Der Herzog und die Herzogin von Sussex verlassen am Dienstag das Canada House in London, England.
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Prinz Harry und Meghan Markle möchten „finanziell unabhängig werden“, wie sie am Mittwoch ankündigten – und das könnte eher früher als später geschehen, da Prinz Charles, Harrys Vater, Berichten zufolge damit droht, die Millionen, die er ihnen jedes Jahr gibt, zurückzuziehen. Wie sie diese Gelder ersetzen wollen, bleibt ein Thema fieberhafter Palastintrigen, über die das Paar schweigt.
Aber was klar ist: Durch den Rückzug von ihren Pflichten ist es ihnen wahrscheinlich nicht mehr verboten, ein Einkommen zu erzielen, wie es bei den älteren Mitgliedern der königlichen Familie der Fall ist, wodurch der Weg für sie frei wird, richtige Jobs anzunehmen. Welche werden das sein? Und wie viel werden sie tatsächlich verdienen müssen, um in dem Stil zu leben, an den sie sich gewöhnt haben?
Jährliche Kosten: Ungefähr 3 Millionen Dollar pro Jahr (ohne Renovierungen)
Es ist schwer, den genauen Betrag zu bestimmen, den Prinz Harry und Markle jedes Jahr aus den verschiedenen königlichen Mechanismen verdienen – und ein Sprecher der Sussexes reagierte nicht auf Fragen zu den Finanzen des Paares -, aber 95 % ihres jährlichen Einkommens kommt von Prinz Charles, Harrys Vater, über das Herzogtum Cornwall. Das Herzogtum Cornwall ist ein Treuhandvermögen, das aus 131.000 Morgen Grundbesitz und mehr als 450 Millionen Dollar an gewerblichen Vermögenswerten im Vereinigten Königreich besteht. Es wurde 1337 gegründet, um den direkten Thronfolger zu unterstützen.
Dieses Vermögen zahlte im Steuerjahr, das im März 2019 endete, insgesamt 6,5 Millionen Dollar (bzw. 5,1 Millionen Pfund) an den Herzog und die Herzogin von Cambridge (Prinz William und Kate Middleton) sowie an Prinz Harry und Markle, wie aus dem jüngsten Finanzbericht hervorgeht. Die Finanzmittel für die Prinzen und ihre Familien haben sich von 2018 bis 2019 kaum verändert, obwohl beide Berichte vor der Geburt des Sohnes Archie des Paares aus Sussex erstellt wurden. Gehen wir davon aus, dass sich die Brüder das Einkommen aus dem Herzogtum teilen (obwohl William und Kate mit drei Kindern wahrscheinlich etwas mehr einnehmen). Während der Herzog und die Herzogin nicht sofort auf diese Einkünfte verzichteten, tauchten am Freitag Berichte auf, wonach Charles damit droht, ihnen den Geldhahn ganz zuzudrehen.
Der Herzog und die Herzogin von Sussex kündigten an, dass sie „keine Finanzierung mehr durch den Sovereign Grant“ erhalten werden, von dem wir wissen, dass er zusätzliche 5 % ihres Einkommens abdeckt und für ihre offiziellen Aufgaben verwendet wird. Er deckt offizielle Angelegenheiten wie internationale Reisen, Reisen zu offiziellen Veranstaltungen und die Instandhaltung ihrer Häuser und Büros ab und stammt aus etwa 25 % der Einnahmen aus dem Crown Estate (85,9 Millionen Pfund bzw. 112,2 Millionen Dollar für das Steuerjahr 2020-2021), einem Portfolio von Investitionen, das von der Monarchie kontrolliert wird – allerdings nicht von der königlichen Familie oder der Regierung – und Immobilien im gesamten Vereinigten Königreich umfasst. (Der Buckingham Palace gehört beispielsweise nicht der Königin selbst.)
In den Jahren 2018 und 2019 nutzte das Paar das Geld aus dem Sovereign Grant für Reisen in die ganze Welt, von Fidschi bis Südafrika, für offizielle königliche Angelegenheiten. In den königlichen Jahresberichten wird zwar nicht angegeben, wie viel die Reisen der Sussex insgesamt gekostet haben, doch laut dem letzten Finanzbericht des Sovereign Grant kostete die Reise nach Fidschi und Tonga 105.000 Dollar (81.000 Pfund). (Auch wenn es den Anschein hat, dass die Reisekosten sinken könnten, wenn sich das Paar von seinen königlichen Pflichten zurückzieht, so planen sie doch, ihre Zeit zwischen den britischen Inseln und Nordamerika aufzuteilen, was zu neuen Ausgaben führen wird).
Auf der Grundlage dessen, was wir wissen, schätzen wir den Gesamtbetrag der Gelder des Paares aus dem Herzogtum und den Sovereign Grants auf (sehr konservativ) 3 Millionen Dollar – wiederum ohne die Sicherheitskosten.
