Tierschützer behaupten, dass viele der derzeitigen Praktiken im Zusammenhang mit dem Schlachten von Hühnern unethisch sind. Tierschützer argumentieren, dass es falsch ist, andere empfindungsfähige Lebewesen, einschließlich Küken, für die Nahrungsmittelproduktion unnötig auszubeuten und zu töten.
Wissenschaftliche Forschung zu Alternativen (2010er Jahre)Bearbeiten
Es gibt verschiedene Technologien, mit denen das Geschlecht eines Kükens vor dem Schlüpfen bestimmt werden kann, um das Ausmerzen der Küken zu vermeiden. Diese Technologien beruhen auf der Messung von Eiern (durch Spektroskopie, chemische Tests oder Bildgebung); sie können das Geschlecht eines Kükens innerhalb von 4-9 Tagen nach dem Legen bestimmen. Einige Methoden erfordern Gentechnik, um männliche Eier fluoreszierend zu machen. Solche Methoden sind nicht nur aus ethischen Gründen interessant, sondern auch, um die Kosten für die Beschäftigung von menschlichen Ausscheidern und für die Bebrütung männlicher Eier zu senken. Timothy Kurt, ein Direktor des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten, sagte: „Alle wollen das Gleiche, und die richtige Technologie könnte das Problem jetzt lösen.“
Ein Sprecher von Unilever wurde mit den Worten zitiert: „Wir haben uns auch verpflichtet, Mittel und Fachwissen für die Erforschung und Einführung alternativer Methoden wie die In-Ovo-Geschlechtsbestimmung (Geschlechtsbestimmung) von Eiern bereitzustellen. Diese neue Technologie bietet das Potenzial, das Ausbrüten und Ausmerzen männlicher Küken zu eliminieren.“
Im Jahr 2018 investierte Agriculture and Agri-Food Canada 844.000 Dollar, um befruchtete Eier elektronisch zu „scannen“, um festzustellen, ob sie männlich oder weiblich sind.
Im September 2019 wird die Foundation for Food and Agriculture Research, ein Unternehmen, das 2014 vom US-Kongress gegründet wurde, sechs Teilnehmer aus zehn Ländern mit 6 Millionen Dollar für ihre Arbeiten auszeichnen. United Egg Producers beabsichtigt, bis 2020 keulungsfrei zu sein.
Die CRISPR-Technologie verwendet eine „molekulare Schere“, um die männlichen Küken nach der Zeugung und vor dem Einsetzen in den Inkubator zum Ausbrüten zu beleuchten, wodurch alle männlichen Küken vom Ausbrüten ausgeschlossen werden.
Rechtliche Anfechtung in Deutschland (2013-2019)Bearbeiten
Im Jahr 2013 erließ das deutsche Bundesland Nordrhein-Westfalen einen Erlass, der Brütereien die Tötung von Küken verbot, wogegen zwei Brütereien des Landes Berufung einlegten. Da Paragraf eins des deutschen Tierschutzgesetzes besagt, dass „niemand einem Tier ohne vernünftigen Grund Schmerzen, Leiden oder Schäden zufügen darf“, entschied ein unteres Gericht, dass das Töten für die Lebensmittelproduktion ein „vernünftiger“ Grund sei. Dies führte zu einer Revision vor dem Bundesverwaltungsgericht in Leipzig. Am 13. Juni 2019 entschied das Gericht, dass die derzeitige Art der Kükentötung „gegen das Gesetz zum Verbot der Tötung von Tieren ohne rechtfertigenden Grund verstößt.“ Das Gericht erlaubte den Brütereien jedoch, das Töten von Küken vorübergehend beizubehalten, bis Alternativen wie die Geschlechtsbestimmung in Eiern eingeführt sind. Solche „No-Kill-Eier“ wurden 2018 auf dem deutschen Markt eingeführt und waren bis Juni 2019 in mehr als 200 Geschäften erhältlich, aber es gab noch keine Lösung im industriellen Maßstab.
Politische Bemühungen (2019-heute)Bearbeiten
Als Reaktion auf das Leipziger Gerichtsurteil vom Juni 2019 erklärte die deutsche Landwirtschaftsministerin Julia Klöckner, dass das Keulen von Küken „ethisch nicht vertretbar“ sei und verboten werden sollte. Im Koalitionsvertrag der Großen Koalition vom März 2018 war vereinbart worden, dass die Kükenkeulung „bis zur Mitte der laufenden Legislaturperiode“, also im Oktober 2019, beendet werden sollte, doch dieses Ziel wurde nicht erreicht. Zu diesem Zeitpunkt war die Vergasung die gängigste Methode der Kükentötung in Deutschland, bei der jährlich bis zu 50 Millionen Küken getötet wurden. Obwohl die Bundesregierung zu diesem Zeitpunkt bereits Millionen Euro in die Förderung der wissenschaftlichen Forschung zu zwei alternativen Methoden zur Geschlechtsbestimmung bei Eiern investiert hatte, waren diese noch nicht marktreif.
