Jonas Gebet und Verheißung

Jona 1:7-2:10

Im Februar 1891 harpunierte die Besatzung des Walfangschiffs Star of the East einen Pottwal. In seinem Todeskampf verschluckte der Wal einen Mann namens James Bartley.

Eineinhalb Tage später fanden Bartleys Schiffskameraden – die dachten, James sei ertrunken – ihn bewusstlos im Bauch des Wals. Bartley schilderte, dass er im Inneren des Wals leicht atmen konnte, aber die Hitze war unerträglich. In der Tat war sein Aussehen völlig verändert. Die Magensäfte des Wals hatten seine Hände, Füße und sein Gesicht dauerhaft weiß gebleicht.1

Der Bericht von Jona und dem „großen Fisch“ wurde von Bibelkritikern stark verspottet, die es für unmöglich halten, dass ein Fisch einen Menschen verschluckt, geschweige denn, dass ein Mensch drei Tage lang im Bauch eines Fisches überlebt. Andere, die den Wahrheitsgehalt der Bibel bejahen, versuchen diesen Kritikern entgegenzuhalten, dass es sich bei dem Bericht lediglich um eine Allegorie oder eine Geschichte handelt, die eine moralische Wahrheit offenbaren soll, und nicht um die Beschreibung eines realen Ereignisses.

Es gibt jedoch gut dokumentierte Vorfälle, bei denen Männer wie James Bartley von Walen verschluckt wurden und überlebten, um ihre Geschichten zu erzählen. Darüber hinaus akzeptierte Jesus Christus den Bericht als historische Tatsache: „Denn wie Jona drei Tage und drei Nächte im Bauch des großen Fisches war, so wird der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein“ (Mt. 12:40). Jesus sagte, die Erfahrung des Jona sei ein Bild für seinen Tod. So bestätigte Jesus mehr als 750 Jahre nach der Tat die Echtheit des Berichts.

Die Geschichte von Jona zu leugnen, hieße, die Aussage Christi als Lüge zu bezeichnen und damit den Anspruch Jesu auf Gottheit zu leugnen.

Jona 1:17-2:10 besagt eindeutig, dass Gott einen großen Fisch bestellte, um den Propheten zu verschlingen; und dabei verschonte er Jona mit dem Leben. Im Bauch des Fisches erkannte Jona, dass er in einer Todesgrube gefangen war und dass seine einzige Hoffnung auf Befreiung in der völligen Abhängigkeit von Gott lag. Instinktiv dankte der ungehorsame Prophet Gott dafür, dass er sein Leben verschont hatte, tat Buße und widmete sein Leben erneut dem Herrn.

Jonas Situation
Wir lesen: „Und der Herr hatte einen großen Fisch bereitet, Jona zu verschlingen. Und Jona war drei Tage und drei Nächte im Bauch des Fisches“ (1:17).

Dieser Fisch könnte ein Pottwal, ein weißer Hai oder ein anderer riesiger Fisch gewesen sein, den Gott speziell dafür vorbereitet und bestimmt hatte, Jona zu verschlingen.

Tatsächlich wurde 1912 vor Knights Key, Florida, ein Pottwal gefangen, der groß genug war, um einen Menschen zu verschlingen, und der in der Smithsonian Institution in Washington, D.C., ausgestellt ist. Im Magen des Wals befand sich ein Fisch, der etwa 1.500 Pfund wog.

Zweifellos gibt es Fische, die in der Lage sind, Menschen lebendig zu verschlingen. Die Frage ist: „Ist Jona tatsächlich gestorben und wieder lebendig geworden, oder hat er drei Tage und Nächte in dem Fisch überlebt, ohne zu sterben?“ Einige konservative Gelehrte glauben, dass Jona tatsächlich gestorben und von den Toten auferstanden ist, während andere glauben, dass er diese Erfahrung überlebt hat.

Diejenigen, die glauben, dass Jona gestorben ist, verwenden Jona 2,2 als Beweistext. Dort heißt es: „Aus dem Bauch des Scheol schrie ich.“ Im Alten Testament ist der Scheol der Ort, an den die verstorbenen Geister nach dem Tod gehen. Manche behaupten daher, Jona sei tatsächlich gestorben und habe in der Hölle im Gebet zu Gott geschrien, und Gott habe sein Gebet erhört und ihn wieder zum Leben erweckt.

