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Die Hypnose, wie wir sie heute kennen, hat ihren Ursprung in den einzigartigen medizinischen Praktiken von Dr. Franz Anton Mesmer, einem Arzt, der Mitte des 18. Jahrhunderts in Wien, Österreich, lebte.
Mesmer war ein glühender Anhänger der esoterischen Aspekte der westlichen medizinischen Tradition, einschließlich des Einflusses von Astronomie und Magneten auf die menschliche Gesundheit.
Tiermagnetismus oder Mesmerismus
Im Jahr 1774 hatte Mesmer während einer magnetischen Behandlung einer Patientin das Gefühl, dass er eine durch den Körper der Frau fließende Flüssigkeit wahrnahm, deren Fluss durch seinen eigenen Willen beeinflusst wurde.
Dieses Fluid und seine Manipulation nannte er schließlich „Tiermagnetismus“ und entwickelte eine ausgefeilte Theorie über seine Auswirkungen auf die Gesundheit.
Mesmer glaubte, dass jeder Mensch ein magnetisches Fluid besitzt, das durch Kanäle in seinem Körper fließt, und dass Blockaden im Fluss dieses Fluids emotionale oder körperliche Krankheiten verursachen. Er glaubte, dass bestimmte Individuen mehr oder weniger angeborenen animalischen Magnetismus besaßen und daher unterschiedlich gut in der Lage waren, den Fluss dieser Flüssigkeit zu manipulieren.
Paris, Frankreich
In den späten 1770er Jahren zog Mesmer nach Paris und fand dort mehr interessierte Schüler als in Wien. Das Verfahren des Tiermagnetismus oder Mesmerismus legte den Grundstein für die spätere Entwicklung der Hypnose.
Ein zeitgenössischer englischer Arzt beschrieb Mesmers Technik in anschaulichen Details:
Seine Patienten wurden mit dem Hauch des Geheimnisses und der studierten Wirkung empfangen. Die mit Spiegeln behängte Wohnung war nur schwach beleuchtet. Es herrschte eine tiefe Stille, die nur von gelegentlichen Musikklängen durchbrochen wurde, die durch die Räume schwebten. Die Patienten saßen um eine Art Bottich herum, der ein heterogenes Gemisch chemischer Zutaten enthielt.
Mit diesem und untereinander wurden sie mit Hilfe von Schnüren oder Gelenkstäben oder durch Halten der Hände in Beziehung gesetzt; und zwischen ihnen bewegte sich langsam und geheimnisvoll Mesmer selbst, indem er den einen durch eine Berührung, den anderen durch einen Blick, einen dritten durch Handbewegungen, einen vierten durch Zeigen mit einem Stab beeinflusste.
Eine Person wurde hysterisch, dann eine andere; eine wurde von Katalepsie befallen; andere von Krämpfen; einige von Herzklopfen, Schweißausbrüchen und anderen körperlichen Störungen.
Die Methode sollte in der kranken Person genau die Art von Aktion hervorrufen, die ihrer Genesung zuträglich war. Für die Unwissenden war die Szene voller Verwunderung.
Die außergewöhnlichen Geschichten über Mesmers persönliche Macht über Einzelpersonen sind wahrscheinlich teils Übertreibung, teils reale Ergebnisse seines Vertrauens und seiner Geschicklichkeit im Gebrauch der Mittel, die er einsetzte.
König Ludwig XVI – Magnetismus: Fakt oder Fiktion?
Mitte der 1780er Jahre hatten Mesmers dramatische Praktiken das Erstaunen und die Aufmerksamkeit der Pariser Bürger auf sich gezogen, einschließlich des Königs Ludwig XVI. selbst, der ein Gremium renommierter Wissenschaftler beauftragte, den tierischen Magnetismus ein für alle Mal als Fakt oder Fiktion zu untersuchen.
Selbsttest
Frage: Wo lebte Franz Mesmer, als er seine Theorie des animalischen Magnetismus entwickelte?
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