Im September 2019 stimmte das Parlament in der Schweiz für ein Verbot des Schredderns von Hühnern. Und das, obwohl diese Praxis in der Schweiz nicht angewendet wird. Weiter hieß es dazu: „Diese Tendenz, Tierarten nur für die Produktion von Eiern oder Fleisch zu züchten, macht Tiere zu bloßen Objekten. Sie hat zu absurden Praktiken wie dem Schreddern lebender männlicher Küken geführt“. Die Praxis der Vergasung von Küken, bei der in der Schweiz jährlich etwa drei Millionen männliche Küken getötet werden, bleibt jedoch weiterhin legal.
Ende Oktober 2019 erklärte der französische Landwirtschaftsminister Didier Guillaume gegenüber France Inter: „Wir haben letzte Woche mit meinem Kollegen, dem deutschen Landwirtschaftsminister, angekündigt, dass wir das Schreddern von Küken, das heute nicht mehr tragbar ist, beenden werden. Wir haben gesagt, bis Ende des Jahres 2021“. Er argumentierte weiter, dass die Praxis schrittweise und nicht sofort eingestellt werden müsse: „Wenn wir es sofort tun, was wird dann passieren? Es wird keine Eier mehr geben.“
Am 13. Januar 2020, während eines offiziellen Besuchs von Guillaume bei Klöckner, erklärten die Minister in einer gemeinsamen Erklärung, dass Frankreich und Deutschland das massenhafte Schreddern männlicher Küken auf EU-Ebene bis Ende 2021 beenden wollen. Guillaume erklärte, dass „Frankreich und Deutschland der europäische Motor sein sollten, um in dieser Frage voranzukommen“, und Klöckner fügte hinzu, dass die deutsche EU-Ratspräsidentschaft in der zweiten Hälfte des Jahres 2020 eine gute Gelegenheit dazu sei. Die Länder planten, verschiedene Gruppen zusammenzubringen, um wissenschaftliche Erkenntnisse auszutauschen und alternative Methoden umzusetzen. Am 28. Januar 2020 wiederholte Guillaume auf einer Pressekonferenz, dass die Keulung unerwünschter männlicher Küken (durch Schreddern) in Frankreich bis Ende 2021 verboten werden soll. Während einige Tierschützer diesen Schritt begrüßten, meinten andere, die Entscheidung gehe nicht weit genug. Aus dem Umfeld des Ministers hieß es gegenüber Agence France-Presse, es sei unklar, ob sein angekündigtes Verbot auch die Erstickung durch CO2 (die vom Schweizer Verbot ausgenommen war) umfasse, und er drängte darauf, auch diese Methode der Kükentötung ausdrücklich zu verbieten.
Anfang Februar 2020 schickten vier niederländische Tierschutzorganisationen Briefe an Ministerpräsident Mark Rutte und die parlamentarische Landwirtschaftskommission, in denen sie diese aufforderten, den Beispielen der Schweiz und Frankreichs zu folgen und die Kükentötung einschließlich der Vergasung in den Niederlanden bis Ende 2021 auslaufen zu lassen. Das niederländische Landwirtschaftsministerium antwortete vorsichtig, dass „eine politische Lösung geprüft“ werde und der Landwirtschaftsminister bald weitere Informationen vorlegen werde. Im März 2020 erklärte die Direktion für Produktion und Agrarmärkte des spanischen Landwirtschaftsministeriums, dass sie mit den Eierproduzenten zusammenarbeitet, um die jährliche Keulung von 35 Millionen männlichen Küken in Spanien im Jahr 2021 zu beenden. Das Ministerium teilte mit, dass die Erzeuger zwei verschiedene Techniken zur Erkennung des Geschlechts in-ovo testen.
Im Januar 2021 hat die deutsche Bundesregierung einen Gesetzentwurf zum Verbot der Kükentötung verabschiedet, der Ende 2021 in Kraft treten soll. Wenn der Bundestag das Gesetz verabschiedet, wird Deutschland das erste Land der Welt sein, das diese Praxis verbietet, und bestätigt damit seine gemeinsame Verpflichtung mit Frankreich vom Januar 2020.
