Der jüngste plötzliche Temperatursturz in Houston läutet den Beginn der Erkältungs- und Grippesaison ein. Halsschmerzen, Husten und Verstopfung sind häufige Symptome, die die meisten von uns mit viralen Infektionen der oberen Atemwege in Verbindung bringen. Der stille Reflux, der auch als laryngopharyngealer Reflux oder LPR bezeichnet wird, verursacht jedoch ähnliche Symptome. Es wird angenommen, dass bei LPR ein Rückfluss von Mageninhalt, einschließlich Säure, Galle und Verdauungsenzymen wie Pepsin, stattfindet. Infolgedessen kommt es zu einer Schleimhautentzündung in Rachen, Stimmbändern und Nasengängen, die eine Virusinfektion imitiert. Während Erkältungs- und Grippesymptome saisonal auftreten, verursacht LPR chronische Heiserkeit, Verstopfung, Husten und ständiges Räuspern. Die meisten LPR-Patienten, die sich im Houston Heartburn and Reflux Center vorstellen, haben sich bereits einer Ballon-Sinuplastie wegen chronischer Sinusitis unterzogen. Chronische LPR-bedingte Schleimhautentzündungen blockieren den Abfluss aus den Nasennebenhöhlen und führen zu chronischer Sinusitis. Patienten mit stillem Reflux berichten in der Regel über eine vorübergehende Linderung durch die Ballonsinuplastie. Die Symptome treten jedoch bald wieder auf, da die zugrunde liegende Ätiologie der Sinusitis nicht angegangen wurde.
LPR ist schwierig zu diagnostizieren und zu behandeln. Ambulante pH-Tests sind bei LPR-Patienten in der Regel negativ. Die obere Endoskopie kann eine kleine Hiatushernie und eine distale Ösophagitis aufzeigen. Ambulante intraluminale Mehrkanal-Impedanztests eignen sich möglicherweise besser für LPR-Tests, da sie sauren, nicht-sauren und Gas-Reflux erkennen können. Meiner Erfahrung nach ist die Sensitivität und der negative prädiktive Wert der Impedanztests für LPR jedoch begrenzt. Die vom HNO-Arzt durchgeführte Laryngoskopie zeigt Rötungen und Schwellungen im Bereich des Kehlkopfs und des Rachens. Solche Befunde sind nicht spezifisch für LPR. Der Speichelpepsintest ist ein vielversprechendes Testverfahren, dem es jedoch noch an Sensitivität und Spezifität mangelt, um LPR auszuschließen oder zu bestätigen.
LPR wird üblicherweise mit hochdosierten PPIs behandelt. Die Ansprechrate variiert von Patient zu Patient. PPIs sind weniger geeignet, die erosive Wirkung von Galle und Pepsin auf die Laryngopharynxschleimhaut zu neutralisieren. Die Erfolgsquote der Hiatushernienreparatur und der Nissen-Fundoplikatio ist bei der Beseitigung von LPR-bezogenen Symptomen geringer als bei klassischen GERD-Symptomen wie Sodbrennen und Aufstoßen. Diese Diskrepanz bei den Ergebnissen könnte auf irreversible Schäden an der Laryngopharynxschleimhaut zurückzuführen sein, die auch nach Beendigung des Refluxes bestehen bleiben. Möglicherweise hängt dies auch mit unserem mangelnden Verständnis der Pathophysiologie der LPR sowie mit dem Fehlen standardisierter LPR-Tests und -Stufen zusammen.
Im Houston Heartburn and Reflux Center haben wir vielen Patienten mit chronischem Husten, Asthma im Erwachsenenalter, Heiserkeit und anhaltendem Räuspern geholfen, ihre Symptome zu überwinden. Die Nissen-Fundoplikatio und die Reparatur der Hiatushernie sind nach wie vor die beste Behandlung für stummen Reflux. Unsere Erfolgsquote bei der vollständigen Beseitigung der LPR-bedingten Symptome liegt bei etwa 80 %. Bei den verbleibenden 20 % der LPR-Patienten kam es nach 6 Monaten und einem Jahr zwar zu einer Verbesserung der Symptomschwere, aber nicht zu einer vollständigen Beseitigung. Es wäre interessant, die Patienten 5, 10 und 20 Jahre nach der Fundoplicatio-Operation bei LPR erneut zu untersuchen, um festzustellen, ob die Symptome vollständig verschwunden sind oder sich nicht verschlechtert haben.