Obwohl es Beweise für die sympathische Innervation des Säugetierhodens gibt, ist die Funktion der noradrenergen Fasern nicht bekannt. In dieser In-vivo- und In-vitro-Studie am erwachsenen Goldhamster wird die Hodenfunktion nach einseitiger intratestinulärer Verabreichung einer Einzeldosis von 6-Hydroxydopamin (6-OHDA) untersucht, einem neurotoxischen Medikament, das bekanntermaßen zu einer Erschöpfung der noradrenergen Speicher in den Nervenenden führt. Der kontralaterale Hoden jedes Tieres wurde mit dem Vehikel allein injiziert und diente als Kontrolle. Nach 24 Stunden war der Gehalt an Noradrenalin (NE) im Hodenparenchym in den meisten mit 6-OHDA injizierten Hoden reduziert. Zu diesem Zeitpunkt war die Konzentration der luteinisierenden Hormonrezeptoren (LH-R) in den mit 6-OHDA behandelten Hoden im Vergleich zu den mit dem Vehikel injizierten Hoden signifikant verringert. Diesem Rückgang folgte ein signifikanter Anstieg nach 72 Stunden. Die Konzentration von LH-R war 10, 48, 144 oder 168 Stunden nach der 6-OHDA-Verabreichung nicht signifikant verändert. Die Veränderungen der Hodentestosteronkonzentration (T) verliefen zu den meisten Zeitpunkten parallel zu den Veränderungen von LH-R. In den Inkubationen von Hoden, denen das Kontrollvehikel injiziert wurde, hatte die Zugabe von NE keinen Einfluss auf die T-Produktion, aber die stimulierende Wirkung von hCG wurde durch die gleichzeitige Exposition mit NE zu den meisten Zeitpunkten nach der Injektion des Vehikels signifikant verstärkt. Bei der Inkubation von 6-OHDA-injizierten Hoden wurde erst 48 Stunden nach der Injektion ein vergleichbares Muster der T-Reaktionen auf NE und hCG festgestellt. 24 Stunden nach der Injektion stimulierte NE allein die T-Produktion signifikant; 10 und 24 Stunden nach der Injektion war die Fähigkeit von NE, die Wirkung von hCG zu verstärken, signifikant reduziert, während 72 und 144 Stunden nach der Injektion die basale T-Produktion und der stimulierende hCG-Effekt signifikant erhöht waren. Außerdem war nach 72, 144 und 168 Stunden die Wirkung von NE & hCG auf die T-Produktion in 6-OHDA-injizierten Hoden signifikant größer als in den mit dem Vehikel injizierten Hoden der gleichen Tiere. Bei der Inkubation von unbehandelten Hamsterhoden hatte die Zugabe von 6-OHDA in ähnlichen Dosen wie bei den Injektionen keinen Einfluss auf die T-Produktion. Die Gewichte der mit 6-OHDA injizierten Hoden waren nach 144 und 168 Stunden leicht, aber signifikant reduziert. Diese Veränderungen waren höchstwahrscheinlich auf degenerative Veränderungen des Keimepithels zurückzuführen, die 168 Stunden nach der Injektion deutlich nachweisbar waren. Da 6-OHDA NE aus Nervenendigungen freisetzen kann, könnten die beobachteten Wirkungen von 6-OHDA durch überdurchschnittliche NE-Konzentrationen im Hoden ausgelöst worden sein. Um diese Möglichkeit zu untersuchen, haben die Autoren die Auswirkungen intratestinulärer NE-Injektionen getestet. Diese Behandlung verursachte eine Abnahme von LH-R nach 24 Stunden, gefolgt von einem Anstieg nach 72 Stunden. (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)