Bemühungen der Wirtschaft (2018-heute)Bearbeiten
Die folgenden Unternehmen (Erzeuger, Verteiler und Einzelhändler) sind derzeit dabei, tötungsfreie Eier (auch „brüderlose Eier“ genannt) einzuführen und Tötungseier schrittweise abzuschaffen:
- Die deutsche Supermarktkette REWE ist einer der Hauptaktionäre des niederländisch-deutschen Unternehmens Seleggt, das die ersten No-Kill-Eier entwickelt hat. Unter dem Label Respeggt wurden diese No-Kill-Eier im November 2018 zunächst in 350 Supermärkten und Geschäften von REWE und Penny in der Region Berlin eingeführt. Bis September 2019 wurden die Respeggt-Eier in 1.350 REWE-Märkten verkauft.
- Die deutschen Supermarktketten Edeka, Marktkauf und Famila haben im Jahr 2019 brustfreie Eier eingeführt.
- Der französische Einzelhandelsmulti Carrefour, Fermiers de Loué und die deutsche Gruppe Agri Advanced Technologies (AAT) haben im Dezember 2019 in Frankreich tötungsfreie Eier eingeführt. Am 10. Februar 2020 kündigte Carrefour an, die Verpackungen von No-Kill-Eiern mit speziellen Logos zu kennzeichnen, bis zum 1. Mai 2020 20 % aller Eier ohne Kükentötung zu verkaufen und bis Ende 2021 alle Eier vollständig nach der AAT-Methode zu produzieren und zu verkaufen. Die Zahl der Carrefour-Standorte, die Eier nach der AAT-Methode verkaufen, ist in der ersten Jahreshälfte 2020 schrittweise gestiegen.
- Anfang Februar 2020 gab das französische Eiervertriebsunternehmen Cocorette bekannt, dass es mit dem Geflügelunternehmen Novoponto zusammenarbeiten wird, um mit der Technologie von Seleggt tötungsfreie Eier zu produzieren.
- Die deutschen Supermarktketten Aldi Nord und Aldi Süd kündigten im März 2020 an, dass sie die Kükentötung in ihrer gesamten Kette bis 2022 abschaffen wollen. Aldi Niederlande überlegte im Mai 2020 noch, wie es weitergehen soll.
- Die niederländische Supermarktkette Jumbo war das erste Unternehmen in den Niederlanden, das mit dem Verkauf von Respeggt-Eiern begann. Seit Mitte März 2020 sind sie in allen Jumbo-Supermärkten (mehr als 600 Standorte in den Niederlanden und einige in Belgien) erhältlich, und die Einführung von Bio-Respeggt-Eiern ist für später im Jahr 2020 geplant.
- Die niederländische Supermarktkette Coop (über 300 Standorte) wird im September 2020 mit dem Verkauf von Respeggt-Eiern aus Freilandhaltung beginnen.
Die folgenden Unternehmen erwägen die Einführung von No-Kill-Eiern und den schrittweisen Ausstieg aus der Tötung von Eiern oder haben sich dazu verpflichtet:
- Im Jahr 2016 hat United Egg Producers, das Brütereien vertritt, die 95 % aller Eier in den Vereinigten Staaten produzieren, eine Vereinbarung mit der Humane League getroffen, dass sie das Töten von Küken bis 2020 oder sobald es „wirtschaftlich machbar“ ist und eine Alternative „kommerziell verfügbar“ ist, freiwillig abschaffen werden. Im Januar 2020 sagte der Präsident der UEP, Chad Gregory, dass „eine praktikable, skalierbare Lösung noch nicht zur Verfügung steht“, aber „eine Priorität und das Richtige ist“ und dass die UEP „hofft, dass ein Durchbruch am Horizont steht“. Der Präsident der Humane League, David Coman-Hidy, äußerte sich ähnlich optimistisch über die technologischen Fortschritte und bleibt zuversichtlich, dass bald Alternativen geschaffen werden, „um das Leben der geschätzten 300 Millionen männlichen Küken zu retten, die jedes Jahr allein in den USA getötet werden“.
- Albert Heijn, die größte niederländische Supermarktkette mit 1000 Filialen in den Niederlanden und Belgien, erklärte im Mai 2020, dass sie „die technologischen Entwicklungen genau beobachten, und wenn es operationell machbar ist, werden wir es ermöglichen.