Hier ist ein weiterer Hinweis darauf, dass das MLB-Frühjahrstraining möglicherweise nicht pünktlich beginnen wird

Wie Sie wissen, bin ich seit langem davon überzeugt, dass die Major League Baseball den Beginn des Frühjahrstrainings und der Saison 2021 möglicherweise verschieben muss, weil wir hinsichtlich der COVID-19-Pandemie noch nicht über den Berg sind.

Trotz der Tatsache, dass die Cubs am Freitag vorläufige Informationen zu den Sitzplätzen im Sloan Park an die Dauerkarteninhaber verschickt haben, gibt dieser cleveland.com-Artikel über die Frühjahrsvorbereitungen der Indians einen Hinweis darauf, dass es zu Verzögerungen kommen könnte:

Die Indians haben am Donnerstag und Freitag drei Spieler für Zoom-Anrufe zur Verfügung gestellt. Die Neuzugänge Amed Rosario und Andres Gimenez wurden am Donnerstag den Medien in Cleveland vorgestellt und Triston McKenzie sprach am Freitag. Alle drei sagten, dass ihnen noch nicht mitgeteilt wurde, wann sie sich im Camp melden werden.

Traditionell wäre dieses Datum schon seit Monaten in ihren Köpfen verankert.

Oh.

Nun sind die Dinge so sehr im Fluss, dass wir sicherlich nicht erwartet hätten, dass die Spieler ein in Stein gemeißeltes Datum für „Monate“ haben, in Anbetracht all dessen, was passiert ist.

Aber die geplanten Frühjahrstrainingseröffnungen sind nun weniger als fünf Wochen entfernt. Die Meldetermine liegen in der Regel etwa 10 Tage davor, also sind es weniger als vier Wochen bis zu den besagten Meldeterminen. Normalerweise hätten die Spieler jetzt schon eine Unterkunft in den Frühjahrstrainingsstätten gefunden, aber wie können sie das tun, wenn sie die Daten nicht sicher wissen?

Außerdem wird in dem oben verlinkten cleveland.com-Artikel von Paul Hoynes diskutiert:

Die MLB debattiert weiterhin darüber, wie viele Spieler sie gleichzeitig in den Frühjahrstrainingsstätten unterbringen kann. Im Moment klingt es so, als ob nur die 40-Mann-Liste und die Spieler, die für die Class AAA-Teams vorgesehen sind, gleichzeitig trainieren werden.

Die Verantwortlichen, die versuchen, ihre Teams zusammenzustellen, stecken in der Klemme. Die Kadergrößen für die reguläre Saison müssen noch festgelegt werden. Im 60-Spiele-Sprint des letzten Jahres begannen die Teams mit 30 Spielern und reduzierten dann auf 28. Die Teams könnten bei Auswärtsspielen auch einen Taxikader von drei bis fünf Spielern mitnehmen.

Über die Fortführung des DH in beiden Ligen – in der National League wurde er in der letzten Saison zum ersten Mal eingesetzt – wird erst in den Verhandlungen zwischen den Eigentümern und der MLB Players Association entschieden. Möglicherweise wird die Entscheidung erst kurz vor der regulären Saison fallen. Das wird den Plänen für den Aufbau des Spielerkaders in der NL nicht gerade förderlich sein.

Das alles dürfte für Sie keine Überraschung sein. All das ist seit dem Ende der Saison 2020 in der Schwebe, und buchstäblich nichts davon ist sicher entschieden worden, obwohl den NL-Teams im Dezember gesagt wurde, sie sollten sich so vorbereiten, als ob sie die universelle DH nicht hätten.

Angesichts der Tatsache, dass die Menschen beginnen, sich impfen zu lassen, sehen wir vielleicht das sprichwörtliche Licht am Ende des Tunnels in Bezug auf die Pandemie, obwohl es noch kein sehr helles Licht ist. Ich bin nach wie vor der Meinung, dass die beste Option für die MLB darin besteht, alles um einen Monat zu verschieben, das Frühjahrstraining im April abzuhalten und die Saison im Mai zu beginnen. Man könnte die Saison entweder um etwa 30 Spiele verkürzen (was eigene Probleme mit sich bringt, nicht zuletzt die Entschädigung der Spieler) oder 162 Spiele spielen, indem man entweder eine Reihe von Doubleheadern mit Seven-Inning-Spielen einbaut oder die Saison bis Oktober verlängert. Letzteres bringt Probleme mit den Fernsehpartnern mit sich, die wollen, dass die Baseball-Postseason Anfang November abgeschlossen ist.

Wenn man pünktlich beginnt und die Wahrscheinlichkeit besteht, dass Spiele aufgrund von COVID-19 verschoben werden müssen, kommt ein weiteres Problem hinzu – schlechtes Wetter in vielen Städten im Norden. Die MLB würde also wahrscheinlich die Wetterverschiebungen zu den COVID-Verschiebungen hinzufügen, und solche Spielverschiebungen sind von vornherein problematisch. Sie haben gesehen, was passiert, wenn Teams, die nur einmal im Jahr nach Wrigley Field kommen, dies im April tun und auf schlechtes Wetter stoßen, was dazu führt, dass Spiele unter schrecklichen Bedingungen ausgetragen werden (der 14. April 2018 gegen die Braves ist ein perfektes Beispiel). Die Planer haben es den Braves in diesem Jahr wieder angetan – sie sind derzeit für den 16. bis 18. April in Wrigley angesetzt, und die Mets spielen direkt danach, vom 20. bis 22. April, in Wrigley.

Das ist trotzdem eine schlechte Planung. Es während einer Pandemie zu tun, ist unverantwortlich.

Baseball sollte die Dinge einen Monat nach hinten verschieben. Es könnte sein, dass sie es aus Gründen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, tun müssen. Sie sollten die Verantwortung übernehmen und das jetzt tun.