Und darin sind die Kosten für ihr Haus und die Renovierung nicht enthalten: Der Sovereign Grant deckte im vergangenen Jahr die 3,12 Millionen Dollar (2,4 Millionen Pfund) für die Renovierung von Frogmore Cottage ab, dem Haus mit vier Schlafzimmern und Kinderzimmer in Windsor, in dem das Paar wohnt, wenn es in England ist. Die Instandhaltung des Hauses begann bereits vor dem Einzug des Paares und wurde von der Königin im Rahmen bestehender Verpflichtungen zur Instandhaltung bestimmter historischer Gebäude übernommen, während das Paar privat für die Möbel und die Einrichtung aufkam. Obwohl das Haus Eigentum der Königin ist, plant das Paar, es weiterhin als offiziellen Wohnsitz zu nutzen, wenn es sich im Vereinigten Königreich aufhält – was weniger Miete bedeutet.
Nicht berücksichtigt sind dabei die Kosten für ihre Sicherheit, die Berichten zufolge von der Metropolitan Police übernommen werden und die die Familie weiterhin akzeptieren soll.
Angesichts all dieser Ausgaben und ihres leichten Zugangs zu Geldmitteln, die einer prekären Zukunft entgegensehen, bleibt die Frage, wie genau das Paar die Millionen verdienen will, die ihr Lebensstil erfordert.
Was einen königlichen Auftritt ausmachen könnte: Bücher, Reden, SponCon?
Sie haben etwas Geld, von dem sie leben können: Dank ihrer siebenjährigen Rolle in der Fernsehserie Suits schätzt Forbes, dass Markle ein Nettovermögen von etwa 2,2 Millionen Dollar hat. Auch Prinz Harry hat Geld, denn er und sein Bruder haben nach dem Tod von Prinzessin Diana im Jahr 1997 den größten Teil ihres Nachlasses von 31,5 Millionen Dollar erhalten.
Aber es ist wahrscheinlich, dass sie sich anderen Royals anschließen werden, wie Harrys Cousinen Prinzessin Beatrice und Prinzessin Eugenie, und tatsächlich bezahlte Jobs annehmen (erstere arbeitet im Finanzwesen, letztere in einer Kunstgalerie). Es wurde zwar noch nicht bekannt gegeben, wie genau das Paar Geld verdienen will, aber es liegt nahe, dass sie eine Arbeit in der Unterhaltungs- und Medienbranche annehmen.
Markle hat gesagt, dass sie die Schauspielerei endgültig aufgegeben hat, als sie in die königliche Familie aufgenommen wurde; vielleicht ist dies eine Gelegenheit für sie, ihre Meinung zu ändern. Auf dem Höhepunkt ihrer Schauspielkarriere verdiente sie nach Schätzungen von Forbes bis zu 85.000 Dollar pro Folge von Suits, eine Zahl, die dank ihres königlichen Titels wahrscheinlich in die Höhe schießen würde, wenn sie sich entschließen würde, auf die Leinwand zurückzukehren.
Wahrscheinlicher ist jedoch, dass sich das Paar als Redner und Buchautor betätigen wird. Hochkarätige Redner wie der ehemalige Präsident und die First Lady Bill und Hillary Clinton können bis zu sechsstellige Summen pro Rede vor Unternehmen und Universitäten verdienen, während selbst B-Prominente wie Nicole „Snooki“ Polizzi von Jersey Shore auf dem Höhepunkt ihres Ruhms 32.000 Dollar pro Rede verlangen konnten.
Ein erfolgreiches Buch kann dem Paar sogar noch mehr einbringen. Ein siebenstelliger Vorschuss ist typisch für Prominente wie Amy Schumer und Politiker wie Elizabeth Warren, wobei einige prominente Autoren sogar noch mehr verdienen. 2017 unterzeichneten der ehemalige Präsident und die First Lady Barack und Michelle Obama einen rekordverdächtigen Buchvertrag über 65 Millionen Dollar mit Penguin Random House, während Hillary Clinton 2014 einen Vorschuss von 14 Millionen Dollar für Hard Choices erhielt und Bruce Springsteen 10 Millionen Dollar für Born to Run von 2016.
Es wird auch gemunkelt, dass das Paar, das die neuen Medien und die direkte Kommunikation mit seinen Fans bevorzugt, vielleicht sogar einen Podcast startet, was ein lukratives Unterfangen sein könnte. Laut einem Bericht von PricewaterhouseCoopers beliefen sich die Werbeausgaben für Podcasts im letzten Jahr auf schätzungsweise 680 Millionen Dollar, und diese Zahl soll bis zum nächsten Jahr auf 1 Milliarde Dollar ansteigen.
Und für den unwahrscheinlichen Fall, dass sie jemals in die Fußstapfen der königlichen Familie von Calabasas treten wollen, könnten der Herzog und die Herzogin sicherlich eine enorme Summe mit gesponserten Inhalten auf ihrem sehr beliebten (10,4 Millionen Follower) Instagram-Konto verdienen. Prominente wie Kim Kardashian West und ihre Halbschwester Kylie Jenner verdienen bis zu 500.000 Dollar pro Beitrag.
Natürlich sind die Details der Zukunft des Paares und ihre zukünftigen Einkünfte noch im Fluss, wie die knappe Erklärung des Buckingham Palastes zu diesem Thema deutlich machte. Und der Wortlaut ihrer eigenen Erklärung stellte sicher, dass sie in ihrer eigenen Zeit auf finanzielle Unabhängigkeit hinarbeiten können. Eines ist sicher: Es sieht nicht so aus, als ob der Herzog und die Herzogin in nächster Zeit in Geldnöten sein werden.