Krankenhaus

Geschichte der Krankenhäuser

Schon 4000 v. Chr. setzten die Religionen bestimmte Gottheiten mit der Heilung gleich. Die Tempel des Saturn und später des Asklepios in Kleinasien wurden als Heilzentren anerkannt. Bereits 431 v. Chr. wurden in Sri Lanka brahmanische Krankenhäuser errichtet, und König Ashoka baute um 230 v. Chr. eine Kette von Krankenhäusern in Hindustan auf. Um 100 v. Chr. errichteten die Römer Hospitäler (valetudinaria) zur Behandlung ihrer kranken und verletzten Soldaten; ihre Versorgung war wichtig, denn auf der Unversehrtheit der Legionen beruhte die Macht des alten Rom.

Es lässt sich jedoch sagen, dass das moderne Konzept eines Krankenhauses auf das Jahr 331 n. Chr. zurückgeht, als der römische Kaiser Konstantin I. (Konstantin der Große), nachdem er zum Christentum konvertiert war, alle heidnischen Krankenhäuser abschaffte und damit die Möglichkeit für einen Neuanfang schuf. Bis dahin hatte die Krankheit den Leidenden von der Gemeinschaft isoliert. Die christliche Tradition betonte die enge Beziehung des Erkrankten zu den Mitgliedern der Gemeinschaft, auf denen die Verpflichtung zur Pflege beruhte. So wurde Krankheit zu einer Angelegenheit der christlichen Kirche.

Um 370 n. Chr. gründete der heilige Basilius der Große in Kappadokien eine religiöse Stiftung, die ein Krankenhaus, eine Isolierstation für Leprakranke und Gebäude zur Unterbringung von Armen, Alten und Kranken umfasste. Diesem Beispiel folgend wurden später im östlichen Teil des Römischen Reiches ähnliche Krankenhäuser errichtet. Eine weitere bemerkenswerte Stiftung war die des heiligen Benedikt von Nursia in Montecassino, die Anfang des 6. Jahrhunderts gegründet wurde und in der die Pflege der Kranken vor allen anderen christlichen Pflichten stand. Aus dieser Gründung entstand schließlich in Salerno eine der ersten medizinischen Schulen Europas, die im 11. Jahrhundert hohes Ansehen genoss. Dieses Beispiel führte zur Gründung ähnlicher klösterlicher Krankenhäuser im westlichen Teil des Reiches.

Das Hôtel-Dieu von Lyon wurde 542 und das Hôtel-Dieu von Paris 660 eröffnet. In diesen Hospitälern wurde mehr Wert auf das seelische Wohlbefinden der Patienten gelegt als auf die Heilung körperlicher Leiden. Die Art und Weise, wie die Mönche ihre eigenen Kranken versorgten, wurde zum Vorbild für die Laien. Die Klöster verfügten über ein Infirmitorium, einen Ort, an den ihre Kranken zur Behandlung gebracht wurden. Die Klöster verfügten über eine Apotheke und häufig über einen Garten mit Heilpflanzen. Neben der Versorgung kranker Mönche öffneten die Klöster ihre Türen für Pilger und andere Reisende.

Die Religion war auch im Mittelalter der vorherrschende Einfluss bei der Einrichtung von Krankenhäusern. Das Wachstum der Hospitäler beschleunigte sich während der Kreuzzüge, die Ende des 11. Jahrhunderts begannen. Pest und Krankheit waren bei der Niederschlagung der Kreuzfahrer mächtigere Feinde als die Sarazenen. Entlang der Reiserouten entstanden Militärhospitäler; die Ritter des Johanniterordens errichteten 1099 im Heiligen Land ein Hospital, das etwa 2.000 Patienten versorgen konnte. Es soll sich besonders um Augenkrankheiten gekümmert haben und war möglicherweise das erste der spezialisierten Krankenhäuser. Dieser Orden hat als St. John Ambulance die Jahrhunderte überdauert.

Im gesamten Mittelalter, vor allem aber im 12. Arabische Hospitäler – wie die in Bagdad und Damaskus und in Córdoba in Spanien – zeichneten sich dadurch aus, dass sie Patienten unabhängig von ihrem Glauben, ihrer Rasse oder ihrer sozialen Stellung aufnahmen. Das 1145 in Montpellier (Frankreich) gegründete Heilig-Geist-Hospital erlangte hohes Ansehen und wurde später zu einem der wichtigsten Zentren für die Ausbildung von Ärzten in Europa. Die weitaus meisten Hospitäler, die im Mittelalter gegründet wurden, waren jedoch klösterliche Einrichtungen unter den Benediktinern, denen die Gründung von mehr als 2.000 Hospitälern zugeschrieben wird.

Im Mittelalter gab es auch erste Anfänge der Unterstützung von spitalähnlichen Einrichtungen durch weltliche Behörden. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts unterstützten viele Städte und Gemeinden irgendeine Form der institutionellen Gesundheitsfürsorge: Es heißt, dass es in England nicht weniger als 200 solcher Einrichtungen gab, die einem wachsenden sozialen Bedarf entsprachen. Diese allmähliche Übertragung der Verantwortung für die institutionelle Gesundheitsfürsorge von der Kirche auf die zivilen Behörden setzte sich in Europa auch nach der Auflösung der Klöster im Jahr 1540 durch Heinrich VIII. fort, die dem Bau von Krankenhäusern in England für etwa 200 Jahre ein Ende setzte.

Der Verlust der Klosterspitäler in England veranlasste die weltlichen Behörden, sich um die Versorgung von Kranken, Verletzten und Behinderten zu kümmern, und legte damit den Grundstein für die freiwillige Krankenhausbewegung. Das erste freiwillige Krankenhaus in England wurde wahrscheinlich 1718 von Hugenotten aus Frankreich gegründet. Es folgten die Gründung von Londoner Krankenhäusern wie dem Westminster Hospital im Jahr 1719, dem Guy’s Hospital im Jahr 1724 und dem London Hospital im Jahr 1740. Zwischen 1736 und 1787 wurden außerhalb Londons in mindestens 18 Städten Krankenhäuser gegründet. Die Initiative breitete sich nach Schottland aus, wo 1729 in Edinburgh das erste freiwillige Krankenhaus, das Little Hospital, eröffnet wurde.

Das erste Krankenhaus in Nordamerika (Hospital de Jesús Nazareno) wurde 1524 vom spanischen Konquistador Hernán Cortés in Mexiko-Stadt errichtet; das Gebäude steht noch immer. In Kanada errichteten die Franzosen 1639 in Québec-Stadt ein Krankenhaus, das Hôtel-Dieu du Précieux Sang, das immer noch in Betrieb ist (als Hôtel-Dieu de Québec), wenn auch nicht an seinem ursprünglichen Standort. 1644 errichtete Jeanne Mance, eine französische Adlige, auf der Insel Montreal ein Krankenhaus aus mit Äxten behauenen Baumstämmen; dies war der Beginn des Hôtel-Dieu de St. Joseph, aus dem der Orden der Schwestern von St. Joseph hervorging, der heute als die älteste organisierte Krankenpflegegruppe Nordamerikas gilt. Das erste Krankenhaus auf dem Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten soll ein 1663 gegründetes Krankenhaus für Soldaten auf der Insel Manhattan gewesen sein.

Die frühen Krankenhäuser waren in erster Linie Armenhäuser, von denen eines der ersten 1713 vom englischen Quäkerführer und Kolonisten William Penn in Philadelphia gegründet wurde. Das erste inkorporierte Krankenhaus in Amerika war das Pennsylvania Hospital in Philadelphia, das 1751 eine Charta von der Krone erhielt.