbogen verbunden. Die Haarmatrix umgibt die Spitze und die Seiten der dermalen Papille.
Bei dunkel pigmentierten Personen ist Melanin in den Melanophagen der dermalen Papille reichlich vorhanden. Die Haarmatrix ist der aktiv wachsende Teil des Follikels, der aus einer Ansammlung von Epidermiszellen besteht, die sich schnell teilen, nach oben wandern und den Haarschaft und die innere Wurzelscheide hervorbringen.
Die Zellen der Haarmatrix haben vesikuläre Zellkerne und ein tief basophiles Zytoplasma. Zwischen den Basalzellen der Haarmatrix befinden sich Melanozyten. Melanin wird von diesen Melanozyten in die Zellen übertragen, die den Haarschaft bilden, und ist je nach Menge für die Haarfarbe verantwortlich. Aus den Zellen der Haarmatrix entstehen 6 verschiedene Zelltypen, die die verschiedenen Schichten des Haarschafts und der inneren Wurzelscheide bilden.
Innere Wurzelscheide
Die innere Wurzelscheide (IRS) liegt eng am Haarschaft an, und da die Scheide kein Pigment enthält, kann sie leicht vom Haarschaft unterschieden werden. Die IRS umhüllt und stützt den Haarschaft bis zur Höhe des Isthmus, wo sie sich auflöst und in den Infundibularraum abblättert.
Die IRS besteht aus 3 konzentrischen Zellschichten. Die Schichten keratinisieren durch die Bildung von Trichohyalin-Granula; dies ist anders als beim Haarschaft, der eine trichilemale Keratinisierung erfährt. Die äußerste Schicht des IRS (Henle-Schicht) verhornt zuerst, da sie im Haarfollikel am niedrigsten ist. Die Zellen der innersten Schicht (IRS-Kutikula) zeigen nach unten und nach innen und verbinden sich mit den Zellen der Haarkutikula. Diese beiden Kutikula sind vollständig integriert und keratinisieren nach der Henle-Schicht. Die mittlere Schicht (Huxley-Schicht) keratinisiert nach der IRS-Kutikula und der Haarkutikula.
Die 3 Schichten sind knapp oberhalb der dermalen Papille getrennt. Sie keratinisieren jedoch relativ tief im Haarfollikel und sind auf höherer Ebene, wo sie als eine den Haarschaft bedeckende Einheit fungieren, nicht mehr zu unterscheiden. Die IRS färbt sich aufgrund der Aminosäure Citrullin stark mit Toluidinblau an.
Haarschaft
Der Haarschaft besteht aus 3 Schichten. Die äußerste Schicht des Haarschafts (Kutikula) besteht aus sich überlappenden Zellen, die wie Schindeln angeordnet sind. Sie zeigen nach außen und oben und verzahnen sich mit der IRS-Kutikula, was zu einer festen Verbindung zwischen dem Haarschaft und der IRS führt. Dadurch bewegen sie sich im Follikelkanal als eine Einheit nach oben.
Die mittlere Schicht des Haarschafts (Haarrinde) bildet den Hauptteil des Haars und besteht aus Zellen, die allmählich von der Haarmatrix nach oben keratinisieren. Im Gegensatz zur IRS, die durch die Bildung von Trichohyalin-Granula (weiches Keratin) keratinisiert, keratinisieren die Zellen der Haarrinde ohne die Bildung von Granula (die bereits erwähnte trichilemale Keratinisierung). Das entstehende Keratin wird als Hartkeratin bezeichnet.
Die innerste Schicht (Medulla) ist häufig schwer zu erkennen. In der Regel wird diese Schicht mit dem Lichtmikroskop sichtbar gemacht, da sie in vielen Fällen diskontinuierlich ist und oft ganz fehlt. Medulläre Zellen enthalten glykogenreiche Vakuolen und medulläre Granula, die Citrullin enthalten (ähnlich wie die Zellen der IRS).
Äußere Wurzelscheide
Die äußere Wurzelscheide (ORS) bedeckt die IRS, wenn sie sich von den Matrixzellen am unteren Ende des Haarzwiebels nach oben bis zum Eingang des Talgdrüsenganges erstreckt. Die ORS ist auf der Höhe der Haarzwiebel am dünnsten und im mittleren Teil des Haarfollikels am dicksten. Die ORS-Zellen enthalten ein klares, vakuoliertes Zytoplasma, da sie große Mengen an Glykogen enthalten.
Unterhalb des Isthmus keratinisiert die ORS nicht (im Gegensatz zur IRS). Auf der Höhe des Isthmus, wo sich die IRS auflöst, verhornt die ORS jedoch, ohne Körnchen zu bilden (trichilemale Verhornung), was der Verhornung der Haarrinde ähnlich ist.
Auf der Höhe des Infundibulums geht die Keratinisierung der ORS in eine normale epidermale Keratinisierung mit Bildung der körnigen Zellschicht und des Stratum corneum über. Die Basalzellschicht der ORS enthält inaktive amelanotische Melanozyten; im Gegensatz dazu enthält die Oberflächenepidermis, die das Infundibulum auskleidet, aktive pigmentierte Melanozyten. Die inaktiven Melanozyten in der Basalzellschicht können nach Hautverletzungen (z. B. chemische Peelings, Laserresurfacing, Dermabrasion) zu melaninproduzierenden Zellen werden. Sie proliferieren und wandern in Richtung des sich regenerierenden oberen Teils der ORS und der Epidermis.
Glänzende (glasartige) Schicht
Die glänzende (glasartige) Schicht ist die eosinophile azelluläre Zone, die die ORS umgibt. Diese Schicht ist durchgängig mit der epidermalen Basalmembran und ist ebenfalls Periodic Acid-Schiff (PAS)-positiv und Diastase-resistent. Im Gegensatz zur epidermalen Basalmembran ist die glänzende Schicht viel dicker und wird mit Routinefärbungen sichtbar. Während der katagenen Phase wird die glasige Schicht viel dicker und gewellt, was ein charakteristisches Merkmal von Haaren der katagenen Phase ist.
Faserwurzelscheide
Die Faserwurzelscheide ist die äußerste Schicht des Haarfollikels und umgibt die Glaskörperschicht. Sie besteht aus verdickten Kollagenbündeln, die den gesamten Haarfollikel umhüllen. Die Wurzelscheide ist an ihrem unteren Ende mit der dermalen Papille und darüber mit der papillären Dermis verbunden.
Suprabulbärregion
Die Suprabulbärregion erstreckt sich von der Haarzwiebel bis zum Isthmus und besteht aus Bestandteilen des Haarschafts, des IRS, des ORS, der Glaskörperschicht und der faserigen Wurzelscheide.
Isthmus
Der Isthmus ist der verkürzte Abschnitt des Haarfollikels, der sich vom Ansatz des Musculus erector pili (Wulstbereich) bis zum Eingang des Talgdrüsengangs erstreckt. Auf dieser Ebene fragmentiert und exfoliert der IRS, und der ORS ist vollständig keratinisiert (trichilemale Keratinisierung). Die Bulge-Region ist mit Routinefärbungen nur schwer sichtbar zu machen. Sie besteht aus mehreren Ausstülpungen und Kämmen und enthält Zellen mit pluripotenten Fähigkeiten.
Infundibulum
Das Infundibulum ist der obere Teil des Haarfollikels, oberhalb des Eingangs des Talgkanals. Die Oberflächenepidermis kleidet das Infundibulum aus.