Obwohl viele konservative Gelehrte diese Position vertreten, ist es dennoch wahrscheinlicher, dass Gott Jona am Leben gelassen hat. Der Prophet bezeichnete den Bauch des Fisches wahrscheinlich als Scheol, weil er sich in der tiefsten Grube der Finsternis befand und glaubte, dass der Tod unmittelbar bevorstand. Er könnte aber auch gemeint haben, dass der Bauch des Fisches der Unterwelt ähnelte, in der die Toten des Alten Testaments lebten. Da es Gott war, der den großen Fisch vorbereitet und dazu bestimmt hatte, Jona zu verschlingen, hätte Gott auch für das Notwendige gesorgt, um das Leben des Propheten zu erhalten.

Jonas Flehen
Dann betete Jona vom Bauch des Fisches aus zum Herrn, seinem Gott: „Ich schrie zum Lᴏʀᴅ wegen meiner Bedrängnis, und Er erhörte mich. Aus dem Bauch der Hölle schrie ich, und Du hörtest meine Stimme“ (V. 2).

Als Jona von dem großen Fisch verschluckt wurde, erkannte er, dass Gott ihn vor dem Tod bewahrt hatte. Es muss ihm gedämmert haben, dass Gott trotz seiner Rebellion und seines Ungehorsams über ihn wachte; und Jona brach in ein Gebet zum Herrn aus.

Dieses Gebet hatte sechs Hauptmerkmale:

1. Rezitation. Zunächst ließ Jona seine Situation im Sturm Revue passieren: „Denn du hast mich in die Tiefe geworfen, in das Herz der Meere, und die Fluten umgaben mich; alle deine Wogen und Wellen gingen über mich hinweg“ (V. 3). In seiner körperlichen Not wurde Jona die Souveränität Gottes über sein Leben bewusst. Er wusste instinktiv, dass das Los, das die Seeleute geworfen hatten, nach Gottes Willen auf ihn gefallen war; und so hatten sie ihn ins Meer geworfen (1:7, 12, 15).
2. Unterwerfung. Im Angesicht des Todes unterwarf sich Jona dem Herrn: „Da sagte ich: ‚Ich bin von deinem Angesicht verstoßen worden; aber ich will wieder zu deinem heiligen Tempel schauen'“ (2,4). Zuvor hatte Jona vor Gott fliehen wollen, doch nun erkannte er die Torheit seiner Sünde und schrie nach Gottes Gegenwart.

Im Glauben bat Jona Gott um Erbarmen. Seine Erfahrung brachte ihn zur Reue, und er blickte zum heiligen Tempel Gottes in der Hoffnung, dort Vergebung zu finden. Zu Jona’s Zeiten kam ein reuiger Sünder in den Tempel, um ein Opfer für seine Sünde darzubringen, in der Hoffnung, dass Gott ihm gnädig vergeben würde.

1. Beschreibung. Jona fuhr fort, sein Leiden zu beschreiben: „Die Wasser umgaben mich bis in meine Seele; die Tiefe schloss sich um mich; Unkraut wickelte sich um mein Haupt. Ich stürzte hinab zu den Anlegestellen der Berge; die Erde mit ihren Riegeln schloss sich für immer hinter mir; doch du hast mein Leben aus der Grube heraufgeholt, o Lᴏʀᴅ, mein Gott“ (V. 5-6).

Jona spürte, wie die erstickenden Wasser ihn verschlangen, und er spürte schnell, dass der Tod nahe war. Das Seegras band seinen Kopf wie ein Seil, und die Felsen auf dem Meeresgrund hielten ihn gefangen. Der Prophet glaubte, er stünde an der Pforte des Todes. Dann riss der große Fisch den Propheten aus seinem wässrigen Grab und befreite seine Seele aus der „Grube“ (Scheol) des Todes; und Jona rief: „O Lᴏʀᴅ, mein Gott“ (V. 6).

1. Flehen. Jona erzählte, wie er den Herrn suchte, als er an der Schwelle des Todes stand: „Als meine Seele in mir ohnmächtig wurde, gedachte ich des Herrn; und mein Gebet stieg zu dir hinauf, in deinen heiligen Tempel. Diejenigen, die wertlose Götzen ansehen, verlassen ihre eigene Barmherzigkeit“ (V. 7-8).

Im Bauch des Fisches fühlte Jona, wie sein Leben dahinschwand. In diesem Moment kam der entlaufene Prophet mit sich selbst ins Reine. Er erinnerte sich an den Herrn und schrie zu Gott, der seine einzige Hoffnung auf Überleben war. Der Prophet bezeugte, dass Gott sein Bußgebet erhörte, als er im Angesicht des Todes den Herrn um Hilfe anrief.

