Beim biometrischen Verfahren des Fingerscannens ist ein Kamm eine gekrümmte Linie in einem Fingerbild. Einige Grate sind durchgehende Kurven, andere enden an bestimmten Punkten, die Gratenden genannt werden. Manchmal treffen zwei Grate an einem Punkt zusammen, der als Verzweigung bezeichnet wird. Gratenden und Verzweigungen werden als Minutien bezeichnet.
Die Anzahl und die Lage der Minutien variieren von Finger zu Finger bei einer bestimmten Person und von Person zu Person für einen bestimmten Finger (z. B. den Zeigefinger der linken Hand). Wenn ein Satz von Fingerbildern von einer Person erhalten wird, wird die Anzahl der Minutien für jeden Finger aufgezeichnet. Auch die genaue Position der Minutien wird für jeden Finger in Form von numerischen Koordinaten aufgezeichnet. Das Ergebnis ist eine Funktion, die in eine Computerdatenbank eingegeben und gespeichert werden kann. Ein Computer kann diese Funktion schnell mit der Funktion eines jeden anderen Menschen auf der Welt vergleichen, dessen Fingerbild eingescannt wurde.
Theoretisch wäre es möglich, dass ein einziger Computer innerhalb von Sekunden die Identität jeder Person feststellen kann, wenn von jeder Person auf der Welt ein vollständiger Satz von Fingerbildern erstellt und die Minutien mit ausreichender Genauigkeit analysiert und aufgezeichnet würden.