Temporary Assistance for Needy Families (TANF) ist eine vom Bund finanzierte Blockförderung, die den ärmsten Familien in Pennsylvania Bargeldunterstützung bietet. Die Eltern müssen sich aktiv um Arbeit bemühen oder an einem Berufsausbildungsprogramm teilnehmen.
TANF bietet außerdem Unterstützung für Kinder unter 18 Jahren, die von Großeltern oder anderen Verwandten betreut werden, sowie für Überlebende häuslicher Gewalt und ihre Kinder, während sie dem Missbrauch entkommen und ihr Leben neu aufbauen.
TANF ist ein wichtiges Programm. Die Familien geben die TANF-Leistungen in den örtlichen Gemeinden und Unternehmen für Grundbedürfnisse wie Wohnung, Kleidung, Transport und Hygieneartikel wie Zahnpasta und Seife aus. TANF kann dazu beitragen, die Auswirkungen der Pandemie auf Pennsylvanias schwächste Familien zu mildern.
Investieren Sie in Familien, erhöhen Sie TANF
Es ist an der Zeit, die jahrzehntelange Desinvestition in Pennsylvanias ärmste Familien umzukehren. Obwohl die COVID-19-Pandemie die Aufmerksamkeit erneut auf die rassischen Ungleichheiten und die Ungleichheiten bei Einkommen und Gesundheit gelenkt hat, wurden die Leistungen der „Temporary Assistance for Needy Families“ (TANF), eines wichtigen Programms für Familien, die sich aus der Armut befreien wollen, seit 1990 nicht erhöht. Diese Untätigkeit des Gesetzgebers hat dazu geführt, dass Familien in Pennsylvania unter wirtschaftlicher Instabilität leiden und gezwungen sind, sich zwischen dem Kauf von Windeln und dem Lebensunterhalt zu entscheiden.
Wir schlagen eine schrittweise, inflationsindexierte Erhöhung der TANF-Leistungen vor, damit kein Kind in unserem Staat in tiefer Armut bei weniger als 50 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze lebt. Wir schlagen auch eine sofortige Entlastung während der Pandemie vor, indem wir TANF-Bundesmittel verwenden, um Familien durch besondere Zuschüsse für lebensnotwendige Dinge wie Windeln, Wohnkosten und Kleidung zu unterstützen.
TANF-Leistungen sind zu niedrig
Pennsylvania hat die TANF-Leistungen seit 1990 nicht erhöht. Derzeit erhält eine dreiköpfige Familie insgesamt nur 403 Dollar an monatlichen TANF-Leistungen, die in zwei Schritten von 201,50 Dollar ausgezahlt werden. Damit verfügt eine dreiköpfige Familie über ein Jahreseinkommen von gerade einmal 4.836 Dollar, was nur 22 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze entspricht.
Pennsylvania ist nicht auf der Höhe der Zeit. Die TANF-Leistungen haben seit 1990 aufgrund der Inflation mehr als 50 % ihrer Kaufkraft eingebüßt, und die Beteiligung in Pennsylvania ist um 84 % zurückgegangen. Dies liegt nicht daran, dass weniger Kinder in Armut leben; die Kinderarmut ist nicht wesentlich zurückgegangen. Vielmehr haben der geringe Wert der Leistungen und die hohen Anforderungen an die Eltern bedürftige Familien ausgeschlossen. Derzeit beziehen in Pennsylvania etwas mehr als 76.000 Erwachsene und Kinder TANF-Leistungen.
Alleine im vergangenen Jahr haben vierzehn Bundesstaaten und der District of Columbia die TANF-Leistungen erhöht: Kalifornien, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Ohio, South Carolina, Texas, Vermont, Virginia und Wyoming. Sieben Bundesstaaten haben TANF-Familien während der Pandemie zusätzliche Zuschüsse gewährt: Alabama, Illinois, North Carolina, Oklahoma, Rhode Island, Vermont und West Virginia. Es ist an der Zeit, dass unser Bundesstaat sich dieser Dynamik anschließt.
Pennsylvania muss Familien und Gemeinden die Möglichkeit bieten, während der COVID-19-Krise und darüber hinaus zu gedeihen. Programme zur wirtschaftlichen Absicherung wie TANF sind wirksame und bewährte Instrumente zur Armutsbekämpfung, die Familien in Momenten der Not flexible Einkommensunterstützung bieten. Familien, die TANF erhalten, geben ihre Leistungen in lokalen Unternehmen aus und tragen so dazu bei, dass Geld in unserer Wirtschaft fließt. Kinder in Familien, die von Programmen wie TANF profitieren, schneiden in der Schule besser ab und verfügen im Erwachsenenalter über eine höhere Einkommenskraft. Darüber hinaus ermöglichen angemessene Leistungen den Eltern, mehr Zeit damit zu verbringen, sich auf nachhaltige Arbeitsplätze zu konzentrieren.
TANF ist eine Frage der Gleichberechtigung
Rassistische Politiken und Praktiken sowie historisch bedingte Desinvestitionen in schwarze Gemeinden haben zu großen wirtschaftlichen Unterschieden geführt. Mehr als die Hälfte der TANF-Teilnehmer in Pennsylvania sind Schwarze, während sich nur 12 % der Bevölkerung des Bundesstaates als Schwarze bezeichnen.
Armut in der Kindheit hat dauerhafte Folgen für die Gesundheit, die Entwicklung und den Bildungserfolg. Während 17 % der Kinder in Pennsylvania in Armut leben, sind schwarze und braune Kinder überproportional betroffen, denn mehr als eines von drei schwarzen und lateinamerikanischen Kindern lebt in Armut.
Die Pandemie hat die seit langem bestehende Ungerechtigkeit vertieft. Schwarze und Latinx-Familien tragen die Hauptlast der gesundheitlichen und wirtschaftlichen Folgen der Pandemie. Eine landesweite Umfrage vom Oktober 2020 zeigt, dass die Hälfte der schwarzen Frauen mit Kindern Probleme hat, für lebensnotwendige Dinge wie Miete und Nebenkosten aufzukommen. Der Verlust von Arbeitsplätzen während der Pandemie hat Latinx-Arbeitnehmer härter getroffen als jede andere Gruppe.
Die Erhöhung der TANF-Leistungen steht im Einklang mit dem Engagement des DHS für Rassengerechtigkeit. Ein effektives TANF-Programm wird das Leben von farbigen Familien verbessern und zu den antirassistischen Zielen des Ministeriums beitragen.
Empfehlungen
- Die Generalversammlung sollte den Zuschussbetrag schrittweise erhöhen, bis er 50 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze erreicht.
- Die Generalversammlung sollte sicherstellen, dass die Höhe der Leistungen mit der Inflation steigt.
- Die Regierung von Gouverneur Wolf sollte TANF-Familien besondere Zuschüsse für lebensnotwendige Dinge gewähren, die während der Pandemie teurer und schwieriger zu bekommen sind, wie Windeln und Lebensmittel.
Die Kampagne „Meet the Need“ ist ein landesweiter Zusammenschluss von Anwälten, Gemeindegruppen und TANF-Eltern unter der Leitung von Black Women’s Policy Agenda, Community Legal Services of Philadelphia, Just Harvest und Pennsylvania Health Access Network.
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