Sie fuhr fort, mich darüber zu belehren, wie meine Ehe Probleme in die Gemeinschaft bringt, und drohte, die Polizei auf uns anzusetzen, wenn sie jemals irgendwelche kriminellen Aktivitäten vermuten würde. Meine Frau und ich sagten unserer Nachbarin, dass wir sie wegen Belästigung anzeigen würden, wenn sie sich uns noch einmal auf diese Weise nähern würde. Unsere Nachbarin hat sich uns nie wieder auf diese Weise genähert.
Meine Frau und ich waren beide sehr verärgert über diese Interaktion. Aber ich war auch verwirrt, weil ich mich fragte, wie eine andere farbige Person antischwarze Ansichten haben konnte, besonders in Bezug auf unsere gemischtrassige Ehe zwischen einem koreanischen Mann und einer schwarzen Frau.
Kürzlich untersuchte die New York Times, wie sich die laufenden Diskussionen über Rassengerechtigkeit auf Ehen zwischen Rassen auswirken und wie sich das Eintreten gegen die weiße Vorherrschaft in einer Ehe auswirkt. Der Artikel konzentrierte sich jedoch nur auf schwarze und weiße Paare. Wie passt unsere Ehe als koreanischer Amerikaner, der mit einer afroamerikanischen Frau verheiratet ist, in diese Diskussion? Welche Rolle spiele ich bei der Förderung der Gerechtigkeit für Afroamerikaner?
Das Thema Rasse war schon immer Teil der Gespräche zwischen meiner Frau und mir. Zu Beginn unserer Beziehung waren diese Gespräche eher unbeschwert. Wir fragten uns gegenseitig über das Essen, die Filme, die Musik und die Mode unserer jeweiligen Kultur aus.
Aber als sich einige Familienmitglieder anfangs gegen unsere Beziehung aussprachen, lernte ich, dass die Dynamik unserer gemischtrassigen Beziehung tiefer gehen musste. Obwohl es in meiner Familie noch andere gemischtrassige Ehen gibt, musste ich mit einigen negativen Stereotypen über Afroamerikaner aufräumen, die einige Verwandte immer noch hatten. Im Laufe der Zeit, als ich meine jetzige Frau immer weiter an sie heranführte, begrüßten die meisten von ihnen schließlich unsere Verbindung.
Als asiatischer Amerikaner habe ich das Gefühl, in einer überwiegend weißen Gesellschaft diskriminiert zu werden. Wenn sich die Leute als Kind nicht an meinen Namen erinnerten, nannten sie mich „Yao Ming“, „Chinaman“ und „Buddha“. Manchmal musste ich beweisen, dass ich fließend Englisch sprach.
Aber asiatische Amerikaner haben auch eine Geschichte der Diskriminierung von Afroamerikanern. Viele meiner schwarzen Freunde und Kollegen, darunter meine Frau und meine Schwiegermutter, wurden in asiatisch geführten Geschäften in afroamerikanischen Gemeinden rassistisch profiliert. Einige meiner asiatischen Freunde äußern irrationale Ängste, wenn sie von schwarzen Gruppen angesprochen werden. Ich selbst habe mich dessen schuldig gemacht.
Wenn meine Frau von der Diskriminierung erzählt, mit der sie konfrontiert ist, stärkt mein aktives Zuhören unsere Beziehung und verbessert meine Verbundenheit. Diese Fähigkeit habe ich zum ersten Mal in der High School gelernt, wo meine Klassenkameraden aus vielen verschiedenen sozioökonomischen und ethnischen Schichten stammten.
Im ersten Studienjahr durchsuchten die Sicherheitsbeamten der Schule eines Morgens vor dem Unterricht unsere Schließfächer, weil sie Bandenaktivitäten vermuteten. Anfangs war ich der Meinung, dass die Durchsuchungen gerechtfertigt waren und dass die Schule nur unser Bestes im Sinn hatte. Nicht alle meine Freunde waren dieser Meinung. Viele erklärten, dass sie sich durch die Durchsuchung in ihrer Privatsphäre verletzt fühlten und dass die Sicherheitsbeamten ein Rassenprofil von ihnen erstellt hatten. Ich begann zu begreifen, dass meine schwarzen und braunen Freunde ein anderes Verhältnis zur Strafverfolgung hatten als ich.
Meine Freunde vermittelten mir auch die Bedeutung des Zuhörens, eine Fähigkeit, die ich einsetzte, als ich begann, mit meiner Frau auszugehen. Von Beginn unserer Beziehung an waren Gespräche über aktuelle rassistische Themen ein wichtiger Bestandteil unseres Kennenlernens. Als in diesem Jahr die Morde an Ahmaud Arbery, Breanna Taylor und George Floyd landesweit in den Nachrichten auftauchten, erinnerten die Berichte meine Frau an die verschiedenen Fälle, in denen sie rassistisch profiliert und belästigt worden war. So wurde sie beispielsweise einmal nach der Arbeit aufgehalten, nur weil eine Beschreibung auf sie zu passen schien. Diese Geschichten haben mich entrüstet.
Als Verbündeter der afroamerikanischen Gemeinschaft muss ich mich weiterhin über schwarze Themen in Amerika informieren. Obwohl meine K-12-Ausbildung in einem Umfeld stattfand, in dem Minderheiten vorherrschen, musste ich viel über soziale Gerechtigkeit lernen. Im Priesterseminar habe ich gelernt, dass mein Glaube nicht nur für die persönliche Frömmigkeit gilt, sondern auch für das Eintreten in Bereichen wie Masseninhaftierung, rassistische Übergriffe durch die Polizei und Redlining.
Unabhängig davon, wie viel Bildung ich in Fragen der sozialen Gerechtigkeit und des Antirassismus habe, muss ich mir weiterhin aktiv die Erfahrungen meiner schwarzen Freunde und Kollegen anhören, ohne meine eigene Meinung einzubringen. Und ich muss mich ständig mit anderen nicht-schwarzen People of Color über das Fortbestehen von Antischwarzsein in unseren Gemeinschaften austauschen.
Während ich daran arbeite, meiner Frau eine gute Verbündete zu sein, hat sie mich auf meinem Weg ebenfalls unterstützt. Zu Beginn unserer Beziehung habe ich ihr von meinem Weg als koreanischer Einwanderer und ehemaliger Sans-papiers erzählt. Sie hat sich sehr bemüht, die koreanische Kultur zu verstehen, angefangen beim koreanischen Essen. (Kimchee ist jetzt eines ihrer Lieblingsgerichte!) Und sie hat auch ihre eigene Gemeinschaft in Frage gestellt. Als meine Frau und ich bei einem Erntedankfest-Einsatz in ihrer Kirche zusammen dienten, korrigierte sie ihren schwarzen Kollegen, als ich „dieser Japaner“ genannt wurde.
Wenn meine Frau und ich unsere Erfahrungen teilen und darin Gemeinsamkeiten finden, glaube ich, dass wir uns weiterhin gegenseitig den Rücken stärken werden, wenn wir das Leben miteinander teilen.
Foto von Adika Suhari auf Unsplash