Während selbst der einfachste Weintrinker die Regionen Bordeaux, Burgund und Champagne aufgrund ihrer historischen Weinbautraditionen kennt, werden in allen Regionen Frankreichs mit Ausnahme derjenigen an der Nordküste kommerziell Weine hergestellt. Nichtsdestotrotz werden in Frankreich auf zwei Millionen Hektar Rebfläche über 3.000 verschiedene Weine erzeugt – obwohl das Land bei der Anbaufläche für Wein an dritter Stelle hinter den Spitzenreitern Spanien und, was noch überraschender ist, China liegt.
Gemeinsam lässt sich die Karte der französischen Weinregionen in nördliche Weinanbaugebiete, die für ihre Weißweine bekannt sind, und südliche Weinanbaugebiete (mit Ausnahme des Jura und Savoyen), die eher für ihre Rotweine bekannt sind, unterteilen. Die wichtigsten Weinbaugebiete der Karte der französischen Weinregionen sind Bordeaux, Burgund, Languedoc, Champagne, Loiretal, Elsass, Rhône, Provence und Korsika:
Bordeaux an der Atlantikküste gehört zu den berühmtesten Weinregionen. In dieser Region werden vor allem Rotweine aus den weltbekannten Schlössern der Unterregion Medoc, Saint-Emilion und Pomerol produziert. Die hier hergestellten Weine sind in der Regel Verschnitte aus Cabernet Sauvignon, Merlot und manchmal Cabernet Franc.
Burgund, oder „Bourgogne“, im Osten ist eine Region, in der Rot- und Weißweine gleich wichtig sind. Im Gegensatz zu anderen französischen Weinbauregionen wird in Burgund bei der Erzeugung von zwei Hauptrebsorten – Chardonnay für die Weißweine und Pinot Noir für die Rotweine – der Schwerpunkt auf das „Terroir“ gelegt. Die besten Weine von der Côte d’Or gehören zu den prestigeträchtigsten und teuersten Weinen der Welt.
Die Champagne, die in der Nähe von Belgien und Luxemburg liegt, ist die nördlichste und kälteste der französischen Weinregionen, was zusammen mit den kalkhaltigen Böden die idealen Voraussetzungen für die Herstellung des gleichnamigen Schaumweins bietet, der heute zu Feierlichkeiten in der ganzen Welt gehört.
Das Loire-Tal bietet einige der landschaftlich reizvollsten Weinberge, die auf der Karte der französischen Weinregionen zu finden sind, und einige begleiten den Boden von majestätischen Schlössern. Weißweine dominieren das Gebiet, von trockenen Chenin Blanc-Weinen bis hin zu spritzigen Sauvignon Blancs und leichten Muscadets.
Die Côtes du Rhône ist eine jener Weinregionen, die wohl eher für den Umfang ihrer Produktion als für die Qualität ihrer Weine bekannt ist, obwohl sie die Heimat der hoch angesehenen Appellation Châteauneuf-du-Pape ist. Die meisten Weine von hier sind in der Regel mediterrane Verschnitte aus klassischen südlichen Rebsorten wie Viognier, Syrah und Grenache.
Provence liegt an der Mittelmeerküste am südlichen Ende des Rhonetals. Seit mehr als 2.600 Jahren wird hier Wein hergestellt, was sie zum ältesten Ort auf der Karte der französischen Weinregionen macht – und sie ist die einzige Region, die fast ihre gesamte Produktion dem Rosé widmet.
Das Elsass, eingebettet in den Ausläufern des Rheintals unterhalb der Vogesen, ist eine Region mit germanischer Tradition, die vor allem trockene und fruchtige Weißweine wie Riesling, Sylvaner und Gewürztraminer produziert. Die Elsässer Weinstraße ist eine der ältesten und malerischsten Routen für Weinreisende.
Languedoc-Roussillon ist wohl die am meisten unterschätzte Weinregion Frankreichs, zumal sie mehr als ein Drittel der gesamten Weinproduktion des Landes ausmacht. Obwohl die Region früher mit Massenproduktion in Verbindung gebracht wurde, hat sie in letzter Zeit einen Wandel durchgemacht und sich fest auf der Karte der französischen Weinregionen etabliert.
Korsika ist eine Insel im Mittelmeer, die unter französischer Herrschaft steht, obwohl ihre Nähe zur Toskana italienische Ursprünge vermuten lässt, die sich in ihren Weinen widerspiegeln. Es ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an dem so unterschiedliche Weine wie Pinot Noir, Tempranillo und Barbarossa zusammen wachsen.