Warum erwähnte Jona die Torheit der Anbetung wertloser Götzen? Aufgrund dieser Erfahrung erkannte Jona, dass seine Rebellion gegen Gottes Willen in seinem Herzen wie ein Götzenbild geworden war. Er erkannte auch, dass diejenigen, die Götzen anbeten, jede Loyalität zu Gott aufgeben und sich von seiner Gnade, Liebe und Barmherzigkeit trennen.

1. Umwidmung. Jona bedankte sich für seine Errettung und versprach, das Gelübde zu erfüllen: „Aber ich will Dir mit der Stimme des Dankes opfern; ich will bezahlen, was ich gelobt habe. Die Rettung ist vom Lᴏʀᴅ“ (V. 9).

Das Weglaufen vor Gottes Ruf brachte Jona in die entsetzliche Situation, in der er sich befand. Im Rachen des Todes erkannte der Prophet schließlich, wohin sein sündiger Stolz und sein Eigenwille ihn gebracht hatten. Und er schrie in Reue zu Gott. Als er vor dem Tod gerettet wurde, erhob er seine Stimme und dankte Gott dafür, dass er sein Leben verschont hatte, und versprach dankbar, Opfer zu bringen und die Gelübde, die er dem Herrn gegeben hatte, einzuhalten. Die Seeleute hatten dasselbe Versprechen abgelegt, als sie zum Glauben an den wahren Gott Israels kamen und er sie vor dem Tod bewahrte (1:16).

1. Wertschätzung. Jona beendete sein Gebet mit „Das Heil ist vom Lᴏʀᴅ“ (2:9). Keine anderen Worte wären passender gewesen, um die Erfahrung des Propheten zusammenzufassen. Jona lag mit seiner Theologie richtig. Nur der Herr kann retten. Oft braucht es eine Nahtoderfahrung, damit Menschen erkennen und schätzen, dass „das Heil vom Lᴏʀᴅ kommt.“

Eigentlich war Jona überglücklich, dass Gott sein Leben verschonte; aber später, wie wir sehen werden, war der Prophet zornig auf Gott, weil er Ninive gerettet hatte.

Jonas Überleben
Das Gebet des Propheten wurde erhört, nachdem er seinen Ungehorsam bereut hatte: „Da sprach Lᴏʀᴅ zu dem Fisch, und er spuckte Jona an das trockene Land“ (V. 10). Es gibt noch viele unbeantwortete Fragen zu Jona’s Erfahrung. Es scheint, dass der Fisch, nachdem er Jona verschluckt hatte, zurück nach Israel (möglicherweise nach Joppe) fuhr, um ihn sicher auf trockenem Boden abzusetzen.

Im Gegensatz zu Jona, der zögerte, Gottes Befehl zu gehorchen, gehorchte der Fisch sofort und spuckte den Propheten an das Ufer. Jona wurde gezüchtigt und litt sehr unter dieser Erfahrung, aber er wurde durch Gottes Gnade und Macht aus seinem Wassergrab gerettet. Diese Lektion wird ihm sehr nützlich sein, als der Prophet erneut den Auftrag erhält, nach Ninive zu gehen und zu predigen.

Es ist interessant festzustellen, dass Gott sechs Wunder tat, um Jona zur Umkehr zu bewegen. Er bewirkte, dass (1) ein heftiger Sturm aufzog (1,4), (2) die Seeleute Jona durch das Werfen von Losen ausfindig machten (1,7), (3) das Meer sich beruhigte (1,15), (4) ein Fisch Jona verschluckte (1,17), (5) der Fisch ans Ufer schwamm (2,10) und (6) der Fisch Jona auf trockenem Boden ausspuckte (2,10).

Im Bauch des Fisches fand eine große Verwandlung statt, als Gott Jona’s Gebet erhörte. Nachdem er versprochen hatte, sein Gelübde einzuhalten, war Jona bereit, den göttlichen Auftrag auszuführen, zu dem Gott ihn berufen hatte. Mit Rebellion gegen Gottes Willen muss man umgehen. Lasst uns aus Jona’s Erfahrung lernen.

ENDNOTE

1. John Phillips, Exploring the Minor Prophets (Neptune, NJ: Loizeaux Brothers, 1998), 146.