Persönlichkeitstypen sind beim Menschen ausgiebig untersucht worden, aber die Forschung scheint zu fehlen, wenn es um Persönlichkeitstypen bei Tieren geht. Und warum sollten Tiere keine Persönlichkeiten haben? Jeder von uns, der Haustiere hat oder viel Zeit mit Tieren verbracht hat, weiß – jedes einzelne Tier hat seine eigene Persönlichkeit, genau wie der Mensch.
Da Tiere nicht mit uns sprechen und uns ihre subjektiven Erfahrungen mitteilen können, müssen Tierverhaltensforscher darauf achten, nicht davon auszugehen, dass ein Verhaltensfall kein „einmaliges Ereignis“ ist. Wenn ein Tier eine isolierte introvertierte Eigenschaft zeigt, bedeutet das nicht, dass das Tier introvertiert ist. Um diese Art von Annahmen zu vermeiden, beobachten Forscher die Tiere über einen langen Zeitraum, um ihr langfristiges, stabiles Verhalten zu untersuchen. Auf diese Weise können Forscher die allgemeinen Persönlichkeitsgewohnheiten eines Tieres erfassen und anhand der Verhaltensmuster feststellen, ob ein Tier introvertiert oder extrovertiert ist.
Introvertiertheit bei Primaten
Diejenigen, die mit Primaten arbeiten, einschließlich Menschenaffen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans, haben bei den Tieren, mit denen sie arbeiten, erhebliche Persönlichkeitsunterschiede festgestellt. Genau wie beim Menschen gelten Primaten, die mehr unter sich bleiben und ein eher einsames und zurückhaltendes Verhalten an den Tag legen, als introvertiert, während extrovertierte Primaten es vorziehen, Zeit mit anderen zu verbringen und Kontakte zu knüpfen.
Die Erforschung von Persönlichkeitsmerkmalen bei Primaten befindet sich zwar noch im Anfangsstadium, aber diese Forschungsrichtung könnte uns einen tieferen Einblick in die biologischen Grundlagen der Persönlichkeit geben. Diese Forschung könnte uns einen Einblick in die evolutionären Vorteile sowohl der introvertierten als auch der extrovertierten Persönlichkeitstypen geben.
In einer Studie, die in Zoos in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurde, bewerteten Primatenpfleger Gorillas auf einer nummerierten Skala, um zu beurteilen, wie kontaktfreudig sie sind. Die Studien wurden von unabhängigen Verhaltenswissenschaftlern unterstützt, die auch das Persönlichkeitsverhalten der Tiere untersuchten und extrovertierte und introvertierte Züge bei diesen Tieren bestätigten.
Introvertiertheit bei Pferden
Eine Studie aus dem Jahr 2013 untersuchte den Zusammenhang zwischen Introvertiertheit bei Pferden und der Fähigkeit der Tiere, mit Schmerzen umzugehen. Dabei stellte sich heraus, dass extrovertiertere Pferde schmerzempfindlicher sind und daher eher an Lahmheit leiden. Lahmheit bei Pferden ist durch einen abnormalen Gang gekennzeichnet, der durch Schmerzen verursacht wird. Sie ist ein häufiges tierärztliches Problem bei Pferden und einer der Hauptgründe für die Einstellung der Nutzung einzelner Pferde.
Introvertierte Pferde verhielten sich eher „stoisch“, was zu weniger Lahmheitsproblemen beitrug. Kommt Ihnen das bekannt vor? Introvertierte Pferde verbergen ihre Gefühle.1
Introversion bei Fruchtfliegen
Forscher haben herausgefunden, dass Fruchtfliegen sogar introvertiertes oder extrovertiertes Verhalten zeigen. Es gibt zwei verschiedene Verhaltenstypen von Fruchtfliegen: die Fliegen, die sitzen und beobachten, was um sie herum geschieht, und die andere Art von Fruchtfliegen, die umherstreifen und ihre Umgebung erkunden. Forscher bezeichnen diese Arten von Fruchtfliegen als „Sitter“ (introvertiert) und „Roamers“ (extrovertiert).
