Sie sind in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus in aller Munde. Mischlingshunde wie Cock-a-Poos gibt es schon seit vielen Jahren, während neuere Kreuzungen wie Labradoodles und Puggles immer beliebter werden. Handelt es sich bei diesen Hunden also um eine neue „heiße“ Rasse oder nur um einen Designer-Mischling?
Einige Historiker und Hundeliebhaber haben bestimmte Hunderassen auf fast 8.000 Jahre zurückverfolgt. Dieser Stammbaum könnte zeigen, dass der Mensch schon bald nach der Domestizierung der wilden Vorfahren unseres Haustiers mit der selektiven Zucht von Hunden begann. Der American Kennel Club kennt offiziell mehr als 160 Hunderassen, von denen fast 60 als Foundation Stock gelistet sind. Warum sollte jemand bei dieser großen Auswahl eine weitere Rasse schaffen wollen?
Die derzeitige Welle „neuer“ Rassen begann wahrscheinlich Ende der 1970er Jahre, als ein Australier versuchte, einen Blindenhund für eine Frau zu finden, deren Mann gegen die meisten Hunde allergisch war. Nach Angaben der International Labradoodle Association schlug www.ilainc.com, ein Mitglied der Royal Guide Dogs, vor, einen Labrador mit einem Standardpudel zu verpaaren, und so wurden die ersten „Labradoodles“ geboren. Einer der drei Welpen aus diesem Wurf, Sultan, fand schließlich seinen Weg nach Hawaii zu der sehbehinderten Frau mit dem allergischen Ehemann. Seitdem sind mehr als 3500 Hunde bei der ILA registriert worden. Es wurden sogar Miniatur-Labradoodles gezüchtet!
Der Labradoodle ist jedoch nicht die einzige und auch nicht die erste Kreuzung, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zieht. Viele verschiedene Mischlinge, wie Cockapoos, Schnoodles und Yorkiepoos, standen ebenfalls schon im Rampenlicht. Tatsächlich listet der American Canine Hybrid Club, www.achclub.com, mehr als 500 Mischlinge auf. Mit so amüsanten Namen wie Woodle (Welsh Terrier-Pudel-Mix) bis hin zum mächtigen „Ultimate Mastiff“ (Dogue de Bordeux-Neopolitan Mastiff-Mix) erkennt der ACH-Club seit mehr als 30 Jahren Kreuzungen an. Eine der jüngsten Kreuzungen, die berühmt geworden ist, ist der Puggle. Wie der Name schon sagt, ist der Puggle eine Beagle-Mops-Kreuzung und wird als eines der besten Haustiere für die Familie gepriesen, vor allem von der New Yorker Elite.
Nicht jeder ist begeistert von der Entstehung dieser neuen „Rassen“. Nach Ansicht des Chefredakteurs der Zeitschriften Dog Fancy und Dog World, Allen Reznik, scheint die Gesellschaft vernarrt in Etiketten zu sein. Heute ist es nicht mehr trendy, einen Cocker-Spaniel-Mix zu haben, sondern eher einen Cockapoo oder einen „Corkie“ (Cocker-Yorkie-Kreuzung). Reznik führt weiter aus, dass eine Mischlingsrasse keine Garantie dafür ist, dass Ihr Hund frei von den Erbkrankheiten ist, die mit vielen reinrassigen Hunden verbunden sind. Kann also jeder einfach zwei Rassen kreuzen und den nächsten großen „Designerhund“ produzieren? Wird man Prominente mit ihrem „Doodle“ (Dackel-Pudel-Kreuzung) oder ihrem „Bogle“ (Beagle-Boxer-Kreuzung) spazieren gehen sehen?
Hoffentlich nicht, meint Beverly Manners, Leiterin der ILA. Manners ist der Meinung, dass die derzeitige Aufregung über Hybridrassen viele uninformierte Menschen dazu verleitet hat, ihre eigenen Rassen zu kreieren. Genauso wie die Wahl der Partner in einer reinrassigen Linie zu großartigen oder katastrophalen Ergebnissen führen kann, könnte auch die zufällige Paarung zweier Rassen unvorhersehbare Folgen haben. Auch die Popularität ist keine Garantie für die Anerkennung durch den American Kennel Club. Laut seiner Website erkennt der AKC eine neue Rasse möglicherweise nicht an, weil es keinen Elternverein gibt oder die Registereinträge nicht den Standards entsprechen. Neue Rassen müssen vorhersehbare Merkmale aufweisen und einen bestimmten Zweck erfüllen, außerdem muss eine bestimmte Anzahl von Hunden in einer bestimmten Anzahl von Staaten vorhanden sein. Schließlich muss ein echter Zuchtstammbaum über mindestens drei Generationen nachgewiesen werden.
Selbst Wally Conron, der Mann, dem die Entwicklung der Labradoodle-Rasse zugeschrieben wird, ist schockiert über die Explosion neuer „Rassen“. Er wird mit den Worten zitiert: „Ich frage mich in meinem Ruhestand, ob wir einen Designerhund gezüchtet haben – oder eine Katastrophe!“
Und eine der größten Überraschungen für viele ist der Preis, der mit diesen Hybridrassen verbunden ist. Labradoodles werden in den Vereinigten Staaten routinemäßig zu Preisen von 2.000 oder 3.000 Dollar verkauft. Puggles, die aufgrund ihrer geringen Größe in Manhattan immer beliebter werden, haben ihre Besitzer oft mehr als 600 bis 900 Dollar gekostet. Eine Sprecherin des AKC warnt die Verbraucher davor, sich von dem trendigen Namen und dem Preisschild eines Hundes täuschen zu lassen. „Ich würde gerne wissen, wie lange diese Züchter schon Puggles züchten. Besitzen sie einen Beagle und ihr Freund hat einen Mops, und sie tun sich zusammen und züchten einen Puggle“, sagt Lisa Peterson. „Historisch gesehen wurden alle Rassen gezüchtet, um dem Menschen bei der Jagd, beim Hüten oder als Begleiter zu helfen. Was ist der Zweck eines Puggle?“
Für viele Menschen ist die Quintessenz einfach, dass der Welpe ein Gesicht hat, das „nimm mich“ sagt. Gedanken an die Rassegeschichte, den Geldwert oder die AKC-Rangliste verblassen oft, wenn man in die Augen eines Welpen blickt. Ihr Tierarzt kann Ihnen bei der Suche nach der richtigen Rasse, egal ob Mischling oder nicht, sehr behilflich sein. Und vergessen Sie nicht, auf der Suche nach Ihrem neuen Familienmitglied auch die örtlichen Tierheime und Tierrettungsorganisationen zu besuchen. Weitere Informationen über Haustiere finden Sie in der Pet Health Library unter www.gardneranimalcarecenter.com.