How Haas‘ Part-Time Program Stays On Top

Nur weil sich die Teilzeit-MBA-Studenten an der Haas School of Business der UC-Berkeley nur abends und am Wochenende treffen, bedeutet das nicht, dass ihr Abschluss weniger wert ist als derjenige, der in zwei Jahren abgeschlossen wird, sagt Jamie Breen, stellvertretender Dekan der Haas. Die Absolventen des Teilzeitprogramms haben den gleichen Stoff von der gleichen Fakultät gelernt und sind durch und durch Haas-MBAs, sagt Breen.

Vor allem aber, so fügt sie hinzu, werden sie von den Arbeitgebern auch so gesehen.

Dieses Wochenende (28.-30. Juli) treffen sich die 253 neuesten Mitglieder des Haas Evening and Weekend MBA-Programms zu einer Orientierungsveranstaltung auf dem Campus der nordkalifornischen Schule. Sie treffen Studenten des zweiten und dritten Jahres des EWMBA-Programms und nehmen an teambildenden (sprich: lustigen und unbeschwerten) Übungen teil, während sie sich mit dem Campus vertraut machen, den sie in den nächsten drei bis fünf Jahren häufig sehen werden. Obwohl die meisten Studenten aus Kalifornien oder anderen Teilen der Westküste stammen, haben viele von ihnen den Campus der UC-Berkeley noch nicht gesehen, und die „WE Launch“-Orientierung ist eine Chance für sie, sich mit der Kultur der Schule vertraut zu machen.

„Eines der Dinge, die wir haben, die einzigartig sind, ist die Tatsache, dass wir diese sehr starke Kultur haben“, sagt Rahul Sampat, Berkeley Haas Admissions Director. „Wir versuchen wirklich, dies zu berücksichtigen, wenn sich Studenten bei uns bewerben und auch bei den Bewerbungsgesprächen. Wir versuchen, Leute aufzunehmen, die mindestens eines der vier Grundprinzipien der Schule haben“ – „Question the Status Quo“, „Confidence Without Attitude“, „Students Always“, „Beyond Yourself“ – „aber die meisten von ihnen verkörpern die meisten von ihnen.“

FLOATING ABOVE, AND LEADING THE WAY

Das Berkeley Haas EWMBA-Programm wurde vom U.S. News & World Report in den letzten fünf Jahren (2012-2017) auf Platz 1 gesetzt. Die Rangliste basiert größtenteils auf Umfragen unter Dekanen und Direktoren von Business Schools für Teilzeit-MBA-Programme, wobei die Ergebnisse durch andere Faktoren wie Testergebnisse, GPA, Berufserfahrung der Studenten und Immatrikulationen abgerundet werden. Letzteres macht nur 15 % der Punktzahl einer Schule aus, ist aber als Maß für die Gesundheit eines Programms enorm wichtig, denn obwohl Teilzeitprogramme immer noch die Art und Weise sind, wie die Mehrheit der MBA-Kandidaten ihren Abschluss erlangt, ist die Zahl der Teilzeitstudenten seit vielen Jahren rückläufig – selbst bei den Eliteprogrammen.

Berkeley Haas hat sich über den Einschreibungsrückgang hinweggesetzt und zählt jetzt etwas mehr als 800 eingeschriebene Studenten im Vergleich zu knapp 800 vor drei Jahren. Die Schule hatte 255 neue Studenten im Jahr 2015, 252 im Jahr 2016 und 253 in diesem Herbst, sagt Sampat – eine stetige Entwicklung. In fast allen anderen Bereichen übertrifft die Business School im Herzen des Juwels des kalifornischen Universitätssystems ihre Konkurrenten mit Leichtigkeit. Ihr Teilzeitprogramm weist mit 694 Punkten die höchste durchschnittliche GMAT-Punktzahl aller 301 Schulen in der Rangliste von U.S. News auf, wobei die nächstfolgenden Schulen 16 Punkte zurückliegen (Chicago Booth und UCLA Anderson liegen mit 678 Punkten gleichauf). Mit einer Zulassungsquote von 47,4 % ist Berkeley Haas auch die selektivste Schule in den Top 25; man muss schon bis zur Nummer 28, der Kennesaw State University Coles School of Business (41,2 %) gehen, um eine Schule zu finden, die noch wählerischer ist. (Und wie bei den meisten Teilzeitprogrammen ist es viel einfacher, als Teilzeitstudent an der Haas aufgenommen zu werden als als Vollzeitstudent, wo die Zulassungsquote bei extrem niedrigen 12 % liegt). In der alles entscheidenden Umfrage unter den Dekanen und Direktoren – die 50 % der Bewertung jeder Schule ausmachen – erhielt Berkeley Haas 4,5 von 5 Punkten und liegt damit nur noch hinter Chicago Booth mit 4,7 Punkten. Es ist einfach so, dass Berkeley Haas sich nie auf seinen Lorbeeren ausruht. „Wir sind ständig auf der Suche nach Innovationen, sowohl bei den Zulassungen als auch bei den Elementen des Programms“, sagt er.

