Der mehrfache Preisträger, Golden-Globe- und Oscar-Nominierte Harvey Keitel ist ein altgedienter amerikanischer TV- und Filmschauspieler und Produzent. Bekannt für seine häufige Zusammenarbeit mit dem gefeierten Regisseur Quentin Tarantino, hat Keitel in seiner glanzvollen Karriere in mehreren von der Kritik gefeierten und kommerziell erfolgreichen Filmen wie Taxi Driver, Pulp Fiction, The Grand Budapest Hotel und Moonrise Kingdom mitgewirkt.
Als Sohn jüdischer Emigranten aus Polen wurde Keitel in New York City geboren und diente im United States Marine Corps, bevor er sich an den Film wagte und an der Operation Blue Bat im Libanon teilnahm. Nachdem er seine Tätigkeit im Verteidigungsbereich aufgegeben hatte, arbeitete er mehrere Jahre lang als Gerichtsreporter. Der Schauspieler, der unter der Anleitung von Größen wie Lee Strasberg und Stella Adler am HB Studio Schauspiel studierte, begann seine Karriere als Schauspieler mit dem Theater; er trat in vielen Off-Broadway-Produktionen auf, bevor er schließlich seine erste Rolle in einem Spielfilm mit dem von Martin Scorsese inszenierten Film Who’s That Knocking at My Door (1967) erhielt, in dem er die Rolle des J.R.
Nach seinem ersten Auftritt auf der Leinwand spielte er in Filmen wie Reflections in a Golden Eye und Brewster McCloud mit, in denen er keine Credits erhielt. Der erste große Durchbruch gelang ihm 1976 mit der Rolle des ‚Sport‘ Matthew in dem von der Kritik hochgelobten Film Taxi Driver. Seine brillante Leistung in diesem Film brachte ihm seine erste Nominierung für den National Society of Film Critics Award und den New York Film Critics Circle Award als bester Nebendarsteller ein.
Nach dem großen Erfolg von Taxi Driver folgten bemerkenswerte Auftritte in Filmen wie Mother, Jugs & Speed (1976), Eagle’s Wing (1979) und Saturn 3 (1980), der sein Debüt als Synchronsprecher war. Zu Beginn der 1990er Jahre festigte der Schauspieler seinen Ruf als einer der besten Schauspieler Hollywoods mit brillanten Leistungen in Thelma & Louise (1991), Mortal Thoughts (1991) und Bad Lieutenant (1992). Für seine herausragenden Rollen in diesen Filmen erhielt Keitel zahlreiche Auszeichnungen, darunter zwei National Society Film Critics Awards und eine Golden Globe-Nominierung.
Zu seinen weiteren bemerkenswerten Filmen gehören Smoke (1995), Shadows in the Sun (2005), A Beginner’s Guide to Endings (2010), Chosen (2016) und Isle of Dogs (2018), ein englisches Drama unter der Regie von Jeff Goldblum. Neben der Schauspielerei in Filmen hat Keitel auch in vielen Fernsehserien und Fernsehfilmen mitgewirkt. Zu seinen bekanntesten Fernsehauftritten gehört Life of Mars (2008-09), für den er eine Satellite-Award-Nominierung erhielt.