Biologen behaupten, dass diese verschiedenen Verhaltensweisen im Tierreich einer tieferen, evolutionären Überlebensstrategie dienen. Ein introvertiertes Tier hat in bestimmten Situationen seine Vorteile, und extrovertierte Tiere haben andere Vorteile.2
Introvertiertheit bei Fischen
Sogar Fische haben eine Persönlichkeit! In einer Studie aus dem Jahr 1998 wurden individuelle Persönlichkeitsunterschiede bei Kürbissonnenbarschen gemessen. Dabei stellte sich heraus, dass einige Fische durchweg schüchtern agierten, während andere Fische mutiger und kontaktfreudiger waren. Die schüchternen, introvertierten Fische waren zum Beispiel unmöglich zu fangen und vermieden Risiken, während die „mutigen“, extrovertierten Fische direkt auf Fallen zu schwammen und aggressiver agierten.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Fische introvertierte oder extrovertierte Verhaltensweisen haben, die auf die natürliche Auslese zurückzuführen sind, und dass sich bestimmte individuelle Fische an bestimmte Situationen anpassen mussten, um ihr Überleben zu sichern.3
Introvertiertheit bei Hunden
Der beste Freund des Menschen kann auch introvertiert sein! Laut einem Artikel aus dem Jahr 2017, der im Australian Veterinary Journal erschienen ist, können einige kleinere Verhaltensprobleme bei Hunden darauf zurückzuführen sein, dass der Hund introvertiert ist und von den Erwartungen des Menschen an das Verhalten eines Hundes abweicht. Manche Hunde erkunden ihre Umgebung mit weniger Begeisterung als ihre extrovertierten Rudelgenossen, und introvertierte Hunde begrüßen ihre eigenen Familienmitglieder mit Begeisterung, verhalten sich aber Fremden gegenüber etwas desinteressierter.
Denken Sie daran, dass Schüchternheit und Introvertiertheit, genau wie beim Menschen, unterschiedliche Dinge sind. Wenn ein Hund schüchtern ist, zeigt er mehr ängstliches Verhalten, wenn er neue Menschen trifft. Sie verhalten sich möglicherweise zurückhaltender und misstrauischer. Das Gute daran ist, dass diese Hunde ausgezeichnete Wachhunde sein können! Introvertierte Hunde hingegen zeigen kein ängstliches Verhalten, aber sie sind möglicherweise weniger daran interessiert, neue Menschen kennenzulernen.
Introvertiertheit bei Vögeln
Wissenschaftler aus den Niederlanden haben Langzeitstudien zur Persönlichkeit von Vögeln durchgeführt und herausgefunden, dass Persönlichkeitsunterschiede über die Fähigkeit eines Vogels, seine Jungen zu ernähren und zu überleben, entscheiden können. Vögel, die einen stärkeren Erkundungstrieb haben, legen tendenziell größere Entfernungen zurück, um Nahrung für ihre Jungen zu finden. Das bedeutet, dass sich extrovertiertere und abenteuerlustigere Vögel im Laufe der Zeit mehr fortpflanzten als nicht abenteuerlustige Vögel, weil die Vögel, die weiter flogen, um Nahrung zu finden, ihre Jungen ernähren konnten.
Andererseits war es bei Vögeln mit einer eher vermeidenden Persönlichkeit weniger wahrscheinlich, dass sie bei einem Kampf mit einem anderen Vogel verletzt wurden oder starben. Vögel, die ein ausgeprägteres „Anti-Raubtier-Verhalten“ zeigten, beobachteten eher ihre Umgebung, bevor sie die Kampf-Flucht-Reaktion auslösten, und verharrten daher eher an Ort und Stelle, anstatt vor der Bedrohung zu fliehen.
Was die Paarung und Fortpflanzung betrifft, so bevorzugten Vogelweibchen mutigere Partner, sowohl was die Färbung als auch die Persönlichkeit betrifft. Weibliche Vögel suchen sich Partner, die leuchtend gefärbt sind und aggressiveres Verhalten gegenüber potenziellen Bedrohungen zeigen. Daher könnten extrovertierte Vögel am Ende die meisten Partner haben.
Warum Persönlichkeitsstudien bei Tieren?
Introvertierte und extrovertierte Tiere reagieren unterschiedlich auf die Herausforderungen des Überlebens und der Fortpflanzung, was uns einen Hinweis auf die Vorteile der beiden Persönlichkeitstypen geben kann. Das Studium von Tiermodellen kann uns zeigen, wie sich diese Persönlichkeitsmerkmale in bestimmten Situationen als vorteilhaft erweisen und in anderen nicht. Außerdem kann es uns Aufschluss darüber geben, wie unsere Verhaltensweisen, Einstellungen und Vorlieben nicht durch unsere Entscheidungen, sondern durch unsere Biologie bestimmt werden.