Ergänzt Breen: „Wir befinden uns in einer Schule, die einen hohen Stellenwert hat, und das trägt dazu bei, dass wir einen hohen Stellenwert behalten.

Eine Menge Geld und eine Menge Freiheit

Ein sehr ungewöhnlicher Aspekt des EWMBA-Programms von Berkeley Haas: Es gibt nur einen Studienplatz pro Jahr und keine laufenden Zulassungen. Aber in anderer Hinsicht ist das Programm ähnlich wie seine Konkurrenten. Zum einen ist es überwiegend männlich: 72 % der 2016 eingeschriebenen Studenten waren Männer (im Vergleich zu 63 % an der NYU Stern und 71 % an der UCLA Anderson, die jeweils auf Platz 3 des U.S. News-Rankings stehen, oder 73 % an der Northwestern Kellogg, die auf Platz 5 liegt). Die Kosten belaufen sich auf 3.169 $ pro Kredit, was bei 42 Krediten 133.098 $ ergibt – nicht so entmutigend im Vergleich zu den 6.441 $ pro Kredit an der Kellogg, und nicht so exorbitant im Vergleich zu den geschätzten dreijährigen Gesamtkosten von 119.556 $ an der Anderson. Auch die geschätzten Kosten für Unterkunft und Verpflegung betragen an der Haas 25.656 $, ein großer Batzen Geld, aber weniger als an der Stern (32.918 $) und der UCLA (29.819 $). All dies führt zu den Verschuldungszahlen von Haas, die im Vergleich zu den anderen Hochschulen gut abschneiden: 39 % sind verschuldet, mit einem Durchschnitt von 83.288 $ – weniger als an der UCLA (53 %, Durchschnitt 96.202 $) und etwa genauso viel wie an der Stern (44 %, 85.067 $).

Wir reden hier über eine Menge Geld, doch in einer Umfrage unter 220 Berkeley-Haas-Teilzeitstudenten im vergangenen Jahr hatten 74 % seit Beginn des Programms den Arbeitsplatz gewechselt, während 47 % angaben, in eine neue Branche oder einen neuen Funktionsbereich gewechselt zu haben. Der Geist der Freiheit in Berkeley ist stark ausgeprägt. Auch für diejenigen, die einen kompletten Wechsel in Erwägung ziehen und ihr eigenes Unternehmen gründen wollen, gibt es verlockende Angebote, darunter das Berkeley-Haas Entrepreneurship Program, das Studenten, die sich für Unternehmertum interessieren, dabei hilft, das Beste aus ihrer Zeit auf dem Berkeley-Campus und im Silicon Valley zu machen; den Global Social Venture Competition für angehende Unternehmer, die Lösungen für soziale und ökologische Probleme anbieten und gleichzeitig ein gesundes Geschäftsmodell vorweisen können; und den UC-Berkeley Startup Accelerator at Skydeck, ein Programm, das gemeinsam mit dem Center for Entrepreneurship and Technology des UC-Berkeley College of Engineering und dem Vizekanzler für Forschung durchgeführt wird und darauf abzielt, die Gründung von Start-up-Unternehmen mit skalierbaren Geschäftsmodellen zu beschleunigen.

Darüber hinaus verstärkt das Programmformat – das so konzipiert ist, dass die meisten Studenten am Ende die gleichen Kurse in der letzten Sektion belegen – die Bindung zwischen den Studenten. „Das Kohortenmodell unterscheidet uns wirklich von vielen anderen Teilzeitprogrammen“, sagt Sampat. „Wir haben nur einen Teilnehmer pro Jahr, was es uns ermöglicht, eine Art von Gemeinschaft und Zugehörigkeit zu schaffen, die es in anderen Teilzeitprogrammen nicht gibt.“