Johnny Cash beantwortet die uralte Frage, warum die Country-Legende immer Schwarz trägt. Der ikonische Cash gab die Antwort auf die einzige Art, die er kannte: mit einem Song.
Während der Johnny Cash Show im Jahr 1971 beantwortete der „Ring of Fire“-Sänger die Frage, die sich die meisten Musikfans gestellt hatten, als er einen neuen Song „Man in Black“ aufführte.
Der Spitzname des Sängers war zuvor als Reflexion auf seine Kostümwahl angenommen worden. Doch als der Countrysänger mit seiner ABC-Show ein größeres Publikum gewann, beschloss er, sich zu öffnen und die tieferen Gründe für die Farbwahl in seinem neuen Song mitzuteilen.
Am 16. Februar 1971 betrat Cash in den Columbia Studios in Nashville das Studio, um mit den Studenten der Vanderbilt University zu sprechen und einige der im Song angesprochenen Themen anzusprechen, darunter den Krieg in Vietnam, Armut und Rassenungleichheit.
Im Text des neuen Songs „Man in Black“ erklärte Cash, dass er mit seiner gewagten Modewahl auf diese und andere Themen aufmerksam machen wollte. Das war etwas, das Cash während der Laufzeit der Sendung immer wieder aufgriff und das den Verantwortlichen des Senders schnell unter ihren perfekt gestärkten Kragen rutschte. Die letzte Folge wurde etwas mehr als einen Monat später, am 31. März 1971, ausgestrahlt.
1971 war eine arbeitsreiche Zeit für den Sänger, der immer noch auf Tournee war und überall auftrat, wo er hinkam, und der auf dem Höhepunkt seiner weltweiten Popularität stand. Zu allem Überfluss hatte der Star auch noch ein neues Baby zu Hause und seinen ersten Film, A Gunfight mit Kirk Douglas. Während dieser hektischen Zeit fand Cash immer noch Zeit, sich mit Mike Douglas in seiner wöchentlichen Show zu treffen, um die Antwort auf die Frage vollständig zu ergründen.
Als Douglas an der Seite von James Brown, der die Show mitmoderierte, nach seiner Garderobe fragte, sagte Cash: „Das klingt wie ein Plattenstecker, ist es aber nicht… Die Leute haben mich immer gefragt, warum ich Schwarz trage. Ich trage im Grunde Schwarz, seit ich im Musikgeschäft bin. Aber ich habe den Reportern nie wirklich geantwortet, wenn sie diese Frage gestellt haben.“
Auch wenn Cashs Silhouette im Hintergrund verschwindet, leuchtet die Botschaft in der Musik auf: „We’re doin‘ mighty fine I do suppose, in our streak-o‘-lightning cars and fancy clothes/ But just so we’re reminded of the ones who are held back, up front there ought to be a man in black.“
Erkläre Johnny Cash, warum er der ‚Mann in Schwarz‘ ist, 1971
