Das Coronavirus COVID-19 ist in Gelb zu sehen, das aus im Labor gezüchteten Zellen (in Blau und Rosa) austritt. Dieses Bild stammt von einem Rasterelektronenmikroskop. NIAID-RML hide caption
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Das Coronavirus COVID-19 ist gelb und tritt aus im Labor gezüchteten Zellen (in blau und rosa) aus. Dieses Bild stammt von einem Rasterelektronenmikroskop.
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Die Bilder des aktuellen Ausbruchs des neuen Coronavirus sind bisher sehr menschlich: Flugreisende mit Masken, auf Kreuzfahrtschiffen gestrandete Touristen, medizinisches Personal in Schutzanzügen.
Aber neue Bilder des Virus zeigen uns, wie es aus der Nähe aussieht.
Diese Bilder wurden mit Rasterelektronen- und Transmissionselektronenmikroskopen in den Rocky Mountain Laboratories des National Institute of Allergy and Infectious Diseases in Hamilton, Mont. Das NIAID gehört zu den National Institutes of Health.
Dieses Bild eines Rasterelektronenmikroskops zeigt in Orange das Coronavirus, das die Krankheit COVID-19 verursacht. Das Virus wurde von einem Patienten in den USA isoliert und ist hier zu sehen, wie es aus der Oberfläche von Zellen – in grau – austritt, die im Labor gezüchtet wurden. NIAID-RML hide caption
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Emmie de Wit, Leiterin der Abteilung Molekulare Pathogenese des NIAID, stellte die Virusproben zur Verfügung. Die Mikroskopikerin Elizabeth Fischer erstellte die Bilder, und das Visual Medical Arts Office des Labors färbte die Bilder digital ein.
Auf diesem Bild eines Rasterelektronenmikroskops ist das neue Coronavirus orangefarben. NIAID-RML hide caption
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In dieser Aufnahme eines Rasterelektronenmikroskops ist das neue Coronavirus orangefarben.
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Das NIAID stellt fest, dass die Bilder dem früheren Coronavirus MERS-CoV (Middle East respiratory syndrome coronavirus, das 2012 auftauchte) und dem ursprünglichen SARS-CoV (severe acute respiratory syndrome coronavirus, das 2002 auftauchte) recht ähnlich sehen.
„Das ist nicht überraschend: Die Stacheln auf der Oberfläche von Coronaviren geben dieser Virusfamilie ihren Namen – Corona, was lateinisch für ‚Krone‘ ist, und die meisten Coronaviren haben ein kronenartiges Aussehen“, erklärt das Institut in einem Blogbeitrag.
Am Dienstag hat die Weltgesundheitsorganisation die durch das neue Coronavirus verursachte Krankheit offiziell benannt: COVID-19.
Bislang gab es mehr als 47.000 laborbestätigte Fälle und mehr als 1.300 Todesfälle. Die Fälle wurden in 25 Ländern dokumentiert, die meisten jedoch in China.
Dieses Bild des Virus stammt von einem Transmissionselektronenmikroskop. NIAID-RML hide caption
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Die chinesische Provinz Hubei hat am Donnerstag ihre Kriterien für die Identifizierung neuer Coronavirus-Fälle erweitert, was zu einem starken Anstieg der gemeldeten Fälle führte. Die Provinz fügte eine neue Kategorie in ihre Berichterstattung ein: „klinische Fälle“. Das bedeutet, dass Patienten gezählt werden, die alle Symptome aufweisen – darunter Fieber, Husten und Kurzatmigkeit -, aber entweder nicht oder negativ auf das Virus selbst getestet wurden.
Dieser plötzliche Anstieg, der durch die Änderung der Berichterstattung verursacht wurde, könnte die Bemühungen erschweren, das Fortschreiten der Krankheit in China zu verfolgen.